景帝前三年(丁亥，公元前154年)
1 冬，十月，梁王刘武来朝。当时皇上还没有置太子，与刘武宴饮，从容自然地对他说：“我千秋万岁之后，帝位就传给你。”刘武辞谢，虽然知道不是皇帝的心里话，但还是暗暗高兴，太后也很高兴。皇后宫总管、詹事窦婴端着酒杯向皇上敬酒说：“天下者，高祖之天下，父子相传，是汉朝制度，皇上怎么能说传给刘武!”太后由此憎恨窦婴。窦婴于是被以健康为理由免职。太后甚至取缔了窦婴进出宫门的资格，不许他朝觐。刘武由此更加骄纵。
【华杉讲透】
说的话自己都不信，这是我们非常普遍的一个毛病。从史书上看，这种说客气话、虚张声势话、信口开河话的毛病，还真是咱们祖传的。景帝说死后传位给刘武，这话他自己都不信，刘武也不信，他也知道刘武不信，但是他还是要说。太后也不信，但是她听了这话觉得“欣慰”，刘武也是“欣慰”。景帝说这句三个人都不信的话，就是给妈妈和弟弟送上一份“欣慰”，自欺欺人的“欣慰”之后，这事儿就过去了。窦婴当场破坏了这“欣慰”，就触了霉头。
说的话自己都不信，这个祖传的毛病一定要改!严格控制自己，绝对不要说自己都不信的话。把标准严格到连“改天一起吃饭啊”这种话都不要说，要说就具体邀请哪天。养成这个新习惯之后，你的话就值钱了，这叫“贵言”。
2 春，正月二十二日，颁布赦免令。
3 长星出现在西方。
4 洛阳东宫发生火灾。
5 当初，孝文帝的时候，吴国太子到长安朝见，侍奉当时还是皇太子的景帝喝酒、下棋。吴太子和皇太子因为棋路起了争执，态度不恭敬。皇太子操起棋盘掷打吴太子，把他打死了，把他的灵柩送回吴国下葬。吴王愤怒地说：“天下都是刘家，死在长安就葬长安，何必回来下葬!”又把灵柩运回，葬在长安。吴王由此稍失藩臣之礼，称病不朝。中央政府知道他是因为儿子，拘押、审问吴国使者。吴王恐惧，开始有反谋。
后来，派使者来秋请(封国国君，每年两次定期觐见皇帝，春天叫“朝”，秋天叫“请”)，文帝又问。使者说：“吴王确实没有病，因为中央政府数次拘押、审问他的使者，吴王恐惧，所以称病不敢来。古话说，‘察见渊鱼者不祥’，知道臣下隐私，让他更加恐惧忧思，就变生不祥之事了。希望皇上忘记他之前的过错，给他一个重新做人的机会。”
于是文帝赦免了吴国使者，让他回国，并赐给吴王倚几和拐杖，体谅他年纪已老，免于朝见。吴王得以免罪，造反的阴谋也疏解了。但是吴国有铜矿铸钱之利，又有海水煮盐，十分富裕，百姓都不用缴纳任何赋税。汉朝制度，不愿当兵的人，可以出钱雇人代替，或者把钱交给政府，由政府雇人。吴王欲得民心，无论自愿当兵，还是要雇别人，都由他出钱。每年定期慰问国内有才学的人，对城乡普通百姓，也经常有赏赐。其他郡国来抓捕逃犯的，吴王都公然拒绝。像这样做了四十多年。
晁错数次上书言吴王过失，建议削减他的土地。文帝宽厚，不忍处罚，以此吴王日益骄横。等到景帝继位，晁错上书说：“当初高帝初定天下，兄弟少，儿子们又还年幼，所以大封同姓子弟。齐国七十余城，楚国四十余城，吴国五十余城，这三国国君，不是庶子，就是堂侄，却分去了天下的一半。如今吴王因为衔恨王太子之死，诈病不朝，于古法当诛。文帝不忍心，赐给他几杖，恩德至厚，他应当改过自新，却反而更加骄横，开铜山铸钱，煮海水制盐，引诱天下逃亡之人，密谋作乱。如今，削减他的土地，他固然要反；不削减他的土地，他仍然要反。现在削他，他反得急，祸小；不削他，他反得迟，祸大。”
皇上令公卿、列侯、宗室讨论，都没人敢反对晁错的意见，只有窦婴力争反对，于是晁错与窦婴有了矛盾。等到楚王刘戊来朝，晁错又进言：“刘戊往年在为薄太后守丧期间，在丧庐与女人淫乱，请诛之。”皇上下诏赦免刘戊死罪，削去东海郡。到了前年，赵王有罪，又削去赵国常山郡。胶西王刘卬因为在出卖爵位上有欺诈行为，削去他六个县。
廷臣正在讨论削吴。吴王担心削地没完没了，于是密谋举事，想来想去，各诸侯王中没有能商量的人，听说胶西王勇猛，喜好军事，诸侯都忌惮他，于是派中大夫应高传口讯给胶西王说：“如今主上任用邪臣，听信谗贼，侵削诸侯，诛罚良善，日以益甚，有句话说：‘狧穅及米。’那狗吃东西，吃完穅就要吃米了。吴国与胶西国，都是知名诸侯，一旦被怀疑，我们就再也不得安宁。吴王身有内疾，不能进京朝请已经二十余年，经常担心被怀疑，无法自证清白。耸着肩膀，不敢抬起手臂，一点都不敢动，还是害怕得不到谅解。听说大王您也因为买爵的事有过错，又听说各诸侯都被削地。什么罪，也不至于被削地吧!恐怕他们的目的，不止于削地而已!”
