元夜的灯火，照映着少年的一脸局促，薛讷怎么也没想到，自己还没来得及与樊宁说，鬼市那一伙的兄弟竟已先邀了她前去，整个人如被当头棒喝，呆立当下，良响说不出只言片语。
他已在蓝田县衙外三五里处选好了宅院，置办了家居，甚至怕她长日无聊，还请人在庭院梨树下扎了个秋千，昨日去验收时，薛讷站在树下吹着风久久没有挪步，心底是难得的安宁，满心想着若能在此间与她朝暮共白首，他会毫不犹豫地舍弃长安城里的一身荣华。
但她却似对他无意，应当只是将他看作儿时旧友，薛讷不愿自己的情义令她为难，嘴角牵出一抹浅笑，眼底却写着难以掩饰的失落：“无妨，你想去鬼市住也好，横竖距离蓝田县衙不远，若是愿意可以随时来找我……”
樊宁虽与鬼市那些人熟识，却更愿意与薛讷待在一处，“其实”二字还未说出口，便被他的话堵了回来，她动了动樱唇，不知该说什么，也陷入了沉默之中。
“快看，下雪了！”远处传来行人的轻呼声，两人这才回过神，只见不知何时飘起了小雪花，细微的小雪粒堆在一只只橙红色的灯笼上，煞是可爱。
从洛阳到长安又见瑞雪，樊宁如见阔别多日的老友，伸出素手接着纷扬撒下的雪片。薛讷见她指尖冻得通红，忙道：“对了，那卖裘裳的店还没打烊，现下去还来得及，我们快走吧。”
语罢，薛讷拉着樊宁出了小巷，樊宁感受到他大手传来的温暖，心下更是说不清道不明的滋味。两人手牵手穿过看花灯的人群，来到西市南面，此处多为胡商，售卖着来自西域诸国的奇珍异宝，每家每户外都拴着三两匹骆驼，很是有趣。
最靠里的一间正是那裘裳店，与其他店铺一应的胡服男装不同，此店的店主是个胡人女子，名唤阿娜尔，在突厥语中意为“石榴”。她做出的裘裳很是精致美观，在长安城小有名气。店外挂着一排颇具西域特色的小灯笼，羊皮包边六角形，十分新奇好看，应当正是出自店主之手。
薛讷带着樊宁推门走入，还未站稳，那西域女店主便迎上前来，笑意盈盈地招招手，用标准的长安官话道：“薛郎来了，你定的衣裳已经做好了，应当就是给这位姑娘的罢？就在里间呢，快去试试罢，有何不熨帖不舒适的，都可以修改。”
薛讷微一颔首，与樊宁一道随那女店主走向里间内阁。女店主端来两盏茶奉上，而后便识趣地退了出去，让客人能够安心试穿。
这两人平日里没少同处一室，今日却是莫名的赧然，樊宁取下傩面，四处打量，只见这房间布置极为精巧，金兽小炉里笼着清丽淡雅的香膏，令人很快放松心神。正当中一张雕饰精美的桌案上放着一只错彩镂金的托盘，托盘里丝绢包着的，应当就是薛讷为樊宁定做的裘裳。
薛讷上前将丝绢打开，拿出一件雪白的裘裳来，毛色极好，围领处带着一圈淡淡的红色，小狐狸似的，格外俏皮可爱。
“来穿上试试”，薛讷抖开裘裳，上前披在了樊宁肩头。
樊宁神色愈赧，语气有些不自在道：“我，我自己来罢……”
樊宁抓着裘裳，行至那一人高的铜镜前，只见镜面上竟然有字，上书：看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
这是天后在感业寺时写给天皇的诗，很是缠绵悱恻，樊宁佯装没看见，专心试衣，心却不可遏止地突突跳着。
镜中美人如玉，如天上星，夺目又渺远，薛讷站在她身后半步处，只觉与她相隔银河，难以并肩。两人的目光在镜中相遇，都没有闪躲，正当气氛颇为微妙之际，那女掌柜在外敲门道：“客官，这衣裳可合身？需要改改吗？”
薛讷忙应声道：“啊……不必了，很是合身。”
薛讷边回边示意樊宁快快戴起傩面，两人匆匆走出了房间，付了尾款后离开了胡裝店。
开始落雪后气温越来越低，但街市上笑语盈盈的赏灯客却分毫不减。樊宁将绣鞋踩在积雪上，印出一个个小脚印，在雪地上留下长长的痕迹，恰如她绵亘不绝的心事。
常说美人如玉，少年人的舒朗义气，亦是如璞玉般美好。樊宁望着薛讷，心底忽然起了几分冲动，横竖他就要去蓝田赴任了，分别之期已在眼前，等到诸事大定，他年近及冠，又有心上人，恐怕很快会定亲，待到那时，她的心里话就再也无处诉说，樊宁眼一闭心一横，带着几分调侃的语气嗫嚅道：“其实，我……”
“小宁儿……”
足下之地忽然传来一声悠悠轻呼，吓得樊宁一蹦，差点掉了魂儿，她循声望去，只见遁地鼠趴在汲水的沟渠旁，露出半个脑袋，少气无力地叫喊着。
