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大年三十，开元城家家户户都过了一个祥和除夕，大焉允治元年有惊无险地收场了。翻到正月，便是允治二年。正月十五这日寅时，唐瑜还在鸾衾中酣睡，忽然觉得鼻尖细细地痒，将他的深睡点浅了一些；接着右脸也微痒起来，便把他彻底扰醒了。唐瑜尚未睁眼，唇边先漾出笑意，伸出手臂将枕边人抱住，才慢慢睁开眼睛。
明幽拿发梢在他的脸上拂来拂去，道：“瞧你要睡到什么时候。”
唐瑜咬她的耳垂，道：“你夜间不让我睡，白天也不让我睡？”
明幽打他的胸膛，不许他再说，又道：“我们今天要逛西市，你要不要一起去？”
唐瑜问：“‘我们’是谁？”
明幽道：“我，苏叶，蝉衣姐姐。”
唐瑜道：“你们自去，我稍后还要去开元府。”
明幽顿时恼了，问：“你知不知道今天是什么日子？”
唐瑜答：“上元节。”
明幽道：“上元佳节，各府各衙都休假了，独你还要上班。”
唐瑜道：“休假也要有人值班的，今天轮到我了。”
明幽兴味索然地离了唐瑜怀抱，自己翻身起床。婢女们听闻明幽醒了，便进来侍候梳洗。明幽在梳妆台前坐了，锦儿捧来八幅晕彩云纹锦裙，白银错丝披帛；筝儿端来八瓣宝相花树，镂花包金梳；筠儿取出十来种金箔剪的梅花钿花样，请明幽自己挑选。唐瑜歪在枕上看明幽梳妆，忽道：“你不是说要和蝉衣娘子一起逛？”
明幽心中有怨，只轻声道：“是。”
唐瑜道：“你以前说蝉衣娘子从来无妆素服，对不对？”
明幽不明白夫君的意思，遂转身歪头瞧他。
唐瑜道：“她一身简朴，你一身奢丽，一起走在街上，岂不……”
他不把话说完，要明幽自己领悟。明幽从来是娇养千金的做派，自己想不到这一节，听夫君一说，才恍然大悟，道：“这样蝉衣姐姐会尴尬，是不是？”
唐瑜道：“无论她在不在乎，你都该为她着想的。”
明幽道：“好吧，我也穿素一些。”于是吩咐锦儿，“把那件五幅湘波裙拿来。”她对镜摘了金花树，换了一支润玉钗，又去揭眉心的花钿。
唐瑜从床上起来了，他走到明幽身后，俯身替她将花钿揭下，回头向婢子们道：“你们先出去。”
到卯时，苏叶也起了床，自己对镜挽了环髻，匀了新鲜晓妆，便坐在窗边等明幽来叫自己，左等不到，右等不到，眼见已过辰时，便自己下楼，去叫明幽。走到唐瑜夫妇住的怜玦轩，锦儿端了一个木盘掀帘而出，先向苏叶行礼，道：“苏娘子早。”
苏叶看锦儿手中的木盘，盛着一个被打破的蔷薇水琉璃瓶，一个流泻一空的玳瑁胭脂盒，奇道：“大清早的，怎么摔了这么多东西？”
锦儿吐了吐舌头，道：“锦儿不说，苏娘子自己问明娘子去。”
苏叶先问：“二郎在不在？”
锦儿道：“二郎已去了开元府。”
苏叶这才掀开门帘，进了房中，却见明幽娇弱地睡在床上，只穿着纱罗底裙。苏叶悄步走过去，跪在床边，捻起明幽散在枕上的发丝拂她的脸，道：“懒猫儿，什么时候了，还在睡？”
明幽一下子惊醒，看见是苏叶，却羞了，把脸全埋在暖衾里，呢喃道：“我……我困得很，我们下午再去叫蝉衣姐姐，好不好？”
苏叶嗔道：“昨日说好一大早就去的，这么冷的天，我好不容易才起床，却被你骗了。”
明幽从暖衾中伸出雪白的双臂，将苏叶拉上床来，道：“早上风大湿气重，咱们多睡一会儿吧。”她依偎在苏叶身边，很快又倦倦入睡，苏叶醒了却再睡不着，她闻见一缕若隐若现的胭脂香，转头看梳妆台时，那台上仿佛还有一抹未擦净的蔷薇水痕。
卯正，唐瑜准点到了开元府上班。因是上元节，大半官吏都放假了，各房只余一个人值守。唐瑜将呈报上来的政务都处理了——为五百户贫民划拨节日救济粮，与骁翊卫协调今日的皇城治安维护，然后点了五十个差役，想去巡视东西两市和玄武大道，忽然凤阁遣来一使，道：“端木相公请唐府尹去凤阁相见。”唐瑜便命少尹任传煜巡视街市，自己转马往凤阁而来。
