刘伯温巧用反间计杀了陈友谅的元帅赵普胜，陈友谅仍然不知上当，刚愎自用，下令将赵普胜的尸体草草埋了了事。
不想赵普胜忠心耿耿，作战勇猛，善待部卒，无辜被诛，将士们纷纷不平！
大将张志雄，骁勇善战，向来与赵普胜交好，身材高大，外号“长张”。赵普胜被杀的第三天晚上，张志雄心生怨恨，找来赵普胜的几个好友喝酒。
傅友德愤愤不平地说：“我等忠心为主，不想赵将军遭此横祸。当初我和赵普胜同为红巾军将领，是徐寿辉大帅麾下‘四大金刚’之一。赵普胜善用双刀，英勇善战，人称‘双刀赵’立下赫赫战功！不想今日无凭无据地，陈友谅仅仅因为怀疑就杀了赵普胜，实在是不公之至！”
丁普郎也悲愤地说：“我与赵普胜元帅交情甚笃，当年同为徐寿辉大帅麾下‘四大金刚’之一。赵普胜非但有勇，而且有谋，陈友谅的水军就是赵普胜一手创建的，挑选水兵，操练战法，建造大小船只，那样不是赵普胜的功劳？如今却落得这样一个下场，真让人寒心，唉......”
熊天瑞端着酒杯说：“我也为赵普胜鸣不平！当年我在徐寿辉手下为大将，多次见识过赵普胜的勇猛，朱元璋一直想夺陈友谅的地盘，但苦于赵普胜把守着安庆和池州一线，抵挡了朱元璋的西进。朱元璋的大将军徐达多次进攻都被赵普胜给打退，可以说没赵普胜，陈友谅早就一败涂地了！如今没有证据，却滥杀功臣，真是亲者痛仇者快！”
四人密议良久，觉得朱元璋灭了张士诚，势力日益壮大，洪都守将朱文正骁勇善战，军师刘伯温计谋百出，而陈友谅多疑暴躁，缺乏谋士，早晚会被朱元璋灭掉！四人想来想去，若起兵造反，陈友谅的把兄弟张定边是元末第一猛将，武功盖世，天下无敌，不是敌手，干脆联名写了封信，派心腹之人趁夜进城去，向刘伯温投诚！
刘伯温观信大喜，想想朱元璋大军未到，傅友德、张志雄、丁普郎、熊天瑞此时反正，效果不大！于是亲自提笔写了封回信，好言安抚四将一番，命他们蛰伏待机。
陈友谅杀了赵普胜，却不当回事，派心腹大将张定边统兵攻城！刘伯温亲自登城指挥，麾下朱文正等将军奋勇杀敌，张定边虽勇，却攻不进城去，被陈友谅一顿臭骂。
两军就这么对峙，到了七月初六，朱元璋亲率陆军三十万，徐达、常遇春领水师二十万，赶来救援洪都！
明军十六日进抵江西湖口，首先派兵守住泾江口，另派一军屯于南湖嘴，切断陈友谅归路；又派兵扼守武阳渡，以防陈军逃跑，朱元璋则亲率水师由松门（今江西都昌南）进入鄱阳湖，形成关门打狗之势。
陈友谅围困洪都城八十五日没有攻下，朱元璋率水陆大军赶来，左丞余椿、枢密使李才、右丞邓克明还有陈友谅的两个哥哥陈友富、陈友直都力劝陈友谅赶紧退兵！
陈友谅万般无奈，只得下令全军撤围，登上战船，退入鄱阳湖，与朱元璋对峙。
朱元璋率徐达、常遇春等将进入洪都城，与刘伯温、朱文正会师，三军将士无不鼓舞！
朱元璋在洪都帅府召集文武议事，众将摩拳擦掌，纷纷请战，说陈友谅不过如此，连一座孤城都攻不下，不如速战速决，一鼓作气打败陈友谅！
朱元璋见军心可用，十分高兴，环视一圈，却见刘伯温双目微闭，沉吟不语，心里“咯噔”一下，随即传旨大摆酒宴犒赏文武官员，士卒都赏酒肉、银两。