胶西王说：“现在是这个情况啊!你准备怎么办呢？”
应高说：“吴王自以为与大王同忧，愿顺应时势，遵循天理，捐躯以除患于天下，您意下如何？”
胶西王瞿然惊骇说：“寡人何敢如是!主上虽急，臣固有一死而已，怎能不侍奉天子呢!”
应高说：“御史大夫晁错，蛊惑天子，侵夺诸侯，诸侯都有背叛之意，国君们的愤怒，已经到了极点。彗星出，蝗虫起，这正是万世以来最难得的时机，而天下愁苦，正是圣人挺身而出的时候。吴王一面发布文告，要求诛杀晁错，一面发动大军，跟随大王之后，翱翔于天下，兵锋所指，无城不下，无人不服。大王如果幸而给吴王一个许诺，则吴王将率领楚王攻打函谷关，据守荥阳，占领敖仓粮库，以抵御汉兵，修建营房，等待大王前来会师，则可兼并天下，吴与胶西，两主分而治之，不亦可乎!”
胶西王说：“善!”
应高回国，向吴王汇报。吴王还不放心，又亲自到胶西，和胶西王当面结盟。胶西群臣有听说大王谋反的，进谏说：“诸侯的土地，不到汉的十分之二，一旦起兵反叛，让太后忧虑，不是好事!如今侍奉一个皇帝，还那么困难!假如起事成功，以后两主纷争，祸患更大!”胶西王不听，于是派出使者，联络齐国、菑川、胶东、济南，他们全都同意反叛。
当初，第一任楚元王刘交，喜爱读书，年轻的时候，和鲁人申公、穆生、白生一起，跟从老师浮丘伯学习《诗经》。后来刘交受封为楚王，就任命三人为中大夫。穆生不会喝酒，元王每次酒宴的时候，就单独给穆生摆一杯甜酒。后来楚元王去世，儿子刘夷继位，也是如此。再后来孙子刘戊为楚王，开始时也坚持，后来慢慢地就忘了。穆生退席出来，说：“我可以离开了，没有给我摆甜酒，楚王心里对我已经怠慢了。现在不走，恐怕哪一天有罪被锁到街头示众。”申公、白生坚持劝他不要如此，说：“你就不念着先王的恩情吗？一点小小的失礼，何至于此？”穆生说：“《易经》说：‘知几其神乎!几者，动之微，吉凶之先见者也。君子见几而作，不俟终日!’什么事情，你要看到苗头。苗头是很微妙的，是吉是凶，都先有苗头，君子看见苗头就要马上决断，马上行动，不能等到最后。先王之所以礼敬我三人，是道义还在。如今失礼，是道义已无。忘道之人，就不能与他长期相处，我哪里是为了区区一点小礼节呢？”于是穆生称病而去。申公、白生两人留下来。后来刘戊越来越荒淫凶暴，太傅韦孟作诗讽谏，刘戊不听，韦孟也走了，定居在邹县。刘戊因为犯错被削地，就与吴国通谋。申公、白生进谏，刘戊把他们用绳索绑起来，给他们穿上囚衣，罚他们在大街上舂米。楚元王之子，刘戊的叔父，休侯刘富派人来劝谏刘戊。刘戊说：“叔父如果不跟我站在一边，我起兵时，先取叔父性命!”休侯恐惧，带着他的母亲太夫人一起奔逃到京师。
【华杉讲透】
君子见机而作，见到苗头马上就要行动。申公、白生何尝不知道新王已经跟以前不一样了，他们为什么不能马上走呢？还是贪恋富贵，有侥幸心理。这就是温水煮青蛙的效应，三只青蛙都知道水温不对，但是穆蛙走了，申蛙、白蛙留下来，就给煮了。
这背后是一个重大的价值观和决策思维，就是——不要追求利益最大化!古今多少败亡，都是一个原因——追求利益最大化!
