水镜先生来探视了几次,把诸葛亮喊到一边,说:“徒儿,你的叔父情况不妙,不如趁现在他还能起床,赶紧去黄承彦家提亲,把亲事定下来,以免夜长梦多。”
诸葛亮欣然同意,跟叔父把情况说了,诸葛玄大喜,硬撑着病躯,拿出多年积蓄,置办礼品,请水镜先生保媒,亲自去黄承彦家提亲。
黄承彦征求女儿黄月英的意见,黄月英含羞低头不语,说任凭爹爹做主。
黄承彦知道女儿默认了,心中大喜,答应下来,选了个良辰吉日,收了诸葛亮的聘礼,杀猪宰羊,大宴宾朋,为诸葛亮和黄月英举办定亲仪式。
定亲后,诸葛亮一边照料叔父养病,一边向黄月英学习河图洛书、围棋之道,常去黄月英家里求教。
黄月英反而避嫌,每到黄昏就催诸葛亮回去,从不留他过宿,相处时也彬彬有礼,没有肌肤之亲。
越是如此,诸葛亮越是敬重黄月英,两人琴棋唱和,感情日益深厚。
过了几个月,叔父诸葛玄的病不但没好,反而恶化了!
诸葛亮连忙来水镜山庄找师父商量。
水镜先生沉吟道:“你叔父年事已高,无辜受了毒打,凶手张本元又没杀掉,心里憋屈,所以身体每况愈下。人的生死,乃是定数,命该如此,你也不用太难过。依我看,不如你抓紧和黄月英成亲,给你叔父冲冲喜,万一你叔父不幸故去,按照礼仪,你要为他守孝三年不能结婚,不如趁他健在,把婚事办了。你再去岳丈黄承彦处,征求意见。”
诸葛亮点头答应,骑马去找黄承彦,说明来意。
黄承彦道:“你师父的话很对,你们还是尽快成亲,以免夜长梦多。我知道你家境一般,也不要你多少彩礼,定亲时给的聘礼,都让我女儿带回你家去。我就这么一个宝贝女儿,陪嫁必定丰厚,你家里没有家丁、丫鬟、良田,这些我都陪嫁给你。”
诸葛亮道:“岳父大人,小婿向来淡泊名利,良田、家丁就不要了,派两名丫鬟伺候令爱就足够了!日后我必定想办法养家,我不是久居人下之人。”
黄承彦沉吟片刻,说:“好吧,你有如此志气,难能可贵!就照你说的办,你再去问问月英,还需要置办些什么。”
诸葛亮恭恭敬敬地拜别黄承彦,来找黄月英。
黄月英听诸葛亮说完,笑道:“我家也不缺什么,嫁妆必定丰厚。我只提一条,不许你雇车雇马来拉嫁妆,你要做出个新奇的东西,把我的嫁妆运回家,才显得我黄月英嫁得与众不同!”
诸葛亮一听目瞪口呆,黄月英嫣然一笑,说:“小茜,把我做的木头公鸡和木头黑狗各送一只给姑爷,让他参考。”
小茜笑嘻嘻地拿来木鸡木狗,把使用机关的方法也告诉了诸葛亮,然后装进布袋,让诸葛亮带回去研究。
诸葛亮回家后仔细研究,觉得黄月英是要自己造一种机关,能够把嫁妆运回来!
可是自己从没研究过机关,无从下手!
诸葛亮按照小茜的指点,先试木头公鸡。
鸡腹下面有一个木头小柄,诸葛亮用手摸到了,按照小茜的教法,往右边拧了几圈,直到拧不动为止。
然后诸葛亮手一松,木质公鸡自动往前行走,走了好远才停下来。
诸葛亮拆开公鸡的肚子一看,木片做的鸡身,里面藏着一个机括!机括的核心是一圈绕一圈的薄铁条,最里面裹着一根小木柱伸到鸡腹下面,自己拧动木柄,木柄连在小木柱上,铁条便一圈圈地收紧。
拧到最紧时,薄铁条缩成一团,无法再紧。
诸葛亮手松开木柄,薄铁条一圈圈地自动松开,带动着连在下面的另一根木柱滚动,而这木柱两端连着公鸡的两脚,木柱一滚,公鸡的两只脚便前后摆动,公鸡就走向前方!
