这天又有人来告状，告状的是夫妇两个，年纪三十出头，泣不成声的说唯一的宝贝女儿楚楚被人杀死了！
刘伯温让二人莫急，坐下慢慢说。那男子说：“俺叫卞二狗，是本城的一个小贩，以卖米饼为生，这是我的妻子曹氏。我俩的女儿卞楚楚，年方十六，出落得如花似玉，我们夫妻爱如掌上明珠！楚楚虽然生长在我们这样的小户人家，但是十分优秀，不仅通晓女红，而且体态轻盈，容貌秀丽。不想今天早上，我们见楚楚久久不下楼来吃早饭，她母亲上去一看，可怜的楚楚已经死在地上，满地都是鲜血！”
刘伯温一听出了命案，连忙领着仵作和衙役赶赴卞家。只见卞家是临街的两层小楼，楼下是院子，卞二狗夫妇住在院子后面的厢房里，楼上是卞楚楚的绣房。
刘伯温登上二楼一看，里面脂粉味夹着血腥味扑面而来，味道怪怪的！刘伯温一眼就看见一具少女的尸体仰面躺着，身下一片血泊，衣衫不整，头发披散，胸口有一大块血痂，显然是被利器刺死！
刘伯温令仵作上前验尸，转身对卞二狗说：“你女儿头发披散，原先有没有饰物？”卞二狗哭道：“我家虽然不富裕，但对这个宝贝女儿是百依百顺，她头上原本有束发金环，还有一对金耳坠，手上还有一只二钱重的金戒指，这些都是祖上传下来的。”
刘伯温点点头，四处察看，发觉临街的窗户上，搁着一段圆木，一头绑在家具上，一头伸出窗外。刘伯温问卞二狗：“这个圆木是小女用来晾晒绣好的衣服、手帕的。她最爱绣些花鸟虫鱼，而且手艺十分精湛，经她绣过的衣服、手帕，拿出去卖钱十分抢手，卖得的钱用来贴补家用，楚楚十分懂事！我可怜的闺女，是谁下这个毒手害死了你，你让我们老两口怎么活呀，呜呜呜......”
刘伯温安慰道：“你莫哭，你看你妻子脸色煞白，万一气出病来，怎么得了？”卞二狗点点头，拭拭眼泪，扶着妻子下楼去休息，不忍再看女儿的惨状。
这时仵作上来禀报：“刘大人，验尸完毕，死者卞楚楚，胸口中刀而亡，衣衫不整，是被人扯破的。小人查了她的下身，没有交合的痕迹，但是也不是处女。凶手应该是图色想强暴卞楚楚，楚楚激烈反抗，凶手没有得逞，恼羞成怒，一刀致命！凶器应该是尖刀！”
刘伯温吃惊地问：“楚楚待字闺中，怎么会不是处女？莫非不是劫财，是情杀？”仵作垂首不言，刘伯温沉吟着走下木楼，来到后面卞二狗的房中。
卞二狗正在端茶给妻子喝，看见刘大人进来连忙让座，刘伯温摆摆手示意不坐，问道：“卞二狗，你女儿平时有没有与什么男子来往？”卞二狗连连摇头说：“我女儿是个小家碧玉，平时不爱出门玩耍，就在家里做绣活，有时还帮她妈做些家务，十分贤惠。”
刘伯温小声说：“你们莫要悲伤，经仵作检验，令嫒死前已经破了身了！”卞二狗大惊，妻子曹氏一听，呼天抢地地哭了起来，连声说不可能，闺女不是那种人！
刘伯温也不多说，让曹氏自己上楼去看，片刻功夫，楼上传来嘶声裂肺的哭声，很快又没声了！卞二狗和刘伯温匆匆上楼去看，曹氏已经哭得晕倒在地！
刘伯温仔细地询问了卞二狗，卞楚楚都和那些男子交往过？卞二狗一口咬定，卞楚楚平时难得出门，就是出门也和母亲一起出去，又是个懵懂少女，根本不知男女之事，应该不会有情人！
刘伯温想了想，问道：“卞二狗，你的左邻右舍都是些什么人？”卞二狗说：“左邻是个老光棍，一直没有娶老婆，家里贫寒，基本上是在家等死了，吃也没有人管，不吃也没人过问。右舍是户书香门第，户主叫孙思成，是个老秀才，有一独子叫孙博闻，长得眉清目秀，举止斯文。这一家也是老实人，平时对人很和气，没见他们家和谁红过脸。孙思成靠着家里开个私塾，给些蒙童授课为生，孙博闻一心攻读诗书，想考取功名。”
刘伯温问：“你家里死了人，邻居都来看过了吧？”卞二狗想了想说：“远处的街坊都来看过热闹，劝慰了我们几句，左邻和右舍都没有来。”刘伯温沉吟道：“左邻年纪大了，处境又不好，漠不关心可以理解，那孙博闻正年轻气盛，遇上这等凶案怎么不来看热闹？与常理不符！”
