想不到的是，王贵、汤怀等人不是母亲有病，就是父亲染恙，牛皋和吉青等人也大多身体不适。众位兄弟聚在岳飞家，施全说：“岳大哥，宗泽大人隔着黄河与金军对峙，金兵一时半会也过不了黄河，不如我们将养几日，再一同前去助战如何？”岳飞听了，也只好如此，于是提笔给宗泽大人写了封信，说明原委。
宗泽接信，看完长叹一声说：“岳飞等不是有事就是有病，此乃天意欲亡宋室也！”只得严加戒备，防守黄河。
金兀术被黄河阻隔，无船渡河，急招军师哈迷蚩商议。
哈迷蚩说：“大王，南蛮利用黄河天险阻挡我军，我军远道而来，粮草转输不便，利在速战，不宜长久对峙。我看可派元帅乌国龙、乌国虎往河间府召集船匠，备办木料，在黄河口搭起敞篷，打造船只，准备渡河；一边再派水性好的细作，洇渡黄河，去对岸打探宋军的布防情况，准备过河杀敌。”
金兀术依言而行，分头准备；对岸宋军元帅李纲也与宗泽商议，为防金兵细作，派新收的家将张保领十只小船，兵卒若干，沿河巡视，防守黄河沿岸，以防金兵奸细过河窥探虚实。
张保新官上任，急欲立功，心中揣度：“听人说金兵有五十万之众，经过潞安州与两狼关两番恶战，还能有五十万兵马？此时不知是真是假，我何不过河去打清楚，报与大帅？”拿定主意，等到黄昏时分，张保带领十几个水手，摇着一条小船，借暮色掩护，摇到对岸，把船藏在芦苇丛中。
捱到三更天，估摸着金兵都睡了，张保腰挂腰刀，手提铁棍，摸上岸去，悄悄地走到金营前。
只见营外有几个巡夜的金兵，都偷懒，三三两两地坐在地上打盹；张保悄悄走过去，一拳打晕一个金兵，伸手一捞，有许多小番俱在那里打盹。张保一手捞翻一个，夹在腰部，拔足就走。一路来到一片树林中放了下来，要审问金兵，不想下手重了些，那金兵七窍流血，竟然死了！
张保连称晦气，放下铁棍，转身又去抓了一个；这次不敢用拳头打，一手捂着金兵的嘴，一手把他拖到树林里。
张保把他丢在地上，那金兵张口要喊，张保拔出腰刀轻轻喝道：“若敢出声，便杀了你！”那金兵不敢喊叫，轻声说了一番金国话，张保一句也听不懂！
张保急得连连比划，那金兵明白了，站起来走到树林边，伸手指着远处一个金兵；张保明白，那个金兵会说汉话，但是几个金兵靠在一起休息，不好下手。
张保想了想，转身一拳把那个金兵俘虏打死，然后提起铁棍，冲过去一顿棍棒，把其他几个金兵全都打死，活捉了那个会说汉话的金兵，又问起金军实有多少兵马？
那个金兵说：“老爷不要杀我，我说实话便是！起兵南下时，实有五十万之众，两番恶战，如今只得四十五万兵马了！”张保又问“哪座营盘是金兀术的？”金兵答道：“四太子的营盘，离此尚有二十里。爷爷擒我的所在，是先锋官黑风高的。”张保又问：“两边的营寨呢？”金兵道：“这是元帅乌国龙、乌国虎在此监造船只的。”张保问得明白了，说声：“多谢你！”就一棍把他打死。
张保思忖，金军要渡河，战船算是最重要的，既然到了这里，索性把乌国龙、乌国虎监造船只的大营烧了，让他过不了黄河！
拿定主意，张保举起铁棍冲进乌国龙的营盘，大吼一声抢入营内，逢人便打。金兵们在睡梦中惊醒，仓促应战，拦阻不住，被张保打死无数！张保拔出腰刀，割了许多人头，挂在腰间回去报功。
很快冲到敞篷之中，里面停着许多木船，有做好的，有还未完工的，船匠们都在睡觉，张保趁机掏出火折子放火，木船刷了桐油，沾火就着，轰轰烈烈地烧了起来！
等船匠们惊醒赶来救火，被张保抡棍乱打，一连打死几个，再无来敢来救火，只好远远地看着木船燃烧。
