方炎忙扶着李二起来，李二站起来看着下面的长安城，伸手在虚空中握了握，然后又握了握，夜色下他带着通天冠，穿着明黄色龙袍，虎目中的精光不时乍现，他还是那个王，还是那个千古一帝！他眼眸中还有万马奔腾，还有攻城略地，还有豪情万丈！
初冬寒天，天空中慢慢飘起了小雪，李二就在寒风中这么站着，居高临下的站着，直到长安城的灯光熄灭，才喊来冯德海返回了皇城宫中。
方炎正在用早饭，就听到长安城的钟鼓响了，没有宵禁，这鼓声再也没有响起过，但是今天却响了，不绝于耳，远远的似乎传到了天边。
然后长安皇城含风殿最高的地方挂起了白幡，李二终究还是没有熬过这个冬天。
这个传奇性的帝王，在一个初冬小雪的早上，安然死去。冯德海浑身缟素跑来给方炎报信的时候，皇宫内已经被白布挂满了，就像是白雪皑皑的寒冬，方炎没有去给李二哭丧，而是穿上了铠甲，握着宝剑坐在家中，这个时候只要谁敢动，他就会用手里的宝剑砍下谁的脑袋。
李二留下了圣旨，长孙无忌亲自宣读的，长太子李承乾继承帝位，长孙无忌封赵国公，辅国大臣，太尉之职，其他人也各有封赏，但是唯独方炎的名字出现在了最后。
“方炎听旨！”方炎不在，但是长孙无忌还是继续念旨：“千阳县候方炎，封荆国公，令左武卫大将军之职，官拜一品太子太师！”
这声音远远的传了出去，念完之后，长孙无忌把圣旨封存，交于李承乾，李承乾换上了皇袍，坐在龙椅之上，虽然面容青色，父皇驾鹤西去，但是李承乾也只能忍着红着眼圈接过了李二最后一道圣旨，这是一种父子的传承，一种血液的传承，威严却又伤怀。
小雪纷舞，长安城顺利交接，方炎坐在家中大堂一动不动，直到暮色霭霭，尚鹰来了，尚鹰神色凝重：“侯爷，荆王李元景反了，说新帝登机，恐有人欺辱新帝年幼，把持朝政，打着清君侧的旗号在荆楚之地招募军队。”
方炎抬了抬头，这是他预料之中的事情，也是李二预料之中的事情吧？昨夜李二叫他去，一直没有说这件事，恐怕就是告诉了方炎最好的答案，又封了方炎为荆国公，荆就是荆楚，就是李元景的封底，李二恐怕早就已经猜测到了自己驾鹤西去这天，就是他这个同父异母的胞弟造反的那一天。
方炎没有二话，没等李承乾的圣旨，就骑着快马进了宫中，李承乾已经拟好了圣旨，让方炎出军讨伐，方炎单膝跪地接过圣旨，脸上出现了很少出现冷峻的神情：“臣领旨，必不负陛下厚望，还大唐一个安宁天下，有异心者，虽远必诛。”
李承乾点了点头，长孙无忌和房玄龄也点了点头，昨夜李二单独见过方炎的事情他们都知道了，方炎出征再合适不过，尤其是新老交替的敏感时节，需要一个威名远播的杀神来巩固皇权和皇城的稳定。
公元649年，贞观二十三年冬，小雪。
李世民驾崩，举国哀嚎，太子李承乾继位，国号显庆。
百人队的黑甲黑骑府兵从长安城南门而出，将旗招展，迎风猎猎作响，上书方字，路人皆惊呼：方候爷出征了！
左武卫三万大军蓄势待发，只等一身银甲那人轻轻张口：“出发”二字。
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