然后朱元璋走出大厅，命随行护卫的侍卫去悄悄传刘伯温来，让他陪自己走走。
朱元璋走了几步，笑问道：“军师，大厅议事，群情激愤，纷纷请战，军师何故一言不发？”刘伯温答道：“陛下，臣亲临前线多时，看得比较清楚，陈友谅虽然败退鄱阳湖，但是不可轻敌！陈友谅以水军最强，陆战虽然失利，但未动其根本！我已探得，陈友谅制造了数百艘楼船！这些楼船每艘都高数丈，用丹漆粉饰，每艘船都有三层，设有走马棚，船上船下人语之声互不相闻，橹箱都用铁裹住，水战十分难敌，因为我军大船不多，水兵也缺乏训练，不是陈友谅的对手！”
朱元璋沉吟片刻，颔首道：“军师言之有理，依你看该怎么办？”刘伯温笑道：“陈友谅的水军再厉害，总要吃饭，而鄱阳湖里不会长粮食，陈友谅就要派人登岸运粮草！陛下可派朱文正率兵切断陈友谅粮道，再派遣何文辉等将讨伐鄱阳湖周围的州县，断了陈友谅的后援，那么陈友谅战船上携带的粮食吃不了多久，军中缺粮，必定军心大乱！我军再抓紧时间训练水军，可一战而胜！”
朱元璋大喜，依计而行，陈友谅岸上的城池相继失守，军粮不济，每日命士兵下湖捕鱼捞虾充饥。
半个月后，陈友谅支撑不住，派人送来战书，约朱元璋次日决一死战，以定雄雌，朱元璋慨然答应，来日决战！
二十日，鄱阳湖上愁云惨淡，杀气弥漫，水鸟都觉得不妙，四散而逃，鄱阳湖上弥漫着死亡的气息！
辰时，激烈的战鼓声突然想起，两军同时起兵决战，杀声震天！半个时辰不到，两军在康郎山湖面遭遇。
刘伯温伺立在朱元璋身旁，一看陈友谅军巨舰联结布阵，展开数十里，望之如山，气势夺人！
刘伯温献计道：“陛下，陈友谅船大，其巨舰首尾连接，不能硬拼。他的船队联结在一起，不利于进退，可将我方舰船分为二十队，每队都配备大小火炮、火铳、火箭、火蒺藜、大小火枪、神机箭和弓弩，下令各队接近敌舰时，先发火器，次用弓弩，靠近敌舰时再用短兵器进行格斗。”
朱元璋大喜，立刻下旨照军师的策略办，两军战城一团，炮声震天，羽箭如飞蝗一般四射！大将军徐达身先士卒，率舰队勇猛冲击，击败陈军前锋，毙敌一万五千人，缴获巨舰一艘，首战告捷！
猛将俞通海指挥部下先把船驶到上风方向，然后乘风发炮，敌船纷纷起火，焚毁陈军二十余艘舰船，陈军被杀和淹死者极多！
但陈军殊死反抗，人人都知道没有退路了，破釜沉舟一战，明军伤亡也不少。陈友谅仗着船坚，亲自指挥二十艘大船，围攻朱元璋的帅船，擒贼先擒王！
刘伯温看见，急忙指挥水手突围，把帅船划到湖边搁浅，这样敌军大船吃水深，冲不过来。帅船一时间是安全了，可朱元璋也被困船上，进退两难。
刘伯温舞动帅旗，急调常遇春率领的精锐水师来护驾，几十条战船把朱元璋的座船保护起来，刘伯温才放下心来，继续指挥其他船只战斗。
陈军奋起抵抗，战斗呈胶着状态。从早晨至日暮，两军斗得难解难分，湖面上漂满了死尸，各有死伤，直到天黑，双方鸣金收兵，战斗告一段落，不分胜负。
朱元璋在帅船上聚齐文武议事，众将恶斗的一天，有的中箭受伤，有的被火炮打伤，包扎的白布上斑斑血迹。