不要追求利益最大化，要追求什么呢？要追求利益最小化。
因为利益最大化就是风险最大化，追求利益最大化，则所得下不保底；而追求利益最小化，则所得上不封顶。
这也是《孙子兵法》说的，不追求战胜，追求不败。
这就像巴菲特的投资哲学，不追求高回报，追求不损失本金。从不损失本金，有时赚得多，有时赚得少，一生累积下来，就是世界首富了。
等到削去吴国会稽郡、豫章郡的朝廷诏书抵达，吴王就率先起兵，诛杀汉朝所置二千石以下的官吏。胶西、胶东、菑川、济南、楚、赵，也都反了。楚国丞相张尚、太傅赵夷吾谏止楚王刘戊。刘戊杀张尚、赵夷吾。赵国丞相建德、内史王悍谏止赵王。赵王烧杀建德、王悍。齐王后悔，背叛与诸侯的盟约，不参加造反了，据城固守。济北国城墙损坏，正在修补，还没有完工，郎中令劫持济北王，不许发兵。胶西王、胶东王为大帅，与菑川王、济南王合并一处，攻打齐国，包围临淄。赵王刘遂发兵到赵国西边国境，准备等待吴、楚大军前来会师，再一起进军，同时派使者联络匈奴请求援助。
吴王动员全国士卒，下令说：“寡人今年六十二岁，亲自做大将。我的小儿子十四岁，也将身先士卒。国内上与寡人同龄，下与我小儿子同岁的，全部征发!”于是得二十余万人。向南派出使臣联络闽、东越。闽、东越也发兵跟从。吴王起兵于广陵，向西渡过淮河，与楚国合兵一处，发使者向各诸侯国送去文告，陈述晁错罪状，号召合兵诛杀晁错。吴、楚联军攻打梁国，攻破棘壁，杀数万人，乘胜而前，锐不可当。梁王刘武派将军迎战，吴、楚联军又打败梁国两路军队。刘武固守睢阳城。
当初，文帝临终时告诫太子说：“如果有紧急事情发生，周亚夫真可以带兵。”到了六国造反的消息传来，皇上就拜中尉周亚夫为太尉，率领三十六位将领，带兵去迎战吴、楚联军，又派曲周侯郦寄迎战赵军，将军栾布迎战齐军。又召回窦婴，拜为大将军，屯兵荥阳，监视齐、赵两国军队。
当初，晁错更改的法令有三十章之多，诸侯哗然。晁错的父亲听说了，从颍川老家赶来，对晁错说：“皇上刚刚即位，你为政用事，侵削诸侯，疏离人家骨肉之亲，带来这么多怨恨，你这是在干什么呢？”晁错说：“固然是这情况，但是如果不这样做，天子不尊，宗庙不安。”晁父说：“刘氏安而晁氏危，我要离开你，我走了。”于是服毒自杀，说：“我不忍心看到大祸临头!”过了十几天，吴、楚等七国皆反，以诛晁错为名。
皇上与晁错商议出兵的事。晁错想让皇上带兵出征，而他留守朝廷，又说：“徐县、僮县旁边，吴国还没有攻下来的地方，可以划归吴国。”
晁错平时和吴国丞相袁盎关系恶劣，晁错在哪儿，袁盎就避开；袁盎在哪儿，晁错也回避。两人从来没有在一个房间里说过话。等到晁错做了御史大夫，就指使官吏以袁盎收受吴王财物治罪，皇上下诏免刑，贬为庶人。等到吴、楚造反，晁错对丞、史说：“袁盎多受吴王金钱，专门为他遮掩，说吴王不会造反。如今果然反了，应该将袁盎逮捕治罪，审讯了解吴王的计谋。”丞、史都说：“在事情发动之前，如果抓捕审讯他，还可能阻止事情发生。如今吴国已经反了，现在治袁盎的罪有什么用。况且袁盎应该没有参与谋反。”晁错犹豫不决。这时候，有人将消息告诉袁盎。袁盎恐惧，夜里去见窦婴，跟窦婴说吴国为什么造反，并且表示希望亲自跟皇上说明。窦婴进宫告诉皇上。皇上于是召见袁盎。袁盎进宫，皇上正与晁错讨论军队粮草调度的事。皇上问袁盎：“如今吴、楚皆反，你怎么看？”袁盎说：“没什么好担忧的。”皇上说：“吴王开铜山铸钱，煮海水制盐，引诱天下豪杰，在头发已经白了的年纪举事，他如果不是有万全之策，能干这事吗？你怎么说他不会有什么作为呢？”袁盎说：“吴国铸钱煮盐之利是有的，英雄豪杰就没有。如果吴王身边真有豪杰，就会辅佐吴王行义，不会造反了。他引诱的，都是无赖子弟、亡命之徒和铸钱的奸人，所以才相互引诱作乱。”晁错说：“袁盎说得对!”皇上问：“那你有什么办法呢？”袁盎说：“愿屏退左右。”皇上叫旁边的人都出去，唯独留下晁错。袁盎说：“我将要说的，为人臣者不能听。”于是皇上让晁错也回避。晁错退到东厢房，非常愤恨。
