也就是说，一旦海岸线及陆地对外交通被全部切断，中国空军将无法得到燃油供应。
在日军持续不断的进攻下，到1937年10月时，中国战机仅剩81架。
随着战机的快速消耗，中国的优秀飞行员也在急速减少。
据统计，当时牺牲的第一代飞行员多达一百多位，牺牲比例占到百分之六十，被誉为中国空军“四大金刚”的高志航、刘粹刚、李桂丹、乐以琴则全部牺牲于1938年2月的武汉空战之前。
其实，战前国民政府的确曾为空军建设投入过大量资源，比如购买了一批质量不错的飞机、规划了许多能够为长期抗战起到作用的机场。
建设了后来声名大振的中央航校、培养了众多优秀的飞行人才；
但除了这些成绩，也的确存在许多的问题，比如屡禁不止的贪污腐败现象，导致数量庞大的航空专款不知落入何人的腰包，蒋介石一千架飞机的豪言始终未能兑现。
但不得不承认的是，从整体实力上看，当时中国空军威风的昙花一现几乎会成为必然。
当然，在实力对比如此明显的情况下，中国空军指战员凭借过人的毅力和牺牲精神惨淡经营，也曾用巨大的牺牲换来一些战绩。
但总体来说，此时的中国空军处境已极为艰难。他们不仅很难支援前方战斗，连大后方重庆的安全也无法保护。
而周志开加入轰炸机中队后，多次参加轰炸日军的行动，飞行技术得到了极大的提升。
并在带飞阶段，取得了第一名单独飞行的成绩。
他也是最早一个毕业升入中级班的学员，周在中级班受训的成绩也很好。此后升入高级班，选学了驱逐飞行，学科成绩非常突出。
毕业后，被分到空军第四大队，人称志航大队，任见习官。
因飞行技术好，能力强，英勇善战，周志开在同学中较早得到升迁。并于1938年2月毕业，被分到空军第四大队任见习官，后升任中队长。
此时国军的空军的飞机几乎都在和日军的激战中损失殆尽，1937年11月，国民党空军开始获得苏联的援助，并向苏联购买飞机。
其中驱逐机（即战斗机）X架、轰炸机X架、教练机X架。
先后装备了苏制伊-15、伊-16型战斗机和爱司勃-2、特勃-3型轰炸机。
此后美国政府批准中国租借100架P-40B型战斗机，这批当时比较先进的战机的到来，让中国空军又恢复了一定的战斗力。
而此时的周志开就是这批战机的驾驶员之一。
四川梁山机场。1928年由当时主政四川的21军军长刘湘开始修建，以构建大西南的空中防线。
国民政府正式设立空军梁山站，中国空军入驻梁山。
为完善军事工程，航空委员会决定在梁山机场附近修建高噪隐蔽地建筑射击场、轰炸场、轰炸了望台、机场校正靶、瞄准避弹室、机场石板暗沟涵洞、停机坪、场站房屋等。
至此，梁山军用机场在原来的基础上扩大了一倍。此后再次修建特种电台、防空洞、滑行道、营房、临时课堂、礼堂、修理厂、交通路、医疗所等14项军事工程。
抗战全面爆发后，梁山军用机场成为大后方离日军前哨最近的机场，成为日军的眼中钉，肉中刺。
日军多次派飞机轰炸梁山机场，由于机场附近设有高射炮阵地，加上驻地飞机的应战，日军的轰炸效果收效甚微。
但小日本贼心不死，采取了新的战术，就是——尾随。
这日，周志开率领空军第4大队13架P—40驱逐机袭击湖北省西部地区的日军，到达目的地后，我机纷纷投弹杀敌。
周志开带领一个机队低空扫射，他的P-40机给了他理想的速度和灵活，他满意极了。战士们低空飞行。
为了防止误伤同胞，周志开降低、再降低，在树梢上面飞，在屋顶上面飞，低得能看见地面上人的眼睛，分得清物体的颜色。
他们把满腔的仇恨凝聚在扫向敌人的机枪子弹上，打得敌人魂飞魄散，尸骨狼藉。他们胜利完成了任务，有力地配合地面部队，很快收复了宜都。
任务完成后，我机一路平安地返回机场，沿途同胞伫立翘望。
有的还不时抬头大声吼道：“呀！中国的飞机打东洋鬼子回来了，硬是要得！”当周志开到达梁山机场时，很多友机已先他降落了。
周志开急忙将飞机滑行到停机线的最右边。机场上的战友们都在讲述今日的战斗成果，大家十分高兴。
然而就在此时，尾随而来的日本陆军飞行第33战队的14架战斗机和第90战队的8架轰炸机出现在机场上空。
日军飞机突然发起袭击，很多飞行员不得不纷纷冲向隐蔽所，但只有一个飞行员逆向而行，冲向了自己的座机，这就是中队长周志开。
周志开来不及扣保险带，更来不及扣保险伞，连座舱的盖子也没来得及关闭，强行起飞。飞机刚离地，炸弹已在机尾后面爆炸，未及爬高，一转弯就与敌机遇上了。
在敌机冲过来的一瞬间，周志开像高志航和林恒一样，毫不犹豫的在敌人的枪林弹雨中驾驶飞机起飞。那么，他的命运和他的前辈们一样吗？
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