哪知道，周元宁的话，让方华林定下心来。
周元宁的嘴角微微上扬，“方大人，孤在你这叨扰了许久。”
方华林受宠若惊，“微臣不敢，殿下能住在微臣府上，是微臣的福气。”
周元宁道，“孤总想着，送你些什么。”
方华林忙道，“微臣惶恐，担不得殿下这份礼。”
周元宁道，“你虽这么说，孤总要表达表达自己的谢意吧。”
正是为难之际，佩秋倒提出了一个好主意，“殿下若真过意不去，何不赏点什么给方大人的公子？”
周元宁大喜，“不错，倒是个好法子，方大人，你可愿意？”
方华林怎么会拒绝，忙让下人把大公子唤来。
方华林的长子不过七八岁，倒很是有模有样，在周元宁面前，也是进退有度。周元宁让佩秋拿出一套文房四宝，递到那孩子的手中。
周元宁似是无意，“怎么方大人到这个年纪，只有一个孩子吗？”
方华林道，“回殿下，微臣还有尚在襁褓的小儿子，怕扰了殿下的清净，所以才没让他来。”
周元宁道，“方大人有心了。”
方华林让下人把孩子带出去，轻声问道，“殿下，您还有别的吩咐吗？”
周元宁道，“方大人是聪明人，孤想知道，那个叫石彰的，到底是怎么回事？”
方华林小心翼翼地说道，“殿下，石彰只是个普通的举人，大概是家中是在贫苦，所以才......”
周元宁道，“方大人也觉得说不下去了吧。”
方华林心中直冒冷汗，“殿下，微臣不敢。”
周元宁道，“去查查吧，看看石彰在江州接触过哪些人。”
周元宁派出了两路人马，云来主要负责石彰在京中的形迹，那么在江州的行踪，就让方华林来查。一来，方华林是江州的父母官，江州的事让他来查，自然是事半功倍。二来，周元宁也是有意借此来试探方华林的本事。
后院的事，自然是交给佩秋去做比较方便。借着为周元宁做点心的机会，佩秋接触到了云来提到的那位嬷嬷。
周元宁紧了紧披风，“方府的人还好相与吧？”
佩秋笑着说，“奴婢是太子的人，她们怎么敢怠慢，自然奴婢要什么，她们就给什么。”
周元宁道，“那个嬷嬷，你可看出什么端倪？”
佩秋道，“别的到没有什么，奴婢只是觉得，那个嬷嬷似乎格外安静，若不是殿下告诉奴婢，奴婢还当那个人不存在。”
周元宁缓缓抿了口茶，“云姨娘是什么来历，可问清楚了？”
佩秋道，“府里头的下人都是方大人到江州才采买的，府里头的老人少，要是有，也都是近身伺候主子的。余下的哪些，之前的事，知道的都少。左不过，是这位云姨娘有点本事，这才迷住了方大人的心。”
周元宁道，“方夫人就没什么异议？”
大周的官员的妾室，分良妾和贱妾。所为良妾，就是平民人家的女子。那贱妾，不是烟花女子，就是原本是奴婢身份的女子。虽说纳妾本是寻常事，但正室心中总会有疙瘩。
佩秋道，“下人们都说，夫人贤惠，方府上上下下的事，方夫人都打理得井井有条。云姨娘在后院很是本分，方府上下都是听夫人的。”
周元宁又问，“云姨娘在后院，可真的受宠？”
佩秋有些不解，“奴婢正觉得奇怪，要是这个云姨娘不受宠，怎么方府里头的好东西都到了她的院子里？若真受宠，方大人也不经常去她院子，反而去方夫人那里多些。”
周元宁放下茶盏，“孤知道了。对了，方大人之前给孤的两个婢女，你觉得怎么样？”
佩秋笑道，“殿下怎么老想着收新人？”
周元宁调侃道，“怎么，你不愿意？”
佩秋道，“奴婢可不敢违逆殿下的心意。”
周元宁道，“孤倒不知道，你还有什么不敢的？”
佩秋低下了头，“殿下又在说笑了。”
周元宁拉住佩秋的手，“好了，孤只是想着，现在在方府，孤身边只有你和维夏两人，有些小事，让她们两个去做就可以了。”
佩秋抽出了自己的手，“奴婢知道殿下心疼奴婢，可奴婢不觉得辛苦。之前在江州，殿下身边不也就奴婢和维夏两人，不也够了？”
周元宁亲自给佩秋斟上一盏茶，“那就请佩秋姑娘消消气，孤在这给姑娘赔不是了，那两人，还是还给方大人吧。”
佩秋忍不住笑出声来，“殿下这是折煞奴婢了，奴婢可喝不上殿下这杯茶。”
正说话间，屋外，传来了脚步声，是云来。
云来轻轻叩门，“殿下，属下有事禀告。”
佩秋替周元宁整理好衣裳，走至门前，推开了门，“云大人，请。”
云来走进了屋子，见还有佩秋在，有些犹豫。周元宁见状，“佩秋，孤今日的药还没端上来，你去厨房看看吧。”
等到佩秋走后，云来才开了口，“殿下，石彰在京中曾去过四皇子的府邸。”
周元宁道，“四皇兄？”
云来道，“不错，石彰在会试之前就去过一次，会试之后，又去过一次。”
周元宁道，“既然他和四皇兄交好，怎么四皇兄不帮他争取争取，也好让他入朝为官，成为自己的助力？”
云来道，“属下还查到一件事，这个石彰，在贡生名单出来之前，就离开了京城。”
周元宁立刻就抓住了重点，这个人，是早就知道皇榜上没有自己，才回的江州。那么，他回江州的目的是什么？周元延在其中，到底起了什么作用？
一切都还需要证据才能证明。
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