皇上问袁盎，袁盎说：“吴、楚发出文告，说高皇帝的子弟各有封地，而如今贼臣晁错擅自处分诸侯，削夺封地，所以造反，要诛杀晁错，恢复封地就罢兵。方今之计，唯有斩杀晁错，派出使者赦免吴、楚七国，恢复他们的封地，则可兵不血刃而天下太平。”于是皇上默然良久，说：“我不知道他们是不是真的诚意如此，我不会因为爱一个人而得罪天下人的。”袁盎说：“愚计就是这样，请皇上自己定夺。”于是拜袁盎为太常，秘密整理行装，准备出使吴国。
过了十几天，皇上指使丞相陶青、中尉嘉、廷尉张欧，上书弹劾晁错：“所作所为，与主上的德信不相称，想要疏离群臣、百姓，又要将城邑封给吴国，无臣子礼，大逆不道，应该腰斩。父母、妻子、同母的兄弟姐妹，无论老幼，全部斩首弃市。”皇上批复说：“可。”晁错还蒙在鼓里，一切不知。正月二十九日，皇上派中尉召见晁错，骗他一起乘车经过市区，就在东市拖下来斩了。斩的时候，晁错还穿着朝服。
斩了晁错，皇上就派袁盎与吴王的侄子、宗正、德侯刘通出使吴国。
【华杉讲透】
晁错要办大事，可大事来了又没有静气，乱了方寸。他居然要割两个郡给吴国，这真是不可思议，他当初削藩的时候不知道他们要反吗？他认为赏给吴王两个郡他就会退兵吗？大家都撕破了脸，只能在战场上见，还能讲和吗？
景帝也荒唐，他居然相信杀了晁错就会有和平。
不过，对景帝的荒唐慌乱，可以理解，巨大的压力和恐惧，让人慌不择路，什么方法都想试一试。他出卖晁错，我们也可以“理解”，如果卖了晁错能买来和平，不管机会多么微小，先试一试嘛。
但是，我们不能理解的是他为什么处晁错腰斩之刑，改成斩首不行吗？腰斩是极为残酷的刑罚，人的主要器官都在上半身，因此犯人被从腰部砍作两截后，还会神志清醒，过好长一段时间才断气。腰斩之刑周朝就有，直到清代才废除，据说是雍正皇帝对俞鸿图实行腰斩的刑罚，俞鸿图被腰斩后在地上用自己的血连写七个“惨”字方气绝身亡，雍正听说之后便觉残忍，命令废除这一刑罚。
谒者仆射邓公，当时担任校尉，上书言军事，见到皇上。皇上问：“你从前线来，吴、楚知道晁错已死，他们退兵不？”邓公说：“吴国的造反阴谋，已经酝酿几十年了，削地只是导火线，诛晁错只是借口，其意不在晁错。陛下把晁错斩了，我担心天下之士都闭口不敢说话了。”皇上问：“为什么呢？”邓公说：“晁错忧虑诸侯强大而不可控制，所以改制以尊京师，这是万世之利。计划才刚刚开始，就身受大戮，内杜忠臣之口，外为诸侯报仇，臣以为皇上做得不恰当。”皇上喟然长叹，说：“您说得对，我也十分悔恨!”
袁盎、刘通到了吴国，吴、楚已经发兵攻打梁军阵地了。刘通因为是吴王亲戚，先入见，晓谕吴王，让他接受诏书。吴王听说袁盎也来了，知道是说客，笑道：“我如今已是东帝，还要拜谁!”不肯见袁盎，而是把袁盎留在军中，想劫持他做吴军将领。袁盎不肯。吴王派人看管他，准备杀了他。袁盎找到机会，逃亡回到京师，向皇上汇报。
太尉周亚夫对皇上说：“楚军彪悍，机动性高，难与争锋，不如把梁国扔给他，我们不去救援梁国，只是断绝他的粮道，让他在梁国消耗之后，就可以制住他了。”皇上同意。
周亚夫乘坐驿车，准备到荥阳跟大军会合，车队到了霸上，赵涉拦车跟周亚夫说：“吴王豪富，很久以来，一直豢养刺客。如今知道将军要来，一定在崤山、渑池之间的险要狭路上埋伏刺客。况且兵事讲究神秘莫测，将军何不在这里向右转，走蓝田，出武关，抵洛阳，这样时间不过是晚一两天，您直接进入军械武库，擂起战鼓，诸侯们听见了，都以为将军从天而降呢!”周亚夫从其计，到了洛阳，高兴地说：“七国造反，我坐着驿车来，没想到一路平安无事!如今已经占据荥阳，荥阳以东，没什么好担忧的了!”周亚夫派人去崤山、渑池之间搜索，果然找到吴国伏兵。于是请示皇上，任命赵涉为护军。
