朱元璋连忙传令前锋郭英，跟着老道前进。郭英奉旨，尾随老道走上一条小路，大军随后跟进，一路翻山越岭。
谁想山路越走越难行，走了三日，都在爬山，步兵还好些，苦了骑兵和辎重队伍，牵马和搬运辎重，十分吃力，加上山上缺水，士兵们怨声载道！
朱元璋弃马坐轿子前进，翻过一个又一个山头，却看不见出山的道路，心中疑惑，派士兵请来妙真道长，问他何日才到姑苏城？
妙真说：“陛下，此山名叫金锁山，翻过这座大山就是姑苏城了，最多再走一日就出山了，陛下忍耐忍耐。”
朱元璋一听放下心来，快到姑苏了，出其不意杀出山去，必获全胜！于是传旨，命三军抓紧赶路，很快就出山了。
走到第二天黄昏，翻过这座大山，下山的路变得宽阔多了。天黑以后，大军来到一处山谷
朱元璋十分高兴，传旨就在山谷里扎营，埋锅造饭，吃饱就睡，明日出山征战！
忽然郭英急匆匆地赶到朱元璋的御营，禀报说：“陛下，大事不好！那个领路的妙真道士，眼看着走进一片树林里，我当他是小解。可半晌不见出来，我带人进去寻找，却踪影全无！”
朱元璋大吃一惊，沉吟半晌，已经走到这里，再原路返回费时费力，想要继续赶路又不明路径，于是对郭英说：“传我旨意，今夜众军分两批睡觉，各营派出士兵警戒，待天亮后再说，也许明天妙真道长就回来了。”
郭英唯唯诺诺而退，朱元璋想想不放心，派出十几名御林军出去探路，一边在营里吃饭。谁知御林军派出去就了无音信，直到睡觉时也不见回来，朱元璋心中觉得不妙，辗转反侧，一夜没有睡好。
好不容易挨到天亮，朱元璋早早起来，亲自带了众将前去探路，谁知山下又是大山，根本看不见姑苏城！
朱元璋情知中计，急忙回到中军，下令后队改前队，大军原路撤回。刚动身不久，忽然殿后的铁枪将赵玉匆匆赶来禀报：“陛下！大事不好！我率部回撤，刚走进一处峡谷，只见前面道路被巨石、滚木团团堵住！我正指挥士兵去搬开木石，忽然两旁山崖上号炮响起，箭如雨下，石块乱砸，片刻之间就死了千余兄弟！我急忙命部下撤回，来请陛下定夺。”
朱元璋大吃一惊，懊悔自己轻信了妙真，那妙真果然是名奸细！沉思片刻，索性命前军调头，再往前冲，杀出一条血路！
郭英率部猛冲到山下，忽然对面山上一声炮响，山上大炮轰鸣，地动山摇，前军纷纷倒在血泊之中！
朱元璋急忙下令退兵，又回到昨夜宿营的山谷，心里懊悔不已，召集文武官员到中军大帐议事。
朱元璋双眼流泪，对胡大海、郭英等众将说：“千错万错，都错在寡人身上。朕不该耳软心活，中了妖道的诡计，误入死地，致使诸公跟我受累。“
右护使武殿章说：“陛下勿忧，智者千虑，难免一失。诸葛亮乃古之圣贤，还错用马谡，失了街亭，何况主公乎？“
其他文武都垂头丧气，忽然士兵来报，刚才放炮的山上，出现许多敌人，指名道姓要皇上去答话。
朱元璋勃然大怒，立刻出营骑马前往，众将急忙跟去护卫。
来到金锁山下，只见对面山上旌旗招展，山腰处站着一群人，中间一把黄罗伞，伞下一人头顶金冠，身披黄色龙袍，腰惯玉带，足蹬龙靴，肋佩宝剑，面如重枣，三络长须，五官端正，相貌堂堂，正是苏州王张士诚！
张士诚看见山下的朱元璋，哈哈大笑，拱手说：“朱皇兄，难得你大驾光临，我先给你介绍两个人。”说完一指左侧站立的一员猛将，说：“这是我姑苏兵马大元帅张九六，绰号赛张飞。”
张九六对着朱元璋傲慢地笑了笑，也不见礼；朱元璋打量此人，身高力大，体壮如牛，头戴镔铁乌油盔，身穿乌油甲，面如锅底，黑中透亮，豹头环眼，燕额虎须，真好像三国的张飞再世，如一座黑铁塔般站在张士诚旁边。
