剩下一个主考官张俊，也只得跪下道：“信官张俊，乃南直隶顺州人氏。如有欺君之心，当死于万人之口。“张俊站起来暗暗得意，心想你们两个都发的假誓，我也不傻，我一个大臣，怎会死于万人之口？不想后来三人都应了誓言！
四位主考立誓已毕，回到演武厅上分别坐下，宗泽心想：“既然他三人主意已定，今科武状元必然要取中小梁王，不如先传他上来，考他一考，看他有没有真本事！“于是吩咐旗牌官：“传那南宁州的举子柴桂上来。“旗牌官答应一声：“是！“就走下来，传唤柴桂。
小梁王柴桂准备已久，雄心勃勃地走上演武厅来，对着四位主考官作了一揖，静候号令。
宗泽问：“你就是柴桂么？“小梁王答：“是！“宗泽说：“你既然来考试，为何见了主考官参见不跪，如此托大么？自古道作此官，行此礼。你若不考，原是一家藩王，自然请你上坐；如今既然来考试，就降作了举子了。那有举子见了主考不跪之理？你好端端一个王位不要做，不知听信那一个奸臣的言语，反而弃大就小，来夺武状元，有什么好处？况且今日天下英雄都聚集于此，内中岂无手段高强，胜似你的？你怎能十拿九稳的状元到手？你不如休了此心，仍回本郡，完全名节，岂不为美？快去想来！“
小梁王被宗泽一顿发作，无可奈何，只得低头跪下，脑中却思潮翻滚！
自己此番进京朝贡皇帝，路过太行山，被山大王王善率领一群喽啰截上山去！那王善使一口金背砍山刀，有万夫不当之勇，江湖上都称他为“金刀大王“。
王善趁着朝廷全力抗金，招兵买马，竟聚集了五六万部众！手下有勇将马保、何六、何仁等，还有左右军师邓武、田奇，足智多谋。
王善霸占着太行山，打家劫舍，官兵不敢奈何他，却野心勃勃，谋夺宋室江山！自己被王善带人拦截上山，设宴款待，王善游说道：“王爷，天下本是周朝的，那赵匡胤设诡计，诈言陈桥兵变，篡了帝位至今。王爷是周世宗柴荣的嫡系子孙，只得了一个挂名的藩王空位，受他管辖，臣等实在不服！我太行山兵精粮足，愿为王爷效命！王爷何不进京结纳权臣，趁着今岁开科，谋夺了武状元到手，再结交同年的武进士，收为心腹内应。到时只须一封书信知会山寨，臣等即刻发兵前往，帮助王爷恢复了旧日江山，岂不为美？“
自己顿时被打动，依计而行，离了太行山，进京贿赂四位主考，要做武状元！只有宗泽不肯收礼，要秉公录才！
小梁王低头沉思，不想一旁张邦昌生气了，立刻派人传岳飞上来，问道：“你就是岳飞么？“岳飞跪下回答：“是。“张邦昌说：“看你这般人不出众，貌不惊人，有何本事，要想作武状元？“
岳飞回道：“小人怎敢妄想作状元？但是今科场中，有几千武举都来考试，哪一个不想做状元？其实状元只有一个，那几千人哪能个个状元到手？小人只不过随例应试，怎敢妄想？“
张邦昌顿时语塞，说道：“也罢！就先考你二人的本事如何，再考别人。你用的是什么兵器？“岳飞答道：“用枪。“张邦昌又问小梁王：“你用何兵器？“小梁王答道：“用金刀。“
张邦昌下令说：“为状元者，当文武双全，你岳飞写一篇‘枪论’，柴桂写一篇‘刀论’，呈上来我看！“
二人领命下来，就在演武厅两旁摆列的桌子上拿起纸笔，各去作论。
岳飞气定神闲，很快写好，柴桂被宗泽呵斥了一顿，心中烦乱，草草写完。
二人将文章呈给张邦昌，张邦昌先将小梁王的文章瞄了几眼，放进袖筒里；再看岳飞的文字，吃了一惊，岳飞文采飞扬，竟远在自己之上！无奈拿人的手短，自己受了柴桂的厚礼，就把岳飞的文章抛在地上，故意喝道：“岳飞，你写的狗屁文章，也敢来夺状元？左右与我叉出校场！”
宗泽闻言，连忙喝道：“谁敢动手？将文章拿来我看！”
手下左右为难，岳飞自己上前，拾起文章呈给宗泽。
宗泽细细一看，暗暗喝彩，把文章放进袖筒，说道：“岳飞，你的文章好比苏秦献的《万言书》、温庭筠代作的《南花赋》，奈何遇人不淑？“
张邦昌听了，不觉勃然大怒！暗忖道，宗泽老儿夹枪带棒，分明是暗讽我妒贤嫉能！
苏秦到秦国进献《万言书》，字字珠玑，文章锦绣，秦相商鞅忌他才高，恐苏秦后来夺他的权柄，于是不取中苏秦，只取中张仪！
五代十国时，晋王宣丞相桓文进御花园赏南花，也就是铁梗海棠。当时晋王命桓文作《南花赋》，桓文奏道：“容臣明日早朝献上。”晋王准奏。桓文辞朝回来，那里作得出？却请家中代笔先生温庭筠代作了一篇。作完之后，桓文看了大吃一惊，暗想：“若是晋王知道他有此才华，必然重用，岂不夺了我权柄？”随即将温庭筠下药毒死，将《南花赋》抄写献上。这两个典故，都是妒贤嫉能的故事，分明是暗讽我妒忌岳飞的才华，偏袒柴桂！