周亚夫引兵向东，进驻昌邑。吴军攻打梁国，军情紧急。梁王刘武数次派出使者向周亚夫求救。周亚夫不理。刘武又向皇上控告周亚夫见死不救。皇上下诏命令周亚夫出兵救梁。周亚夫拒绝奉诏，坚壁不出，派弓高侯韩颓当(韩王信之子，从匈奴来归，封为弓高侯)等率领轻骑兵，袭击淮泗口，绕到吴、楚军身后，切断吴、楚联军补给线，断绝其粮草。
刘武派中大夫韩安国及楚相张尚的弟弟张羽为将军，坚守睢阳。张羽力战，安国持重，所以还能经常战胜吴军。吴军意欲西进，但是睢阳未下，怕梁军抄他后路，不敢向西，于是攻向周亚夫军。吴、楚联军在下邑集结，要与周亚夫决战。周亚夫坚壁不战。吴军粮草断绝，士卒开始挨饿，急于求战，但数次挑战，周亚夫始终不出来应战。
周亚夫军中发生夜惊事件，深夜突然惊扰，军士们以为敌人来偷营，以至于互相攻击，扰乱到周亚夫帐下。周亚夫坚卧不起，继续睡觉，过了一会儿，军士们自己安定下来了。
吴、楚联军攻打汉军大营东南角，周亚夫派兵防守西北，过了一阵子，吴、楚精兵果然攻打西北。汉军防备严实，攻不进去。
吴、楚士卒断粮挨饿，死的死，投降的投降，当逃兵的当逃兵，撑不住了，于是引兵撤退。二月，周亚夫出精兵追击，大破之。吴王刘濞抛弃军队，与壮士数千人夜里逃亡。楚王刘戊自杀。
【华杉讲透】
周亚夫的战略，是教科书式的《孙子兵法》。一是“知战之日，知战之时，则可千里而会战”。在什么时间、什么地点决战，都是他事先设计好的。没到时间，没到地点，坚决不战；到了时间，到了地点，一战而定。二是“避其锐气，击其惰归”，不跟他战，一直耗他，用梁国来消耗他，切断他的交通线，断绝他的粮草，用饥饿来消耗他。一直把他耗尽了，让他自己撤退，然后在背后追杀。
三千年中国军事史，对付敌军入侵，这是标准套路，坚壁清野跟他熬，轻兵切断他交通线。他没有补给，熬不住了自然撤退，他一撤退就追杀。但是，如果皇上不理解这战略，将领又做不到“将在外，君命有所不受”，就会出问题。唐朝安史之乱，哥舒翰守潼关，安禄山攻打。哥舒翰坚决不出战，但唐玄宗觉得他不作为，命令他出战。哥舒翰知道出去就是死，于是恸哭出关，全军覆没。
兵法首先不是战法，而是不战之法，知道“不战”很重要。周亚夫是幸运的，事先跟皇上说好用梁国消耗敌人。他的战略成功了。不过，虽然没得罪皇上，但是把梁王大大地得罪了。
吴王当初发兵的时候，吴臣田禄伯为大将军。田禄伯说：“集中所有部队，向西攻击，如果没有其他部队策应，难以建功。臣愿得五万人，另辟一路，循着长江、淮河而上，夺取淮南、长沙，入武关，与大王回师，这也是一支奇兵。”吴王太子进谏说：“大王以造反为名，这兵不能交给别人，否则，别人也反我们，奈何？况且他带走五万人，谁知道他会干什么呢？白白削弱自己。”于是吴王不用田禄伯的计划。
吴国小将桓将军游说吴王说：“吴国都是步兵，对步兵有利的，是占据险要地形。汉军战车和骑兵多，车骑利在平地作战。愿大王所过城池，不要攻打，直扑洛阳，占领洛阳军械库和敖仓粮库，阻山河之险以令诸侯，就算不能攻下函谷关，天下已定。如果大王一路攻打城池，进军太慢，等汉军车骑驰入梁、楚之间，大事就败了。”吴王征求老将们意见，都说：“这年轻人，冲锋陷阵还可以，哪知道什么战略!”于是吴王不用桓将军的计策。
【王夫之曰】
吴太子进谏说吴王以造反为名，所以要提防田禄伯反他。太子也知道名不正，义不直，仅仅以自己的愤怒和利欲起兵，大事难成啊!以无名无义而欲有为于天下，就算是去攻打另一个无名无义无道的，也不能攻克，更何况去攻打一个合法的中央政权呢？所以，自疑者必疑人，信人者必自信。自己都不自信，就更没法信别人。疑心太重吧，不能成功；信任他人呢，又怕招来大祸。后世苻坚因为用人不疑而亡于慕容垂，安庆绪因为相信他人而亡于史思明。吴太子之言，也是显露了天理天机啊!