诸葛亮看得津津有味,又拆开木质黑狗研究。
黑狗肚子里面的机关复杂了些,前后各有一圈薄铁片(相当于发条),也是通过薄铁片的松开,牵动木柱转动,驱动黑狗的前后四条腿前行。只是狗尾巴连着体内的一根竖木条,一踩黑狗尾巴,竖木条前后连着的两根横向转动的木柱,就向上提起,和狗爪脱离了接触,狗便不走了。
诸葛亮越看越佩服黄月英,真是奇思妙想,匪夷所思!
诸葛亮看着这木鸡木狗的机关,不由得犯愁了,木鸡木狗都很小巧,靠着铁条的扩张力就可以驱动,而黄月英要自己做个新奇的东西运嫁妆,却很沉重,靠什么力量才能驱动呢?
诸葛亮心中百思不解,出门散步。
正当农时,有些田已经栽秧完毕,有些田还在栽秧,到处是绿油油的颜色,一片春意盎然!
诸葛亮正沿着田埂散步,忽然身后有人喊:“借过借过。”
诸葛亮转身一看,一位老农推着独轮木车,上面堆满了秧苗,正从田埂上推过来。
诸葛亮连忙走下田里,让老农过去。
老农道了谢,诸葛亮看着他远去的背影,忽然灵机一动,何不以这独轮车为基础,加以改装,就可以用来运送嫁妆!
拿定主意,诸葛亮兴冲冲地回到家里。
诸葛亮找来一辆独轮木车,推着走了几圈,想起黄月英家住在山腰,必须考虑到道路崎岖,地势不平。
诸葛亮命书童找来许多木板,钉成一个木头箱子,把箱子钉在独轮车上,这样箱子里面可以放置嫁妆。接着问题来了,独轮车要人扶着,而且左右不稳,容易倾覆!
诸葛亮左思右想,牛走路非常稳,是因为有四条腿!诸葛亮就在独轮车前面的木箱下部,装上去两条短短的车辕,好比牛的两只前蹄。前面的两条车辕很短,推起来碰不到地面,就是登山,也绊不到路面,照样前进。而下山的路上,车辕可以起到支撑作用,山势太陡,车辕就可以撑到地面,独轮车不至于翻车!
诸葛亮试着推了几圈,觉得前面两条车辕支撑还是不够,就在木箱上部用木头做了个牛头安装上去,牛嘴巴里装上牛舌。牛舌下面连着一根又粗又长的木棍,平时木棍离地面有段距离,不妨碍推车;停车休息的时候,把牛舌往下一压,木棍下伸到地面,和前面两条短短的车辕一起,成三角之势,撑住地面,非常稳固!再次前行的时候,把牛舌一抬,木棍又离了地面,不妨碍前进!
接着问题又来了,经过改装,独轮车比原先的重了些,推起来吃力!
诸葛亮沉思良久,把独轮车后面的一条长车辕改成两条,而且把平的车辕改成斜斜向上,连接在木箱上。这样车辕一抬,木箱里的东西向前移动,重心压在前面,独轮车自动往前行,推起来非常省力!而且推车的人,两条腿相当于牛的两条后腿,车子推行起来稳稳当当!
诸葛亮把这改装好的木车,叫木牛!
诸葛亮得意地看看木牛,非常高兴。
书童提醒说:“主人,木牛虽好,毕竟是独轮车,装载的重量有限,要是载不动嫁妆怎么办?”
诸葛亮被提醒了,沉思良久,命书童去请来木匠,打造了一辆双轮的木车,双轮之间铺着厚实的木板,上面安放木制车厢,车厢外面还钉着几个挂钩,可以挂上形状不规则的东西,增加载量!
书童说:“不如在车厢前面加上一个木头马头,也和牛头一样,马舌连着木棍,放下来可以支撑,收上去不妨碍推行。”
诸葛亮欣然采纳,让木匠加了个马头,这双轮车就起名“流马”。
诸葛亮命书童推着“流马”走了几圈,说:“双轮车比较稳固,装载的东西也多!一对车轮就好比马的两只前蹄,推车人的两条腿就好比马的两只后蹄,这样前面就无须再装两个短车辕了!倒是车厢后面,要装两只稍短些的木腿,方便停车休息。这样推行的时候,车辕抬起,两条木腿离地,不阻碍前推;休息的时候,往下一放,两条木腿和车轮一起,稳住车身,不需要人扶!车后面的两条长车辕,也还是向上斜,但是斜度要平一点,防止车行太快,停不下来!”
改装完毕,诸葛亮看了许久,厚赏了木匠,打算次日请老师水镜先生再来指点指点!
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