张邦昌想到这里，说道：“岳飞，今日考武状元，主要是比武，你敢与柴桂比箭么？”
岳飞答道：“老爷下令，谁敢不遵？”宗爷心中暗喜，自己亲眼见过岳飞射箭，若比这里，岳飞稳胜！于是吩咐道：“把箭垛摆列在一百五十步之外，让二人比箭！”
岳飞和柴桂下场比试，柴桂一看箭靶很远，心中发虚，回来对张邦昌说：“主考大人，柴桂弓软，先让岳飞射罢。”
张邦昌叫过一个随从，暗暗嘱咐他把箭靶移到二百步外，有意让岳飞出丑！
岳飞微微一笑，不慌不忙地拉开铁胎弓，松弦射箭，连射三支，支支都中靶心！
全场武举人齐声喝彩，张邦昌还不相信，亲自走过去看箭靶，看了之后哑口无言。
这时柴桂诡辩道：“主考大人，岳飞三箭皆中，倘若柴桂也射中了，何以分别高下？不如与他比武罢！”张邦昌听完，有意回护，就命岳飞与柴桂比武。
柴桂大喜，整鞍上马，手提着一柄金背大砍刀，拍马驶到校场中间站定，虚劈几刀，摆出一个门户，大喝：“岳飞，快来领死！”
岳飞心中还有些顾忌，柴桂毕竟是朝廷的藩王，若失手杀了他，罪过不小！
因为心中顾忌，岳飞慢慢上马，行到柴桂面前，拱手为礼，说：“梁王，刀枪无眼，你要小心了！”
柴桂见岳飞怯战，得意洋洋地说：“岳飞，我知你有些武艺，若你诈败，将武状元拱手让我，本王自会重重赏你！”
岳飞说：“千岁吩咐，本该从命，但今日在此考试的，不止岳飞一人！你看天下英雄，聚集于此，哪一个不是十载寒窗，冬寒夏暑练武，只望到此博个功名，光宗耀祖？如今千岁已是堂堂一国藩王，富贵之极，何苦要抢夺一个武状元，反而不顾藩王之尊，与我等寒士争名？望千岁三思。”
柴桂见岳飞不从，恼羞成怒，骂道：“狗头，你敢不从！拿命来！”举刀就剁，金光一闪，金背大砍刀直砍岳飞的顶门！
岳飞横枪一架，把金背大砍刀弹出老远，本可反手一枪把他刺于马下，但是心中顾忌，没有出枪。
柴桂却不知好歹，收回金背大砍刀，“唰唰”连劈两刀，分袭岳飞的左右肋！
岳飞举枪招架，左封右逼架开两刀，还是不还手。
柴桂心中吃惊，自己刀快力猛，岳飞轻而易举地就招架住了，此人不可小觑！
想到这里，柴桂拨马就回，奔到演武厅前下马，禀报张邦昌说：“岳飞武艺平平，怎能上阵交锋？不战已败！”
张邦昌附和道：“我也见他武艺不及千岁。”
这时岳飞也赶来，跪在柴桂旁边，宗泽呵斥道：“岳飞，你这样的武艺，怎么也敢来争状元？”岳飞辩解道：“在下非是武艺不精，只因梁王金枝玉叶，我怕失手伤了他，故此不敢还手。”
宗泽沉吟道：“原来是这样！柴桂，你可敢与岳飞立下生死状，无论那个失手，伤了性命，大家都不要偿命？”
柴桂心里打鼓，张邦昌不悦道：“岳飞好一张利嘴！我看你分明不是梁王的对手，贪生怕死！梁王，你可与他订立生死状，死伤自负！”
柴桂不好示弱，就应道：“如此也好，订下生死状，放手一搏！”
于是岳飞和柴桂都写下了生死状，分别画押，交与张邦昌与宗泽。
宗泽拿着生死状，语重心长地对岳飞说：“岳鹏举，刀枪无眼，你可小心了！”
岳飞听出宗泽提醒自己，不可相让，感激地点点头，二人一起上马，驶到校场中央再战！
众武举纷纷涌上来看热闹，岳飞像是换了个人，精神抖擞，手抱沥泉枪，等候柴桂进招。
柴桂反而有些紧张，想想不如先下手为强，举刀就砍。
岳飞不再忍让，使出全力，举枪一架，“当”地一声巨响，震得柴桂双臂发麻！
柴桂暗道不好，这岳飞使出了全力竟如此厉害，想想只有用阴招取胜。
柴桂一刀横扫岳飞的腰部，岳飞竖起沥泉枪招架，柴桂却单手持刀，左手暗中伸入怀中，掏出两支毒镖，一抖手，分射岳飞的头颅和胸膛！
岳飞猝不及防，没想到堂堂一家藩王竟然用暗器，百忙中挥枪一击，击落奔胸膛的那支，又把头一低，让过射头颅的那支。
两支镖“叮叮”两声落在地上，岳飞转头一看，镖身闪着幽幽的蓝光，显然是喂了剧毒，见血封喉！
岳飞顿时心头火起，想起宗泽说的话，不再容让，“唰”地一枪，望柴桂心窝刺去！
柴桂来不及招架，急忙把身子一偏，“噗”地一声，扎进左肋，鲜血立刻喷了出来。
柴桂情急拼命，忍住剧痛，趁着岳飞枪头没有收回去，挥刀横砍岳飞腰部！
岳飞一看来势甚急，急忙把沥泉枪一跳，将柴桂挑飞在半空，那一刀自然落了空，然后沥泉枪一收一吐，扎进柴桂小腹，继而一甩，把柴桂摔出老远，血如泉涌！
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