这时张士诚手指右边站着的一个道士，说：“这位你应该认识，就是化名妙真的那位道长，其实他是我手下的军师，真名叫张和对，绰号赛张良。其他十几位，都是我麾下猛将，就不一一介绍了。
此地名叫牛膛峪，你中了我家军师妙计，误入死地，除非你答应我三件事，我才放你回去，不然我叫你大军全部葬身在牛膛峪中！“
朱元璋听完，气得浑身战栗，面色苍白，用手指着张士诚，喝道：“张士诚！朕与你一无冤、二无仇，且都是义军，为何用诡计把朕困在这里？你号称义军，却不去攻打元军，反而同室操戈？是何道理？”
张士诚哈哈大笑，说：“你岂不闻，'天无二日，国无二主'！你自立为帝，把本王置于何地？你说我同室操戈，你却率十万大军，一路夺关杀将，犯我地盘，又是何道理？”
朱元璋一时语塞，前锋大将郭英足智多谋，催马上前说：“张士诚，你要我皇答应哪三件事？”
张士诚笑道：“第一，要朱元璋咬破手指，马上写下一道血诏，答应把南京、太平、瓜州、镇江、芜湖、滁州等重要城池，划归我有。第二，朱元璋必须脱袍让位，向我称臣，拥我为帝。第三，朱元璋必须把军队全盘交出，归我统率。这三件缺一不可，望你们三思。“
还没等朱元璋说话，众将一片沸腾，胡大海早就忍不住了，扯开大嗓门骂道：“放你娘的狗屁！别说三件，就连半件我们也不答应！“
张士诚大怒，把手一挥，下令士兵准备开炮！
郭英连忙说：“张士诚，兹事体大，容我等君臣商议，明日再给回复。”说完护着朱元璋，回转大营。
朱元璋回到营中，长叹一声，说道：“张士诚欺人太甚！各位爱卿，有何良策，可解此危？“
郭英说：“陛下，我们被张士诚重兵包围，看来只有固守待援。”
朱元璋叹息道：“我军精锐尽出，其他各路军马不知道我被围，远水难解近渴，哪来的援军？”
郭英黯然说：“事到如今，只有坚守。我军虽然被围，尚有十万之众，一时半会，张士诚也不敢强攻。只是担心军粮不够，我看不如把三军分成两批，一批守卫陛下，在各营中把守，防备张士诚来犯，一批就在营中休息。守卫的这一批，每日粮食要吃饱，休息的这一批，每日只吃二两米，躺着休息。时间一长，我军自然得知陛下被围，会赶来救援。”
朱元璋想想别无他法，只好照此下令，又吩咐士兵深挖战沟，广设鹿角，把大营护好。
当天夜里，朱元璋躺在行军床上，愁肠百结，辗转难眠。到了半夜，忽然外面杀声震天，朱元璋以为张士诚来偷袭，急忙一跃而起，领着众家出来观看。
只见张士诚驻军的山上火光四起，到处都是厮杀声，惨叫声，张士诚的部下四散败逃，很多士兵被杀死在睡梦里，火光冲天之中，隐约看见张士诚的黄罗伞盖在众将的护卫下，往山下逃去。
朱元璋惊疑不定，怕是张士诚的军师又用诡计，引自己出战，就下令按兵不动。等到天色微明，战斗已经结束，营前来了一彪明军，为首的正是刘伯温和大将朱亮祖！
刘伯温和大将朱亮祖急匆匆赶到朱元璋大营前，滚鞍下马，进了大营，跪拜朱元璋！刘伯温喊道：“陛下勿惊，臣刘伯温救驾来迟，乞陛下恕罪！”
朱元璋喜出望外，连忙扶起二人，问道：“你二人怎会得知朕被困此地？速速平身，起来说话。”
朱亮祖手指刘伯温，笑道：“陛下，多亏了军师妙计，杀退张士诚，否则我还不知道陛下被围呢！”
朱元璋大喜，一手拉着朱亮祖，一手拉着刘伯温，进中军大帐说话。
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