嵇康问:“宋掌柜,令郎回来了没有?”
宋掌柜摇摇头,忽然外面有人应声:“爹,我回来了!”
宋祖玉领着一位妙龄少女走了进来,那少女乖巧地见人就行礼。
嵇康坐着打量打量她,这应该就是小翠了。
看了一会,嵇康暗暗觉得小翠不简单!
此女娇小玲珑,含羞带颦,长得娇滴滴地,根本就不像个烟花女子。
小翠开口对宋掌柜说:“拜见叔父大人。”声音娇啼婉转,夹着苏州腔调,十分好听。
小翠穿着十分得体,知道宋掌柜不喜欢烟花女子的浮华,故意穿了一身青布的衣裳,衬上白皙的皮肤,显得楚楚可怜。
宋祖玉又让小翠拜见嵇康,小翠也不敢多问,也称叔父,拜了一拜。
家奴们进来奉茶,嵇康朝宋掌柜使了个眼色,宋掌柜会意,命家奴们出去,亲自去把门关上。
小翠装作害羞,坐着品茶,一言不发。
嵇康一看招招手,把宋祖玉喊到面前,耳语了几句。
宋祖玉忽然走到小翠面前,“扑通”一声跪下了,双眼流泪!
小翠大吃一惊,连忙站起来扶起宋祖玉,问:“宋郎,你这是为何?折煞奴家了。”
宋祖玉哭道:“我因为爱你,和薛公子结仇;就在十日前,他不服输给了我,来我家找我挑衅,赌赛割手指头!我为了赢他娶你,把左手割去三根指头了!
就在割手指头的过程中,薛公子使诈,我和他打了起来,不慎将他杀死,如今只有你能救我!
你若肯证明薛公子是主动找我决斗,用匕首将我手指斩去,我为了自卫失手将他杀死,我还有条活路;你若见死不救不肯作证,我只有一命尝一命,去领死罪!我的死活现在全在你的手上,念在我们往昔的情分,你就帮帮我吧!”
小翠吓得脸色煞白,说:“你真、真的把薛公子杀死了?这可惹下大祸了!迟早会案发,朝廷一定会抓你去处死,为他抵命,我不能做伪证帮你开脱!”
宋祖玉一听没了主意,嚎啕大哭。
嵇康不便亲自说话,走到宋掌柜面前又教了他一番说词。
宋掌柜轻咳一声,说:“小翠姑娘,你想不想与我家宋祖玉白头偕老?”
小翠勉强笑道:“叔父,奴家当然想,可是杀人这件事太大了,我不敢做假证。”
宋掌柜问:“你知不知道薛公子是什么来历?”
小翠微微摇头,说:“我只知道他挥金如土,家里颇有背景,却不知他是做什么的?”
宋掌柜说:“我告诉你吧,薛公子的父亲,是司马师府里的管家!司马师你应该认识,权倾天下!薛公子经常外出眠花宿柳,他家里人现在不知道他遇害了;要是知道了,我家固然是灭门之祸,你是惹起事端的祸根,也不会放过你!司马师和他父亲一样的毒辣,你应该能够想象出你是什么下场!”
说完宋掌柜竟起身走了,出了客厅去了内室,这也是嵇康安排的。
小翠听了,面如土色,越想越后怕,头上渗出了涔涔香汗。
宋祖玉在旁泪眼婆娑地看着小翠,小翠心神更乱!
客厅里死一般沉寂,嵇康片言不发。
沉默了一会,宋掌柜回来了,看看小翠还是不松口,急得把手中的包裹往小翠面前的桌上一放,说:“这里面全是黄金!好歹请你救我家宋祖玉一命!”
小翠出身娼妓,见了一包裹沉甸甸的黄金,虽然没有打开来看,已经是心花怒放!
宋祖玉见小翠脸上阴晴不定,可怜巴巴地说:“小翠,念在我们往日的情份,千万帮我一把呀!”
谁想小翠眼珠转了几转,竟然说:“要我帮你做证也不难,除了这包黄金,我还要你娶我!”
此言一出,宋祖玉固然求之不得,宋掌柜却犹豫地说:“我家祖玉虽然经你帮忙保住了性命,但是不坐牢怕是不可能,你青春年少,为何要苦等我的儿子出狱?”
小翠说:“叔父,不瞒您说,销金窟幕后的老板就是司马懿父子;我在薛公子这件案子上帮宋公子作证,薛公子的父亲难道不恨我?我还能再回拥翠楼去吗?所以我同意帮忙,但是也不能让我无处容身,所以我宁愿等宋公子出狱,与我成亲。”
宋掌柜前思后想,心中其实不愿,转头看向嵇康。
嵇康沉吟道:“这样也好,让小翠姑娘有个安身之处;既然事情都齐备了,宋公子可以和小翠一起去县衙们自首,然后王广县尊会派人把你们保护起来,剩下的事就交给我了。”
宋掌柜说:“大人,现在外面不早了,是不是明天再去投案自首?”
嵇康连连摇头,说:“不能!兵贵神速,薛公子已经失踪几天了,他家里人可能已经在寻找了!司马懿父子在洛阳城里眼线众多,我们要是拖延,一旦被薛公子的父亲探得消息,很可能连夜调兵灭了宋家药铺!所以要立刻去洛阳县衙投案,然后王大人会把你们打入死囚牢,其实是保护起来,薛公子的父亲胆再大也不敢公然劫狱。
估计你们去县衙时,王广大人已经准备好了,会立刻派仵作到凶案现场小桥上验尸,然后做成文案上报;第二天薛公子的父亲即使明白过来,已经木已成舟了。”
宋掌柜和儿子宋祖玉喜出望外,立刻骑马动身,带上小翠去洛阳县衙投案自首;临行前嵇康特意提醒宋掌柜带上老管家,跟着前往洛阳县衙。
嵇康自然是骑马一路护送,好在路上没有出什么意外,顺利地到了洛阳县衙。
县令王广和县丞早已在等候,宋掌柜按照嵇康的示意上前击鼓,惊动了三班衙役,一行人被带上大堂。
嵇康这时已经从县衙侧门进去,悄悄地也来到大堂,坐在王广身旁。
王广和嵇康耳语了一阵,喝问堂下何人击鼓,有何冤情。
宋祖玉跪着叩头,然后一五一十地说了与薛公子因争夺小翠砍掉手指,薛公子又赶到家里挑衅,把自己约到外面桥上用匕首砍伤,砍掉三根手指;自己情急之下夺刀自卫,先砍去薛公子四根手指,慌乱中竟然砍去他的头颅,杀了人故而来投案自首。
王广听完,问宋祖玉身旁跪着的人是做什么的?
宋祖玉如实回答,小翠是当事人,又是证人;宋掌柜是自己的父亲,陪自己来投案自首;老管家护住心切,把薛公子的尸首偷偷地运走,抛尸山洞,被自己的父亲发觉,强令把尸首还运回案发现场小石桥,并带老管家来投案。
王广其实已知内幕,故意当堂推问,是为了让书办记录,走过场。
王广照例又问了证人小翠、老管家,然后说:“此案关系到人命,案情重大;县丞大人,劳烦你走一趟,押着杀人犯宋祖玉去小石桥指认现场,带上仵作去验尸,我坐镇县衙立等回报。”
县丞领命带着几个人去了,嵇康心知薛公子的父亲薛管家神通广大,不大放心,站起来对王广说:“大人,我怕宋祖玉路上出意外,我再带八名衙役去接应?”
王广立刻说:“也好,你调八名衙役,立刻动身!”
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