夜晚，光绪帝秘密召见了御史杨深秀。
这么晚得到光绪皇帝的召见，他心里既激动又不安。“臣山东道监察御史杨深秀参见皇上。”屋子里出奇地安静，久久都没有发出一丝声响来，杨深秀缓缓地抬起头，发现光绪正站在窗前，只留给他一个落寞而深沉的背影。
光绪：“听说，你最近跟康有为等人走得很近。”
杨深秀：“康先生跟他的弟子都有维新之志，臣与他们志同道合，经常向其讨教治国之道，期望日后也能为皇上出谋划策，为国家效力。”
光绪：“你觉得康有为如何？”
杨深秀沉思了一会儿说：“眼界开阔，胆识、才智超群，对皇上，对朝廷忠心耿耿。”
光绪：“你知道朕为什么既不给他封官，也不再召见他吗？”
杨深秀：“臣愚钝，不知。”
光绪：“康有为是一把利刃，但是还需磨砺，待到时机成熟的时候再出击。在此之前，他需要待在剑鞘里面。朕既不给他封官，也不再召见，都是为了保护他，以免引起群臣的警惕，将矛头都指向康有为一人，导致他出师未捷身先死。
朕虽然对他寄予厚望，但是朕对此人也不是完全了解，单纯通过奏折了解这群人的动静，朕觉得还远远不够，要是他不是合适的人选，朕就错付了。所以，朕希望你能多到他那里走动，再将他的情况，用密折的方式，暗地里透露给朕。”
杨深秀：“臣遵旨。”
光绪：“另外，我需要你向他传递一个信息。”
杨深秀：“请皇上吩咐。”
光绪：“告诉他，朕之所以会如此看重他，并不是因为他有才能，也不是因为他有维新之志，而是因为他敢说话，有胆识，不畏强权，视死如归。朕就需要这样的人来辅佐朕，替朕完成一件大事。”
杨深秀：“臣不知皇上指的是……”
光绪用略微震颤的语音说着：“朕要想办法扳倒朝廷中的其他势力，无论是奕劻、荣禄一党，还是清流一党，连载洸也不例外……朕要将权力牢牢地掌控在自己手里！”
杨深秀一听这话，内心也震颤了一下。
光绪：“朕知道这很为难，朕也不会强迫他，就让他伺机而动，尽力而为吧。告诉康有为，朕会尽全力保全他，但他自己也要积极进取，千万不要辜负朕在他身上寄予的厚望。
只要他能完成朕交代给他的任务，事成之后，朕给他赏高官，让他入军机。记住，这是我们之间的秘密，你下去吧。”
“臣告退……”