赤壁首战之后孙刘联军气势正盛，曹操为了暂时避其锋芒暂且养精蓄锐，将战船尽数行至乌林北岸驻扎，而孙刘联军的则就地驻扎在了赤壁南岸，两军以长江汉水为界南北对峙。
反思这一仗的不只是作为失败者的曹操，司马懿也在想孙刘联军这一仗的胜利虽然按照自己和诸葛亮所规划的路线在走，结果也在他们的预料之中。
然而仔细想想之后司马懿发现这一切似乎并不是那么的单纯，从当初诸葛亮刻意安排刘琦引兵前往江夏，之后将樊城的主力交给关羽由水路避开曹军主力，而自己和刘备则用城中数万百姓来吸引曹操的注意力，并且还意图鲜明的将曹操引来直至追到了江陵...
想到这里司马懿才恍然大悟：
原来早在曹操进入荆州的那一刻起，诸葛亮就已经将全盘的计划考虑成熟。如果是这样的话一切就说得通了，就连自己恐怕也只是诸葛亮计划中的一部分。
就在这时诸葛亮的信鸽再度落到了司马懿所在船舱的窗户边，司马懿伸手取下了信鸽上的布帛，发现诸葛亮在信中要求尽快与自己取得会面。
在之前司马懿便在书信之中多次向诸葛亮提及了两人会面之事，因为在他看来有很多事情是书信中难以言明的，必须要当面提出来才能得到答案。
考虑到曹操现在对自己戒备之心已经没有刚到荆州时那么严重，司马懿觉得时机已然成熟，于是他回信给诸葛亮说同意三天之后在蒲圻见面。
将回信写好后司马懿又将布帛塞进了小竹筒内，绑在了信鸽的腿上随后将其放飞。
他的一举一动，完全在徐庶的注视之下...
正当曹操与孙刘联军的大战即将一触即发之时，还有双来自西方的眼睛也始终在盯着这件事，那就是占据西川多年的刘璋。
此时的刘璋因为和汉中张鲁的失和，导致双方长时间保持着一种互相征伐不断的紧张态势。当他听闻曹操居然在短短的数月之间，就在河北战事刚定的情况下又占据了荆州，这让刘璋更加坐立不安。因为现在的曹操如日中天，在控制荆州后他已经全面和益州接壤，一旦他突然发起对益州的攻势，那么北有张鲁、南有曹操会让刘璋难以应付。
考虑到这种情况，他召集群臣商议应该如何自处。
作为益州别驾从事的张松，虽然深受刘璋的知遇之恩备受重用，也确实有很精明的才干，但他放荡不治节操的行径招致了益州大多数士族的反感，备受黄权、李严等人的蔑视。
时间一长张松发现刘璋懦弱无能，难以长时间维系益州的稳定，所以他早就有了脱离刘璋的打算，适逢刘璋召见文武商议此事，他就借机说道：
“启禀主公，曹丞相之前便奏表您为振威将军，足见拉拢之意。既然如此，我们何不遣使去荆州向曹操示好，一者可与之结盟避免日后他攻打我西川，二者也可说服其协助我们从南北两个方向夹击汉中的张鲁，这样一来我们就没有了汉中方面的顾虑了。”
此话一出，令朝堂之中的众臣纷纷唏嘘不已，虽然黄权等人对张松的人品并没有好感，但是这个时候这样做的确对稳定益州的局势有帮助，所以他们都表示同意。
最后刘璋同意了张松的建议，并且在张松极力自荐的情况下派他出使荆州。
众人之中，唯独军议校尉法正看出了张松心中的小九九，在军议结束之后他在张松家中拜访，遣散家中闲杂人等后法正直接指着张松的鼻子怒斥道：
“子乔兄，身为人臣居然背主向曹，你好大的胆子！”
张松平日里和法正私交甚笃，一听法正道破了自己的心机，他连忙伸手按住了法正指着自己的手，转而看看门外没有人偷听之后，他才叹了口气：
“孝直你是了解我的，若不是刘璋实在难堪大用我也不会出此下策，你我才能皆非凡品，若是投得像曹操那样的人麾下，将来必定前途不可限量，哪至于混得现在这般田地呢？”
法正见他说出了心里话很快就改变了态度：
“你想利用曹操先夺汉中再取西川，自己成为献城的头等功臣从而一展抱负，这点我明白，可是你想过没有，曹操现在的进攻重心都在孙权那里，对于益州、汉中、西凉等地他都采取积极安抚的手段，又怎么可能会这个时候听从你的建议去打张鲁呢？”
对于法正的忠告张松却不以为然，他对法正说：
“依我看来曹操若是和孙刘联军作战，胜算的可能性不大，荆州的人心还没有完全归附与他，加之他的军队长途奔波后又得不到很好的修整，除此之外水战也非他曹孟德之所长，和周瑜交起手来...呵呵，胜负难料啊...”
两日后，张松携带着刘璋送给曹操的厚礼，浩浩荡荡的前往荆州曹操驻军所在的乌林。
而来自西川的信鸽，也几乎与此同时悄然飞向了江夏的赤壁...
这时司马懿正在准备前往蒲圻和诸葛亮会面的事宜，当他听说西川派遣使者前来的时候，心里觉得很奇怪，不过他随即就猜出了刘璋的用意。
等到张松沿着永安、秭归、西陵、江陵，顺江南下来到乌林时，已是疲惫不堪。
曹操问及司马懿张松此行的目的时，司马懿回答说：