【华杉讲透】
田禄伯的计策不算可取，吴太子的怀疑也有理由。但是，桓将军的战略，是吴王造反成功的唯一正确战略。吴王不能听，也就没有机会了。
吴王刘濞自任统帅，军队还未渡过淮河之前，宾客们都分任将、校尉(指挥官)、候(侦察官)、司马(军政官)等，唯独不用周丘。周丘是下邳人，逃亡到吴国，喜欢喝酒，行径无赖，吴王看不起他，不用。周丘于是求见吴王，说：“臣以无能，不能在行伍之间。臣不敢求您任命我为将领，但求您给我一个大汉的符节，一定有所回报。”吴王同意。周丘得了符节，连夜驰入下邳。下邳当时接到消息，知道吴王造反，都闭城固守。周丘到了驿站招待所，以汉政府使节资格，召见下邳县令，令随从捏造一个罪名把县令斩了，然后召他们兄弟平时关系好的当地土豪和官吏说：“吴王已经造反，大军很快就到下邳，屠城不过一顿饭工夫。如今率先响应迎降，才能保全家室，能干的还能封侯。”土豪官吏们出来，相互转告，下邳就投降了。周丘一夜之间就得了三万人，派人回报吴王，于是率领他的部众向北攻城略地，到了阳城，已经有军队十余万人，击破阳城中尉部队。等到听说吴王败走，自度再也无法找到一起成大事的人，周丘带兵返回下邳，还没抵达，就因背上长毒疮而死。
6 二月三十日，日食。
7 吴王弃军而走，军队就溃散了，有的投降周亚夫，有的投降梁王。吴王渡过淮河，走到丹徒，想借东越自保。重新集结残兵败将，还有一万余人。汉政府派人重金买通东越，东越就骗吴王出来慰劳军队，派人用矛戟刺杀吴王，割下他的头，用驿车飞驰送到京师。吴太子刘驹逃亡到闽越。吴、楚造反，前后就三个月，就归于破灭。于是诸将都认为周亚夫的战略完全正确，而梁王由此对周亚夫记恨在心。
【王夫之曰】
周亚夫事先向景帝请示，把梁国扔给吴军，来消耗吴王。景帝同意了。梁王求救，周亚夫不救，皇上下诏要他救，他不奉诏。周亚夫的心思和景帝的心思，都很明显了。用梁国来消耗吴国，又何尝不是用吴国来削弱梁国呢？今日之梁，就是他日之吴，削弱了梁，将来更加太平。所以周亚夫读懂了景帝之心。而景帝假意让他救，也只是应付梁王和太后罢了。
景帝之心，也够残忍了。但说起来，还是太后造成的。景帝即位时，已经三十二岁了，太子刘荣已经年长，太后却希望景帝传位给梁王。景帝酒桌上跟梁王说：“我千秋万岁之后传位于你。”那也是顺着太后的意思姑且一说罢了。窦婴反对，而太后怒罢窦婴，那景帝对梁王的意见已经埋下了。周亚夫不救梁，那是他与景帝已经有密约。否则兄弟垂危，见死不救，景帝怎能如此持重淡定呢？太后对梁王越是宠爱，景帝对他就越是憎恨。梁王不落到叔段、公子偃的下场，就算他幸运了。
所以兄弟之间的事，父母不要乱参与。亲者自亲，爱者自爱，信者自信，猜者自猜，你不要去刺激他，让有贤德的人能够自己伸展他的恩义，而养子孙于和平坦易之中，不要搞出些隐情来，相互倾轧。太后妇人，不懂这些道理，而为君子者，当引以为戒!
【华杉讲透】
自掩其功、自掩其才、自掩其名，是人之美德。周亚夫没有这个修养，他以后就要栽大跟头。
周亚夫确实是立了大功，他的战略确实是正确的。但是，他的战略是以牺牲梁王为前提的，而梁王是皇上的亲弟弟，太后的亲儿子。这个战略，皇上能接受，梁王是绝对不能接受的。梁王浴血奋战，死里逃生，最后大家都认为周亚夫了不起，好像没梁王什么事儿。在梁王看来，这仗到底是我打的，还是你打的？
周亚夫应该把功劳归于梁王，因为他确实对不起梁王。更何况，梁王根本不是他惹得起的人。而周亚夫的性格呢，细柳劳军的时候，说起来是军纪严明，其实也有他性格里刚烈不逊的一面。当时文帝觉得这将军了不起，不等于事后不会觉得不舒服。如果再加上有人进谗言呢？
《论语》里讲了一个鲁国孟之反自掩其功、自掩其才、自掩其名的故事：
子曰：“孟之反不伐，奔而殿，将入门，策其马，曰：‘非敢后也，马不进也。’”
齐国和鲁国打仗，鲁军大败撤退。军法，进军以当先者为勇，退军以殿后者为功，所谓冲锋在前，撤退在后。大家都狂奔逃跑，孟之反则组织人马断后，保护大家撤退。等大家都退回城里了，他才最后一个进城门。
一进城门，他就开始表演了，挥着马鞭猛拍马屁股，大呼小叫：“哇!你们都跑我前面了!我可不敢殿后啊!但我这破马，怎么鞭它它也跑不快呀!”孟之反这一番演出，全军上下心里都舒坦了。又有谁不知道是他殿后呢？