张保转身又冲到乌国虎的营寨，杀人放火，将惊醒赶来的金兵打成肉泥，乌国虎竟然不敢出战！
张保得意洋洋地把乌国虎营中战船全部点燃，又割下几个金兵尸体的人头，把头发拴在铁棍上，带回去报功。
金兵竟然无一人敢追赶，任由张保大摇大摆地回到芦苇丛中，令小兵摇船回到南岸。
乌国虎与乌国龙吓破了胆，但是职责所在，只得带了些兵马，摇旗呐喊，赶到黄河岸边，张保的船早已摇到河中央，金兵无船追赶，只得回去，一边派人禀报金兀术。
金兀术闻报气急败坏，却又无可奈何，只好下令再派人去置办木料，招集船匠，重搭敞篷赶造战船。
张保带着许多金兵人头，回营报功，元帅李纲勃然大怒，喝道：“你有什么功劳！你未奉军令，擅自冒险过河，倘若被金兵杀了，非但白送性命，还损我军威！姑念你是初犯，又烧了敌船又杀死敌兵，将功补过，不赏不罚！以后再敢如此，必然治罪！”
张保唯唯诺诺而退，李纲下令把敌兵的首级悬挂各营示众，以振军威。
张保仍然沿河巡哨，谨防敌兵过河，本也相安无事，不想天不佑大宋，第二天乌云密布，彤风劲吹，黄河竟然开始结冰了！
李纲和宗泽忧心如焚，急忙派人去京师筹集棉军服，金兀术却喜出望外，自己部下都穿着皮袄军服，并不怕冷。
第二天持续降温，又刮起了北风，宋军和金军都派人去黄河边打探，李纲和宗泽彻夜未眠，到了次日早上，黄河竟然结了厚厚的冰，完全断流！
金兀术大喜，就下令发兵，金兵竟然踏着冰过河而来！李纲和宗泽连忙率部迎战，不想宋军兵将俱是单衣铁甲，挡不住寒冷，刚刚出营就冻得直抖哆嗦，根本心无斗志！
金兀术过得黄河，令前军乱箭齐发，宋军顿时大乱，宗泽约束不住，急令张保保护李纲大帅先走。宗泽亲率精兵迎战，但是敌军身上暖和，宋军冻得要死，一触即溃！
宗泽在副将的保护下，无奈撤退，金兀术挥师急追，宋军大败，尸横遍野！
宗泽追上李纲，一起还朝请罪，宋钦宗念在二人之前有功，下令追缴印信，削职为民，让二人回乡去了。
宋钦宗随即下令，汴京四门紧闭，城中御林军亲自上城墙守城，一边召集群臣议事。
金兀术得了天时之助过了黄河，喜出望外，令元帅黑风高领兵五千，为头队先行；燕子国元帅乌国龙、乌国虎领兵五千，为第二队；自领大兵，一路赶至汴京，离城二十里安营扎寨。
宋钦宗连日朝议，群臣束手无策，调兵的圣旨发出去几日了，四方勤王兵马都未赶到！
太师张邦昌说：“陛下，臣已发出火牌兵符，调集各路勤王兵马，以抵挡金兀术。不想金兀术连夜进兵，已至京城，城中除了守军已无兵马可调！以臣愚见，鞑子久居荒漠之地，进兵来犯，无非是贪图财物而已。不如求陛下厚赐财货，先哄金人退兵，待各路勤王兵马赶来，再反攻金军，此乃上策也！”
宋钦宗原是个好逸恶劳的昏君，一看金军兵临城下也慌了神，问道：“张太师，自古可有天朝向番邦求和之事么？”张邦昌答道：“汉嫁昭君，唐尚公主，古来有之，只不过是权宜之计耳！依臣之见，可送黄金一车，白银百车，锦缎干匹，美女五十名，歌伶五十名，猪羊牛酒若干，金军得了财物，或可退兵。”
宋钦宗沉吟半晌，只好准奏，问两班文武：“谁人肯去金营议和？”连问数声，并无一人答应。
张邦昌已怀异心，装作忠臣，上前奏道：“臣虽不才，愿为陛下分忧，去金营走一遭。”
钦宗大喜，笑道：“还是太师肯为国家出力，真乃忠臣！”于是下旨，立刻备齐各色礼物，交与张邦昌。
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