嵇康一看老和尚骑着巨蟒窜进了茅草山,急忙连纵带跳,向庙后的茅草山追去。
曹莹放心不下,急匆匆地从树林里牵出马匹,踩镫上马,骑马急追嵇康。
嵇康惦记着老和尚的安危,一路急追,使出法术,快如奔马,很快登上茅草山。
嵇康一边往山顶跑,一边四处张望,却一点踪影也看不到。
茅草山,山如其名,到处长着半人高的茅草,有人藏进去根本找不到!
嵇康一路急奔,直上山顶,四处寻找,却没发现蛇穴。
嵇康心中焦急,担忧老和尚的安危,快步走向后山,一路寻找。
走不多远,突然看见路旁茅草滚倒了一片,嵇康反而一喜,这说明老和尚和巨蟒殊死搏斗了,才留下这一片痕迹。
嵇康加快脚步,沿着茅草滚倒的方向追寻,终于看到一处洞穴!
洞穴周围腥臭难闻,看来是那巨蟒的巢穴!
地上暗红的血迹斑斑,应该是巨蟒被斩断后流出的蛇血,可是老和尚哪里去了呢?
嵇康走到洞穴边上,血腥味更加刺鼻,可以肯定巨蟒窜进了洞内。
嵇康趴在洞口往里面喊:“老和尚,大师!你在里面吗?”
良久,洞里传来了微弱的呻吟声:“我在洞里,受了重伤,出不去了。”
嵇康一惊,知道是老和尚与巨蟒的半截残躯搏斗,受了重伤,无力出洞。
嵇康对着洞里喊:“您别着急,我下来救你。”
老和尚急忙喊道:“这洞极深,不能下来,巨蟒已经死在洞底,污血浸泡,只怕你的法术遇此污秽的蛇血也用不上,还是别下来!”
嵇康急得原地转圈,一筹莫展。
忽然身后传来马蹄声,嵇康诧异地转头一看,是曹莹不放心自己,骑马赶来了。
嵇康把情况焦急地告诉曹莹,曹莹笑道:“你傻呀?这茅草山漫山遍野的茅草,你我一起动手编草绳,很快就能下洞去救老和尚了!”
嵇康恍然大悟,急忙动手拔草,准备编草绳。
曹莹忽然一伸手说:“把你的宝剑给我。”
嵇康拔出宝剑,将剑柄递给曹莹,问:“你要剑做什么?”
曹莹笑道:“我用剑砍草,岂不是比你用手拔快得多?嘻嘻。”
嵇康笑笑,这曹莹精灵古怪地,主意还不少!
二人一起动手,很快编出一条长绳,嵇康拉了拉,非常结实。于是在洞外找了棵大树,把长绳拴绕在上面,打了死结,嵇康开始下洞。
黑暗中顺着绳索往下爬,也不知爬了多久,血腥味越来越浓,忽然脚下踩到一个人,嵇康一惊,问:“老和尚,是你吗?”
脚下一个低沉的声音说:“正是老衲,你把绳索的一头给我,你原路爬回去,然后我自己爬上去。”
嵇康问:“大师你受伤了没有?要不我背着你爬上去?”
老和尚说:“我没大碍,只是皮肉伤得较重。这茅草绳子不太结实,载不动两个人,我拉着绳索一头,你先爬回去,出了洞你抖三下绳索,我再往上爬。”
嵇康依言而行,手脚利索地爬出洞外,抖了三下绳索。
老和尚爬得很慢,半晌才爬出洞来,倒在地上喘气,身上血迹斑斑。
曹莹心疼地一看,老和尚身上几处伤口流血,显然是与蟒蛇搏斗时,被蟒蛇拖着乱滚乱窜,伤痕累累。
曹莹忙从怀里掏出金创药,让嵇康撕下自己的衣襟,为老和尚上药包扎。
老和尚连声道谢,嵇康奇怪地问曹莹:“你出门身上还带着金创药?”
