由于飞行员的特殊性，属于国军中真正的万里挑一的人才。环境条件和待遇自然相比其他部队要高得多。
普通的国军士兵每月的薪水6-8个大洋，而中央航校的学员，在见习期间，每名学员的月薪就达银洋75元，在当时可以买到黄金四五两。
半年后见习期满，其月薪即加至银洋150元。那时候，即便每天大鱼大肉，一个月所花银洋不过十多元而已。
此外，必须提及到的是，航校当时培养新飞行员十分严格。在中央航校内新建一个标准游泳池，水质清澈，还设有跳板，利于飞行员的体格锻炼。
夏季热天空地勤人员都乐意参加泳池运动，空军队的体育比赛成绩总是名列前茅，许多优秀飞行员也都是非常优秀的运动员，在足球、网球、篮球等运动方面非常出色。
例如航校的学员之一符保卢同学。
符保卢是第一批留学美国的学生，是一名中俄混血儿。考入航校前是一名专业的撑杆跳运动员。
他也是旧中国时期在奥运会上取得过最好成绩的运动员。曾三次蝉联全国运动会撑杆跳高冠军，并夺得远东运动会冠军。
航校学生陈镇和曾经是一名国足运动员，曾担任国足中场主力左边锋。
1930年第九届远东运动会上以主力身份随队夺冠。随后，1931年1.28事变的失败，让他悲愤不已，遂转而考入中央航校，成为了一名空军战士。
空军“四大天王”之一的乐以琴，四五岁就学会了游泳，稍大些又随拳术家的二叔乐和济学武术，上学后又爱上了足球和田径，曾代表四川省参加全国运动会的田径比赛，被同学们戏称为“飞毛腿”。
四大队飞行员张光明在上中学时就极其喜欢运动，家里请人做了10个高栏让他练习。空军四大队飞行员陈怀民从小就树立起了尚武救国的信念，曾夺得全国少年武术大赛的冠军。
正是由于航校飞行员优秀的身体素质和良好的体育技能，在航校的各项运动会和体育比赛中，航校航空班的学员成绩一向拍在前列。
笕桥的学员几乎个个相貌英俊。这些年轻人外出时，常常吸引大批女孩围观。场景之壮观，不亚于现在的明星走秀。
就连蒋介石的夫人宋美龄，都是这些飞行员的“粉丝”。她长期担任航空委员会秘书长，左胸前佩戴一枚“荣誉飞鹰胸章”。
此时在航校的学习和训练已经进入第二年了，张小虎的各项成绩和训练指标都极其出色，已经学会了高级班的飞行驾驶技术并且能单独起飞降落的能力。
得到了教官和教练们的一支好评。
这日难得一个休息日，周志开约了小虎去笕桥镇上散心，来笕桥镇近两年了，两人一心都在航校里学历训练，都没出过校门半步。
这次两人也想放松一下，就约在一起和教官请好了外出假后，来到了航校不远处的笕桥镇上。
明清时光，笕桥一带是棉、麻织品的出产地。一直到民国，笕桥镇都是当地棉麻织品的场地之一。笕桥河道发达，两岸碧青碧青的都是络麻地。
笕桥直街上，手工业发达，剪刀、铁铺、竹器、酿造、制面等等，店铺林立，繁华一时。
南货店、茶馆、药店、酱油坊、酒坊、布店、杂货店，物品丰富，种类繁多，应有尽有。
街南面的商铺有：立新木材行、冯家米店、黄铁匠铺、黄兴朝米店、寿坊、秤店、俞家中药店、夏仁记茶馆、共和园茶馆、诸隆盛百什货店、景和南货店、黄源兴酒作坊、聚仙楼茶馆等等；
北面的商铺有：陈永和南货店、鼎泰和酒店、三和馆面店、永复兴布店、张永昌面馆、中药店等等。