胶西、胶东、菑川三国联军包围齐国首府临淄的时候，齐王派路中大夫向天子告急。天子令路中大夫还报，令齐王坚守，说：“汉兵今已击破吴、楚联军。”路中大夫回到临淄，三国联军将临淄重重包围，进不了城。联军将领就来抓住了路中大夫，与他盟誓说：“你反过来讲，就说汉兵已被击破，齐国快快投降，否则，将会被屠城。”路中大夫假意许诺，到了城下，看见齐王，说：“汉已发兵百万，使太尉周亚夫击破吴、楚，马上引兵救齐，齐国一定要坚守!”联军将领诛杀路中大夫。
齐国当初被围攻，紧急时私下与三国通谋，谈判还未定约，正赶上路中大夫从京师回来，齐国大臣们又劝谏齐王不要投降。这时汉将栾布、平阳侯曹奇等率军抵达齐国，击破三国联军，解了临淄之围。后来又听说齐国当初与三国有阴谋，将要移师伐齐。齐孝王畏惧，饮药自杀。
胶西王刘卬、胶东王刘雄渠、菑川王刘贤，各自率败军归国。胶西王赤着双脚、睡到草席上、饮水(三者都是罪犯待遇，表示自责)，向王太后请罪。王太子刘德说：“汉兵正在撤退，依我看来，他们也已经疲惫，可以追击，愿大王余兵击之!如果不能取胜，再逃入海岛，于时未晚。”胶西王说：“我的士卒都已败坏，不可用了。”
弓高侯韩颓当写信给胶西王刘卬说：“吾奉诏诛不义。投降者，赦免他的罪行，官爵如故；不降者，灭之。大王你准备怎么办，我等你的决定。”刘卬袒身露体，到汉军营垒前叩头拜见韩颓当说：“臣刘卬遵奉法律不谨慎，惊骇了百姓，让将军您辛苦远道来到我们这个穷国，请赐给我剁成肉酱的醢刑。”韩颓当带着金鼓接见(表示随时可以擂鼓进兵)，说：“大王发兵辛苦!请问你为什么发兵？”刘卬磕头膝行向前，说：“晁错变更高皇帝法令，侵夺诸侯土地，我等以为不义，怕他败乱天下，所以七国发兵诛晁错。如今听说晁错已经伏诛，我等已经罢兵归国。”韩颓当说：“大王既然认为晁错不善，为什么不向天子汇报？如今既没有天子诏书，又没有虎符军令，擅自发兵攻打拒绝叛变的邻国，以此观之，恐怕意图不只是要诛晁错吧？”于是取出天子诏书，向刘卬宣读，说：“大王自己决定吧!”刘卬说：“刘卬死有余罪!”于是自杀。太后、太子皆死。胶东王、菑川王、济南王也伏诛。
曲周侯郦寄率兵到了赵国，赵王引兵还邯郸守城。郦寄攻城，七个月都打不下来。匈奴听说吴、楚兵败，也不肯入边。栾布攻破齐国回来，与郦寄合兵一处，又引水灌邯郸，城墙毁坏，赵王于是自杀。
景帝认为齐国本没有反叛之心，中间因为被胁迫而不坚定而已，不是齐国本身的罪恶，所以下诏立齐孝王太子刘寿为齐王，是为齐懿王。
济北王刘志也要自杀，希望以此保全自己的妻子儿女。齐国人公孙玃对齐王说：“臣请为大王去跟梁王说明情况，通报天子，如果不行，您再死也不晚。”公孙玃于是去见梁王说：“济北之地，东边是强大的齐国，南边被吴、越牵制，北边被燕、赵胁迫，这是四分五裂之国，权不足以自守，劲不足以捍寇，也没有什么神仙妖术来抵御国难。当初胡言乱语应付吴王，并非济北王的本意。假如济北王跟吴王说了实话，让吴王看出济北不会跟从，那吴王一定不会去攻打齐国，而是会先拿下济北，然后招抚燕、赵，集中他们的兵力，则山东诸侯全部连成一片，没有缝隙，合纵之势就形成了。当初吴王联合诸侯各国军队，驱使没有受过军事训练的百姓，向西与天子争衡。唯有济北王守节不降，让吴王失去盟国，得不到帮助，孤军独行，缩手缩脚而不能快速挺进，以至于土崩瓦解，破败而得不到援军，这未必不是济北王的功劳吧!以区区之济北，如果与诸侯争强，那是以羊羔之弱而捍虎狼之敌。谨守职责，不屈不挠，可以说是至诚不贰了!济北王之功义如此，如果还要被皇上怀疑，那他低头徘徊，拍打衣襟，有一种悔不该当初不跟从吴王的悲愤，那也不是社稷之福啊!我担心那些谨守职责的藩臣，都要人人自疑了!我想，能通过西山(崤山、华山)，到长乐宫见太后，到未央宫见皇上，拽着太后、皇上的衣袖而为忠臣力争的，只有大王您了!上有保全济北亡国的恩德，下有安抚百姓的美名，您的大德深入骨髓，您的恩情加于无穷，请求大王留意考虑啊!”梁王刘武大悦，派人飞驰向长安汇报。济北王刘志得以免于谋反之罪，改封为菑川王。