说完刘伯温走了出去，来到孙博闻家，一进家门就听到嬉笑声，一群孩童在院子里高高兴兴地做游戏，一个四十岁左右的秀才打扮的男子在旁边乐呵呵地看着。一见刘伯温穿着官服走进来，那男子迎上来拱手施礼：“在下孙思成，大人来我家有何公干？”刘伯温微笑道：“卞家死了人，例行公事来看看，看凶手有没有留下什么线索，有没有从你家翻墙去隔壁卞家。对了，孙秀才，你家里几口人？”
孙思成答道：“我家就三口人，我和拙荆、小儿孙博闻。早在孙博闻之上，还有一个女孩，可惜未到成年就夭折了。”刘伯温漫不经心地问：“怎么不见令公子孙博闻？”孙思成把手一指院子对面说：“在那边书房里读书呢，他一心要考取功名，光宗耀祖，我自然是高兴的。”
刘伯温点点头，举步走进书房一看，一个俊俏男子的身影侧坐着，双手托腮，对着窗外发愣。
刘伯温走上前去笑问：“你就是孙家公子孙博闻？”孙博闻一怔，转过头来，一看来了一位官府的老爷，连忙过来见礼。刘伯温一看，孙博闻脸上竟有泪痕！
刘伯温漫不经心地问：“孙博闻，昨夜隔壁家的姑娘卞楚楚遇害，你夜里有没有听到动静？”孙博闻愣了一会，连连摇头。刘伯温又问：“孙公子为何流泪？是不是哀悼卞楚楚姑娘？”孙博闻怔住了，随即掩饰道：“有点难过，卞楚楚是隔壁邻居，只比我小两岁，小时候我们经常在一起玩游戏，现在遽然听说她被人害死，可惜了大好年华，故而愣神，流了些泪。”
刘伯温不动声色地问：“这么说你和卞楚楚很熟悉？”孙博闻连忙摇头说：“不不不，后来我们俩都大了，男女大防，就极少见面了。因为卞楚楚变成大姑娘了，几乎是足不出户，我又待在家里读书，难得遇上几次。”刘伯温盯着孙博闻看了一阵，孙博闻有些心虚，黯然低下头去。
刘伯温心里起疑，也没说什么，转身走出孙家，命衙役去把苦主卞二狗家附近的邻居，一一带到衙门问话。
别的邻居都没说什么，倒是卞家的左邻--那个老鳏夫神神秘秘地说：“大人，小人有下情回禀，乞退左右我才敢说实话。”
刘伯温精神一振，挥手命衙役们退下，就听老鳏夫说：“老朽叫程建成，只因家贫一直没有娶妻，我左右无事，白天就在门口转悠；晚上有时候睡不着，就把大门虚掩着，搬张凳子呆呆地往街上看。时间一久，我竟发现了一个秘密，孙博闻与卞楚楚好上了！他俩从小就是青梅竹马，后来岁数大了都成年了，自然要避嫌不能整天在一起。但是孙博闻常常没事就在门口转悠，每逢卞楚楚出来都装作邂逅迎上去搭讪几句。不巧的是卞楚楚常常和她母亲曹氏一道出门，所以孙博闻说不上几句话就走了。直到今年，孙博闻十八岁，卞楚楚十六岁，都到了谈婚论嫁的年纪，二人经常一个站在楼上，一个站在楼下，眉来眼去！”
刘伯温插话说：“程老伯，既然二人青梅竹马，有彼此有意，为何不结为夫妻？”程建成说：“问题出在双方家长的身上。虽然两家家境差不多，但孙思成有些酸文假醋，嫌弃卞二狗是个小贩子，没有文化；卞二狗也讨厌孙思成没事就掉几句文，双方家长互相瞧不上，也不相往来，所以这么亲事就谈不成！后来我看到卞楚楚和孙博闻经常说话，卞楚楚站在楼上的窗户边上，孙博闻站在地下，二人越谈越投机，一谈能谈个半天，只是瞒着双方的父母。终于有一天傍晚，街上人少，孙博闻以目示意，想进卞楚楚的绣楼去坐坐！卞楚楚也以目示意，暗示他夜里再来。
我左右晚上也睡不着，那天晚上就透过门缝看热闹，大约初更天时分，孙博闻从家里搬出一把梯子，爬上了卞楚楚的绣楼！我一直盯着看，直到天快亮时，孙博闻才从卞楚楚住的二楼窗户里爬下来，带上梯子回家了。”
刘伯温听了大喜，问道：“程老伯，这话你可敢当着孙博闻的面作证？”程建成说：“大人，我不能作证！我是一个孤独的鳏夫，要是孙博闻家知道我对他儿子不利，岂能不找我的麻烦？我不能惹祸上身，只能悄悄地告诉你这话。”