到了凤阁昭明厅，厅中只有三人：坐正榻的是端木拙，坐左榻的是御史大夫孙泽羽，坐右次榻的是大理寺卿林玺，唐瑜与三人互礼毕，坐在了右首榻。
端木拙向唐瑜道：“这个上元节，唐鸣玉怕是不得闲了。”说完，看向孙泽羽。
孙泽羽正襟危坐，道：“正月初一，天子家在止狩台上祭祖，献享七庙；正月初二，太常寺去七庙清点牲酒，发现秬鬯酒少了一坛，查了七日，发现是当日祭礼结束后，礼部右侍郎黄如志悄悄藏于袍下带走了，太常寺报与御史台，御史台又查了五日，得知黄如志于当夜宴请好友，把这坛秬鬯酒喝掉了。”
唐瑜难以置信，道：“窃饮太庙之酒？”
孙泽羽道：“祭太庙的太牢和秬鬯，是天子亲手呈献，孝敬先祖的，黄如志窃而饮之，可算大逆不道。我在昨夜入宫面见二圣，请旨问罪黄如志及所宴请之客。”
唐瑜便问：“客人是谁？”
孙泽羽道：“尚书令崔衡。”
唐瑜又是一惊，道：“崔衡是太后亲兄，天子国舅，如何能问罪？”
孙泽羽道：“当然能问，太后和圣上已经下了圣旨，命四司协作，同查崔黄案。”
唐瑜问：“四司？”
孙泽羽道：“御史台，开元府，大理寺，御宪台。”
林玺道：“现请开元府抓捕崔黄二人，移交大理寺，大理寺立案审理，无罪则释放，有罪则公诉，交由御宪台审判。”
唐瑜不应声了。端木拙问：“鸣玉有难处？”
唐瑜遂道：“端木相公，崔衡六公子崔如祯和唐瑜有交情，唐瑜禀请回避此案。”
端木拙看孙泽羽，道：“孙大夫以为如何？”
孙泽羽冷冷道：“昔日沧山独掌法事，有千种弊端，却有一种好处，唐府尹知不知道？”
唐瑜道：“请大夫指教。”
孙泽羽道：“高效。御宪台说抓即抓，说审即审，立竿见影，卓有成效。如今法权分散一部、一府、一寺、两台，虽然制约了权力，却拖慢了效率。今日开元府有难处，明日大理寺有苦衷，后日御宪台有隐情，一方滞碍，各方停顿，十年百年做不成一件事。唐府尹，当初法权分立，还是你向端木相公献的计，现在有事，先阻在了开元府，怕不好吧？”
唐瑜默然良久，道：“是唐瑜优柔寡断了。”
孙泽羽又缓和了神色，道：“孙泽羽入宦海三十年，才炼成一张铁面，经得住唾骂，断得了人情。唐府尹还年轻，情有可原。”
端木拙将圣旨交给唐瑜，道：“执法贵时效，着开元府一日之内，逮捕崔黄归案。”
唐瑜接了圣旨，向三官告辞，回了开元府。他将圣旨前后看了数遍，才签署了逮捕令，缉捕司的官吏手持逮捕令，分两路去了崔府、黄府。一个半时辰后，缉捕司回复：“已将二人捉拿，移送到了大理寺。”说完呈上大理寺的接收函，唐瑜沉默看函不语。
下午申时过二刻，唐瑜正和礼部官员商讨龙朔宫前的灯轮和灯楼筹备事务，一吏进门禀道：“唐府尹，崔衡之子崔如祯在府门口，请府尹去相见。”
唐瑜在心中叹气，道：“请他进来。”
府吏道：“他不进来，一定请府尹出去。”
唐瑜遂向礼部官员拱手致歉，起身往府门走去。离门尚远，便听见一阵人声嘈杂，走出门外，先见门前大街上跪着一排五花大绑的家奴，站着一排持鞭拿棍的家奴，又见一脸晦气的崔如祯背着手站在街中央。开元府正在皇城繁华处，来往的车马行人被堵了路，见官府有事端，都驻足看热闹，围了一个比肩继踵的半圆。
唐瑜站在阶上高声问：“崔六郎，这是什么缘故？”
崔如祯道：“今日上午崔家起了变故，全家乱成一团麻，我在崔府门口进出两回，偏巧不巧，听见了几个看门奴在说话。原来当初为救唐三郎，唐府尹曾到过我家，吃过我家看门奴的亏。我曾与府尹是好友，不能让府尹白受委屈，现将崔家看门奴全绑来向府尹谢罪，或打杀，或贱卖，任凭府尹处置。”