8 河间王太傅卫绾击吴、楚有功，拜为中尉。卫绾在文帝时曾经做中郎将，淳厚谨慎。景帝做太子的时候，召文帝左右近臣饮宴，卫绾就称病不来。文帝临终嘱咐景帝说：“卫绾是忠厚长者，善待他!”所以景帝对卫绾也非常宠任。
9 夏，六月二十四日，下诏：“无论官吏百姓，为吴王刘濞等所牵连，当抓捕的逃犯，或者从军中开小差的逃兵，一律赦免。”
景帝想以吴王刘濞的弟弟、哀侯刘广的儿子刘通做吴王，以楚元王的儿子刘礼为楚王。窦太后说：“吴王是宗族里的老人了，应该做个表率，从顺为善，如今他反而带头领着七国，纷乱天下，为什么还要立他的后人？”不同意立吴王之后，同意立楚王之后。
六月二十四日，将淮阳王刘余改封为鲁王；汝南王刘非改封为江都王，管辖之前吴国土地；立宗正刘礼为楚王；立皇子刘端为胶西王，刘胜为中山王。
景帝前四年(戊子，公元前153年)
1 春，恢复关卡戒严，凭通行证通行。(文帝十三年废除关卡通行证，如今因为七国之乱，恢复关卡通行证，以备非常。)
2 夏，四月二十三日，立皇子刘荣为太子，刘彻为胶东王。
3 六月，赦天下。
4 秋，七月，临江王刘阏薨。
5 冬，十月二十九日，日食。
6 当初，吴、楚等七国皆反，吴国使者到淮南，淮南王刘安准备发兵响应。淮南国丞相说：“大王如果一定要相应吴国起兵，臣愿为大将!”淮南王就任命他为大将。丞相掌握了兵权，马上因城固守，不听淮南王命令，坚决维护中央。汉政府也派曲城侯率军救淮南。所以淮南国得以保全。
吴国使者到了庐江，庐江王不响应吴。使者往来出使到越，到了衡山，衡山王坚守无二心。等到吴、楚破灭，衡山王入朝，皇上认为他忠贞有信，慰劳他，说：“南方潮湿。”于是将衡山王改封为济北王以褒奖他。庐江王因为与越接壤，数次派使者和越交好，所以将庐江王改封为衡山王，管辖长江以北地区。
景帝前五年(己丑，公元前152年)
1 春，正月，兴建阳陵邑。夏，招募移民到阳陵，赐给安家费钱二十万。
2 遣公主嫁匈奴单于。
3 将广川王彭祖改封为赵王。
4 济北贞王刘勃薨。
景帝前六年(庚寅，公元前151年)
1 冬，十二月，打雷，霖雨。(雨三日以上为霖。)
2 当初，皇上做太子的时候，薄太后以薄氏女为妃，到了即位，为皇后，但是不受宠爱。秋，九月，皇后薄氏被废。
3 楚文王刘礼薨。
4 当初，燕王臧荼有孙女叫臧儿，嫁为槐里人王仲为妻，生下儿子王信和两个女儿，之后王仲去世。臧儿又改嫁长陵田氏，生下儿子田蚡、田胜。文帝的时候，臧儿的长女嫁给金王孙，生下女儿金俗。臧儿找巫师卜卦，巫师说：“您的两个女儿都应当富贵。”臧儿于是要求长女和金王孙离婚，金王孙很愤怒，不肯与夫人诀别。臧儿把女儿送进太子宫中，生下儿子刘彻。在怀上刘彻时，王夫人梦见太阳进入她的怀里。
到了景帝即位，长男刘荣为太子。太子的母亲栗姬是齐国人。长公主刘嫖想把女儿嫁给太子。栗姬因为后宫的美人全是刘嫖推荐给景帝的，非常愤怒，不许。长公主转而想把女儿嫁给王夫人的儿子刘彻，王夫人同意了。于是长公主经常在景帝面前说栗姬坏话，说王夫人好。景帝也认为王夫人贤惠，又有之前怀孕时梦日入怀的祥瑞，一时不知道怎么决定。王夫人知道景帝衔恨栗姬，怒气未解，暗地派人怂恿大行令(掌宾礼容仪的官员)上书，请立栗姬为皇后。景帝大怒，说：“这是你该说的话吗？”于是斩大行令。
景帝前七年(辛卯，公元前150年)
1 冬，十一月十九日，废太子刘荣为临江王。太子太傅窦婴力争不能得，于是称病免职。栗姬恚恨而死。
2 十一月三十日，日食。
3 二月，丞相陶青免职。二月十六日，太尉周亚夫为丞相，免去太尉职务。
4 夏，四月十七日，立王夫人为皇后。
5 四月二十九日，立胶东王刘彻为皇太子。
【华杉讲透】
这是汉武帝的身世和得立为太子的过程。
景帝为什么衔恨栗姬，《史记》记载说，景帝曾经身体不好，把其他那些封王的儿子们叫到栗姬面前说：“以后你要善待他们啊!”栗姬怒气冲冲，不肯答应，而且言辞不逊。景帝心中怀恨，没有当场发作而已。
栗姬就是孔子说的难养的女子了：“近之则不逊，远之则怨。”因为景帝宠爱她，与她亲近，她就对景帝、对长公主都不逊。景帝把太子之位给了她的儿子，只是请她承诺在自己身后保证其他儿子的生命安全，她都可以不答应。嫉妒心让她失去理智，最终断送了自己儿子的帝位。而自己呢，远之则怨，被疏远之后，怨恨而死。