樊宁恨不能对着他的头踹两脚，气道：“我还以为什么蛤蟆成了精会喊人，你好端端的不站出来，装神弄鬼做什么？”
“他好像受伤了”，薛讷站得更近，看到了遁地鼠身上脸上青一块紫一块的伤痕，很是担心，蹲下身来，关切问道，“这是怎的了？何人打你？”
“那边有个药铺，你去买些药酒来，我给他擦擦……”樊宁找了个由头，将薛讷支开，不想他卷进鬼市的诸般糟烂事里去。
薛讷打小对樊宁言听计从，应了一声，起身走向药铺。借着雪光，樊宁看清了遁地鼠满头的淤青，抬手啪啪又打了他两下：“你又去调戏谁家的小娘子了？可是惊动了人家家人打你！”
“哎哎，不是，我说不是！”遁地鼠躲闪着，差点掉进渠沟里，“出大事了，你且听我说……每年正月十五前，鬼市各家都要签新的租契，你是知道的罢？”
“不知道，你们那破地方不是自己占的吗？怎的还要交钱？”
“今时不比往昔了，打从骊山被山匪占据后，鬼市便成了他们的地盘，凡是住在鬼市里的江湖人士，每年都要交租子。这便也罢了，好歹他们做些洒扫，平日里把守着山口，也算有功。但自打去年盗门的人搬进来后，就盯上了我们的摊位，总想借机将我们赶走。前两日，我们正打算交上今年的年租，他们忽然来此，要求画皮仙给他们少当家换一副俊些的面皮。画皮仙不敢得罪他们，照吩咐画好，谁知他们立即反咬一口说那面皮太丑，定是画皮仙要存心羞辱他们当家，上来便将我们几个毒打一顿，还把画皮仙绑走。今夜子时是他们给的最后期限，要我们拿出一千两黄金赎人，若是不给钱，便要把画皮仙杀了。画皮仙不许我找你，但光凭我们几个实在是打不过他们，总不能眼睁睁看着他没命啊！”
相安无事良久，怎会今朝忽然冲突？樊宁一听便知此事是冲着自己来的，估摸着薛讷快从药铺里出来了，她示意遁地鼠噤声：“我知道了，一会子我跟你回鬼市去。你切记，此事万不要告诉薛郎，他爹爹是朝中二品大员，他年后还要做蓝田县令的，一定不能牵扯到此等事中来。”
说话间，薛讷捧着一个油纸包从药房走出来，樊宁禁不住看直了眼：“不是让你买个药酒，你怎的买了这么一大包？”
“那郎中说不但要外敷，还要内服方有良效，我就让他抓了些活血化瘀的药来……”
樊宁只觉好气又好笑，心想这平阳郡公府的大郎君果然没吃过苦，胡乱花钱竟连眼都不眨，但她此时无心去找那诓人的郎中算账，还要赶路去骊山，便无奈地接了过来：“你可真是个薛大傻子，你自己回去罢，今晚鬼市有事，我就不回你家了。”
“出什么事了吗？”薛讷看着遁地鼠那一脸的伤，不免担心。
“他们几个打架来着，我去劝和劝和”，樊宁笑得有些不走心，所幸傩面挡去了她的神情，只能看到她一双桃花眼里闪过几丝波澜。
“那你当心着些，明日早些回来。”
樊宁点头算作回应，带着遁地鼠风风火火地转身离开了。薛讷站在原地，见她皓白的衣袂消失在了密密的人群中，才轻叹一声，转身踏着积雪向崇仁坊走去。
骊山脚下，寒风呼啸，虬枝摇曳，山体岩石间自然形成的鬼市大门，犹如巨大的头骨，张着骇人的大嘴，似要将万物皆吞噬，令人望而生畏。大门前，百余人身披黑氅，手擎火炬静默伫立，充耳尽是浩大的谷风声。纷扬的雪片落在火炬上，反助着火势烧得更旺，映着一张张煞气腾腾的脸。为首之人约莫二十岁上下，生得豹头环眼，八尺有余，一头短发显然是受过髡刑，左眼覆着黑色眼罩，应是个独眼龙，这样的飞雪寒天里，他的黑氅之下竟是赤膊上阵，只见他紧实的上半身满布着龙纹刺青，粗壮的双臂交叠抱在胸前，十指间则套着钢制指套，末端如锥般尖利，有如龙爪一般，随着夜色渐深，他的神情也愈发阴鸷起来。
那一万两黄金不过是信口胡言，他想要的只有那红衣夜叉。打从大唐开国，加强了对前朝帝陵皇陵的看护，盗门的生意便越来越难做了，眼见老祖先的营生要断在自己手中，此时竟有人以高官厚禄相诱惑，今宵只要逮捕了那樊宁，此一生便是享不完的荣华富贵，谁还愿意去做那不见天日，夜夜与死人打照面的活计。
但随着时间的推移，此人渐渐有些沉不住气，抬眼看看吊在道旁树上的画皮仙，低声问身侧军师模样之人：“你的消息可准确吗？那红衣夜叉真的会为了这个糟老头子来此处？”
那人亦穿着黑氅，里面一身儒裳，为彰显自己读书人的身份，大冷天还摇着羽扇：“应是不错的，少主莫急，不妨再等等看……”