此时，在周家口待命的第4大队接到高志航的电报后，立刻向杭州进发。当天气候恶劣，能见度很低，但是战士们仍然义无反顾地踏上了杀敌的征程，第4大队暂由21中队长李桂丹指挥。
当航空队越过芜湖向东飞行时，天空中乱云翻滚。
作为先导的李桂丹振动机翼并翘起一隻手指，命令全队排成单机纵队，这种队形在中国空军中也被称为“单机追踪队形”，即后面一架紧盯前方云层中朦胧的机影继续飞行。
飞行了一段后，飞机下方出现了平坦发光的东西，西湖到了，说明方向完全正确。
高志航下午4点开始就焦急地等待著第4大队的到来。打算一看见李桂丹他们，就立马通知他们不要著陆，在发动机熄火前升空迎敌。
这时传来消息，飞机没燃料了，必须加油。
高志航胸有成竹，说自己算过了，他们的燃料还够用40分钟，燃料耗得最多的也能再坚持20分钟，对付日军，10分钟的燃料就足够了。
李桂丹到机场时，没有看见地勤人员发出的信号，降落了。地勤人员立马告诉他新的命令，疲惫的李桂丹立即重新升空。
此时，高志航的爱机IV-1号也来了，高志航立即换下驾驶员，驾驶著自己的爱机升入云端，大队长高志航穿云下降时，发现1架身涂迷彩的日军轰炸机。
日机也发现了高志航，炮口已经从枪塔中伸了出来。高志航占好有利位置，沉着操纵飞机，加快速度，紧紧咬住敌机。
他先从日机的后炮塔开刀，扫除了日机尾炮威胁后，高志航毫无顾虑地向前逼进，突然日机前面出现一块浓云，日机企图钻云逃命。
高志航当机立断，手指迅速按下了机枪的按钮，击中日机右翼上的主油箱。
一时间，火光四射，日机像个火球，坠落了下去，落在钱塘江畔。高志航首开纪录，这也是中国飞行员在空战中击落的第1架日机。
在高志航击落首架敌机不久，第23中队队员梁添成不甘示弱，击落第二架敌机。
第4大队第22中队在广德上空与来袭的另外一队日机机群相遇，中队长郑少愚追敌至钱塘江上空，又击落1架敌机。
日军做梦也想不到前线竟会有中国战机，更想不到他们来得如此迅捷，如此凶猛，一下子慌了神，纷纷逃散。
八一四空战不到30分钟就结束了。晚上7时半，日机向海宁、永嘉和金华方向逃窜。
八一四空战，特别是笕桥一战，中国空军完胜日军。
当时的报纸记载，我方击落敌机6架，6：0完胜日军，当时日本官方承认有2架飞机被击落。现在学术界普遍认为是3：0，击落日机3架，击伤一架（该机返航至台湾基隆以北海面坠毁）。
八一四首战告捷，打破了“日本空军不可战胜”的神话，中国空军倍受鼓舞。八一四空战让我军士气大振，后来南京国民政府还以8月14日为“空军节”。
笕桥一战，日军的意图就是想切断我方空军来支援，想把我们的空军消灭在萌芽状态，我们准确预见了他们的想法，所以打了胜仗。
当然日本也小瞧了中国空军，他们甚至没有战斗机护航，直接派出重型轰炸机，结果惨败而归。
南京，十馀辆小轿车从航空委员会驶出，沿路街口一律绿灯放行，车队出了中华门，向郊外急驶而去。
为首一辆轿车上坐著空军总指挥周至柔。
车队在一个水塘附近停下，周围早己由宪兵布置了警戒线，禁止围观的老百姓靠近水塘。一架日军96式重型轰炸机的尾翼在水塘中高高翘起，已经被烟火熏黑。
四具烧焦的日军飞行员的尸体已经被拖上岸来，摔坏的机轮和残破的机翼泡在满是油污的水中，残片上的太阳旗标志还清晰可辨。
记者们发出阵阵惊叹，镁光灯不断闪烁，快门“咔嚓、咔嚓” 响个不停。
“请问将军，这架飞机是什麽型号？机上乘员是几人？如果不止4人的话，那麽其他飞行员的情况现在怎样？”一位载眼镜的高个子英国人一口气提出一连串问题，他是路透社驻南京记者。
周至柔用英文回答：“这架飞机是三菱G3M96式重型轰炸机。机上乘员为7人，阵亡的4人外，其馀3名飞行员跳伞后已经被俘，他们受到了人道的待遇。”
关于中日空战的报导迅速通过电波传向欧美各国。“中国空军从此为世界人士所警视” 之类的评论首次出现在西方列强的报纸上。
航空委员会宣布，所有参战飞行员，8月份一律加发双薪。此外，每月由公家提复伙食，标准为每人每月30元。
台湾，松山机场。
落日的最后一枺馀辉在远处山巅上消息了，天边几朶云团边沿上的金光也逐渐黯淡，夜幕徐徐降临大地。
往日整齐地排列著一行行轰炸机的松山机场，此时已经变得空荡荡的，显得格外凄凉。
机场的塔台上，一位身穿白色海军军官制服的军人呆呆地望著天边，已经好几个小时了。此人便是木更津航空队的队长石井义将大佐。
木更津航空队被视为帝国海军的骄傲，这支精锐部队深受军令部的重视。
作为木更津航空队的指挥官，石井大佐也受到同僚的尊敬，石井大佐对此颇为自豪。但与中国空军开战才十几天，木更津 航空队己接连遭到重创。
这个飞行联队原本有重型轰炸机60馀架，几次出击之后，轰炸机和飞行员损失就已过半。
今天早上，石井大佐决定出动全部轰炸机，发誓要将觅桥机场炸平，然而到下午只有10馀架飞机返航，且大多是弹痕累累、遍体鳞伤。
石井大佐看上去似乎老了10岁，健壮如牛的身驱已显得有点伛偻。
塔台的窗外，繁星已布满天空，机场上黑沉沉的一片死寂。
石井大佐步履蹒跚地走下塔台，他己不再抱有任何希望。即使正有未被击落的飞机，此时也必然因油料耗尽而裁进大海，是决不可能返航的了。
宽大的飞行员宿舍内，大部份床铺都空了，昏暗的灯光下，只有少数返航的飞行员稀稀落落地躺在许多空铺之间，一个个神情黯淡、沉默不语。
往日吵杂喧闹的情恍如隔世。石井大佐在宿舍门口站立良久，然后默默离去。
值班的飞行参谋听见石井大佐的办公室发出异样的声响，推门一看，不禁大惊。
身穿白色和服的石井大佐已经倒在血泊之中。一把长抦指挥刀插进了石井大佐的腹，鲜血和肠子正从刀锋搅开的伤口中流出。
石井大佐还没有咽气，脸迄蜡黄，眼珠暴出，双脚不时还在抽搐。
按照日本武士部腹自杀的礼仪，自杀的武士通常要指定一名助手，当利刃桶进肚子后，助手便挥刀将自杀者的头颅一刀砍下，以“仁慈的一击＂来减轻其临死前的痛苦。
闻讯赶来的飞行员们一看就明白了，石井大佐不指定助手，让自己在痛苦中慢慢死去，是因为他深感内疚，而以这种方式向天皇陛下谢罪。
这就是侵略者的下场！
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