曹莹说:“本姑娘也爱打猎,这都是必备的,今天出门前就带上了,好在派上了用场。大师,你除去蟒蛇精,心愿已了,准备去哪里?”
老和尚没有答话,坐着喘息了半天;嵇康走到曹莹骑来的马前,从马鞍上解下盛水的葫芦,喂老和尚喝了几口。
老和尚缓过气来,连声道谢,对着嵇康看了几眼,说:“公子天资聪慧,法术也精湛,只是个性太刚,善恶分明,都是惹祸之道,望公子三思。”
嵇康笑道:“多谢大师指点,只是道义所在,不得不为耳。”
老和尚黯然摇头,说:“多谢公子相助,老衲尘缘已了,行将入深山,再不出世。公子和夫人多多保重,老衲告辞了。”
嵇康刚要问老和尚,要不要骑马下山?老和尚猛然站起,纵深一跃,化作一道白光,消失得无影无踪。
曹莹和嵇康看得直瞪眼,原来这和尚也是有法术的!
曹莹陪着嵇康下山,回到茅草庙对面的树林里取马,乡民们围着嵇康和曹莹,连连跪拜,感谢二人除妖,救了村民。
嵇康和曹莹连忙扶起众人,连说不必谢自己,是庙里那老和尚舍生忘死,才除去了巨蟒。
乡民们商量着给老和尚塑像,就供奉在茅草庙里,嵇康连忙拉着曹莹悄悄离开。
嵇康骑着马,路上和曹莹有说有笑,帮百姓办了件好事,心中愉悦。
曹莹突发奇想,说:“我们难得出来一次,不急着回去,找个客栈住上一宿,体会下行旅的滋味。”
嵇康哭笑不得,只好放慢缰绳,缓缓而行。
路旁花红柳绿,景色宜人,曹莹忽然看到一座山坳里有座小客栈,骑在马上拍手笑道:“就去这家,住上一宿!”
嵇康催马上前看看,客栈后面有片李树林,林前有条小河潺潺流过,风景确实不错。
嵇康和曹莹催马向前,到了客栈外面就有小二殷勤地迎出来,把马带进后院喂养。
嵇康和曹莹缓步走进客栈,里面看上去虽然不大,倒也窗明几净,清清爽爽,柜台后面站着的老掌柜乐呵呵地迎了出来。
曹莹抢先上前对老掌柜说:“掌柜的,开两间上房!”
嵇康说:“我们是夫妻,开两间房做什么?”
曹莹笑道:“你睡觉打呼噜,我要安静一下,偏不和你睡,嘻嘻。”
嵇康无可奈何,只得依着曹莹,开了两间上房。
二人也没什么随身行李,坐到各自的房间里休息一会。
嵇康刚喝完一杯茶,忽然曹莹在房门口头一伸,说:“嵇康,钓鱼不?”
嵇康笑问:“你哪来的鱼竿?”
曹莹笑道:“我已让客栈掌柜准备了两副鱼竿,就问你钓不钓?”
嵇康笑道:“好啊,我也好久不钓鱼了,客栈后面的李树林景色也不错,我们去游玩一番吧。”
曹莹笑吟吟地进来,拉起嵇康的手,走到客栈柜台前,接过掌柜的递过来的鱼竿。
二人从柜台旁边的门来到后院,看见骑来的两匹马欢欣地在马槽里吃草饮水,两匹马头挨头,互相摩挲,甚是亲密。
曹莹笑问嵇康:“你说这两匹马是不是一公一母?”
嵇康笑道:“你说呢?你见过公马和公马这么亲热么?”
曹莹笑着踢了嵇康一脚,说:“要你和我顶嘴,还不把两副鱼竿给我拿着!”
嵇康微笑着接过鱼竿,陪着曹莹走出院门,来到河边的李树林里。
李树已然结果,累累果实触手可摘,曹莹欢快地摘了一把李子,慢慢吃。