唐瑜道：“唐瑜再不济，也不会和奴仆争长论短，六郎自将家奴带回去，不必为唐瑜出闲气。”
崔如祯道：“府尹不屑处置，只好崔如祯自己来了。”他一扬手，吩咐站着的家奴，“鞭棍齐下，有几层皮揭几层皮！”
那几个手持家伙的家奴便走上前，在看门奴身后站定了，鞭形棍影在空中一闪，噼里啪啦打在崔宗、崔宏、崔老二等人背上，有三两个立时扑倒地上，口中大呼道：“小奴们知错了，请唐府尹饶命！”
唐瑜强压愠怒，道：“崔六郎，我无意怪罪诸奴，你这是打给谁看？”
崔如祯道：“贱狗奴得罪了崔家的客人，客人可以谅解，主人却不能不纠正门风。”
一阵棍棒乱飞，鲜血四溅，众奴都趴在地上哭喊不止，周围的看客们也不禁心惊胆战，一面想逃，一面又看直了眼睛。一个开元府吏站出来大声道：“你要教训家奴，自回家关起门训，在开元府大门前放肆，成何体统？”
崔如祯的声音更大：“哪条律法规定不许在开元府前训家奴，你翻出来我瞧瞧！”
崔宗已被打得皮开肉绽，不敢向崔如祯求饶，只一个劲向唐瑜磕头，道：“唐府尹，是小奴得罪了府尹……”一根木棒打在他的后脑，他“哎哟”一声，口鼻喷血，又哭道，“府尹实在记仇，打死小奴也无怨，其余几位看门奴却是无罪，府尹饶了他们吧！”
唐瑜疾步下阶，握住了抽向崔宗的鞭，向崔如祯道：“当日的境遇，我不以为怒，更不以为耻。崔六郎，你若借打家奴的背来打我的脸，伤不到我，你趁早带他们回去。”
崔如祯却不避唐瑜的眼神，直截道：“我是真心为你出气，你竟小看了人。我一直拿你当朋友，拿三郎当朋友，我是看不得自己的朋友受委屈。”
唐瑜辨不清话的真假，一时不能回答，崔如祯转头看那满地乱滚乱哭的家奴，终于喝道：“住手！”执法家奴忙都停了手。
崔如祯再向唐瑜道：“你登我家的门，被我的家奴羞辱，是我崔如祯对不起你，今日我亲自上门请罪，把几个家奴打了个半死，我对你再无愧了。一事归一事，我父亲五十七岁的人，今日被开元府的差役连拉带拽，颜面扫地，这账要不要算？”
唐瑜道：“逮捕你父亲是我签署的命令，他们是奉命行事，你要记账，就记在唐瑜一人头上。”
崔如祯道：“好！他日我来要债，你休耍赖不还！”说罢，向众奴一挥手，道：“我们走！”家奴牵来五花马，崔如祯翻身骑上，狠狠一鞭，在层层看客中闯出一条路，绝尘而去。
换作平日，孙牧野总是在城外校军场待到夜晚才回家，因今日是上元节，他中午就回了城，先去东市买了三尾鲤鱼，两斤荔枝，两斤猪骨，两斤剑南烧春，才回了宣阳街燕然巷。一进家门，蝉衣迎面走来，孙牧野见她气色似比往日生动，近了细看，原来是破天荒淡扫了双眉，他问：“你去哪儿？”
蝉衣道：“唐家两位娘子邀我去逛西市，说了此时来叫我。”
孙牧野道：“我来时门外没人，你再等等。”
蝉衣道：“我就在门口等。”
孙牧野道：“你把星官儿带去。”
蝉衣道：“今天街上人多，它要吓到人的。”
孙牧野“嗯”了一声，两人擦肩而过，他走出四五步，又回头问：“要不要回来吃晚饭？”
蝉衣不回头，道：“我们就在西市吃。”
孙牧野道：“别回来太晚。”
蝉衣却走远了，也不知道应没应。
开元城多年相沿成习，东市多为本地坐贾，西市却云集了列国行商，在天下中心做四海生意。上元节是新年首个月圆之日，最被世人看重，未离原上的百姓也纷纷涌入皇城，与城中居民共度佳节，虽还是下午，市集已是万人攒动。瑶商在卖夜明珠、红珊瑚、深海贝，荆商在卖雀舌茶、木灵芝、苗家蜡染布，项商在卖羊角匕首、鹿骨马鞍、陇河烈酒，五花八门，好不热闹。
三个娘子东一家西一家逛了半日，蝉衣奇怪道：“东洛的笔墨纸砚最是精美，偏偏逛了这么久，都不见东洛客商。”