演武场上一片哗然，群雄对金拓磐的名号都不陌生，尽管其人奇诡不及纳兰玉，智计难比姬无涯，神秘更是不能望檀化羽之项背，但若论武功强横、心狠手辣，在昆仑府九护法中向来不落人后，可算凶名赫赫。金拓磐六年前与另一名护法温天笑同上华山索战踢馆，连伤十余弟子，尽皆身体伤残，再难复原，二人对中原武学大肆嘲弄羞辱，最终扬长而去。
这一段往事武林中尽人皆知，华山派自此饮恨，直到近一年方渐有转机。去年七月太平峡谷，品武堂、金铁司大败，金拓磐被封景仪与两个师弟截住，斩去一只左手，若不是在索隆泰帮助下脱身逃走，必定殒命当场。受此挫折，这位第三高手连洛城比武都没有露面，想不到今朝却出现在万剑山庄。
绿袍客被封景仪识穿行藏，左手特征过于明显，想否认也无从抵赖起，索性也不答话，只是一径冷笑。
这样等同默认，四下里喧哗声更大。一般而言，即使是不请自来，昆仑府的护法参加个把武林大会也算不得多么出格的事。朝廷宣布驱逐昆仑府，但江湖中的规矩远比官府松散，作为练武之人，如果改头换面，不声不吭地凑个热闹、开个眼界，在场大家都忙得很，原也没人有功夫管他。
问题是金护法的表现实在谈不上低调，短短时间已针对琅環宗主攻讦了一次又一次，□□裸挑动矛盾。原先他的言行混杂在三江帮的叫嚣造势声中，旁人只会看做寻常的江湖争斗，但身份一经点名，其中意义顿时大相径庭。须知金拓磐为金铁司效力，本应待在夷金的都城大梁，如果不是奉命前来、别有居心，为何出口的每一句话都是竭力促使琅環分裂，令武林局势加倍混乱恶化？刚刚听完封景仪的讲述，联想辽金长期延揽武者对禹周武林的进犯，琅環在驱除外虏中的重要作用，答案简直昭然若揭。
同仇敌忾之心一起，许多人手按剑柄。
金拓磐之所以来到江南，的确出自金铁司的授意。完颜潮被拘的消息传回大梁，摄政王完颜灼又惊又怒，一番劳师动众非但没捞到半点好处，反而赔上了儿子。他立即遣使前往洛城，设法将完颜潮尽快弄回国，此外厉兵秣马，暗地着人四出刺探情报，准备寻找时机对禹周还以颜色。接到琅環内乱的消息，夷金如获至宝，金拓磐作为金铁司留驻王都的有数高手，早年又归附魏无泽，就成了潜入试剑大会查探虚实、伺机行事的不二人选。
他踏进山庄前已精心准备，用□□掩去真实面目，通过药物改变嗓音，自觉足够稳妥，然而一见华山弟子，想到断手之恨，一时恶意上涌，说话不免失了谨慎。封景仪六年来对师门之痛刻骨铭心，无时或忘，在他心中，岳乾必须找到，带回华山以门规论处，而动手残害了师傅、师弟们的金、温二护法同样不能放过，为了透彻了解这两个仇敌的形貌举止、性格武功，不知曾耗费几多精力，下过多少工夫。金拓磐虽已刻意变化声音，但那几声冷笑却是由心而发，音调与太平峡谷交手时听到的如出一辙，终究瞒他不过。
金拓磐见围过来的侠客越来越多，心里也有些发虚，演武场中虽有己方阵营的人照应，但在这种情况下不可能公然相助。他冷笑方歇，右手袍袖扬处，原地咋然腾起一团白烟，趁着近处的人纷纷屏息退后，整个人疾速掠出。他先前已看好了退路，西南方位没有扎手的门派，琅環、少林、寒山不是在北侧，就是在东边，只消不受阻碍，数息功夫就能离开这处演武场，觅路远遁，想来万剑山庄的守卫也挡不住自己。
孰料身形甫动，旁侧猛然传来一股浑厚的力道，一直静观态势的少林镜明大师不知何时已有动作，倏忽到了左近，僧袍拂动间，乾坤铁袖化柔为刚，直奔他肋下袭来。
金拓磐心里一沉，脚下却毫不迟疑地转换方向避过要害，拼着肩头受一记袖风，再度寻隙夺路而走。但于此同时，他前方去路上已站了一人，年轻俊雅，卓然玉立，手中长剑寒芒胜雪，正是洛凭渊。他关心事态发展更甚旁人，见到金拓磐露出马脚，如何肯放他走脱，因此比两位师兄还要快上一步。
机会稍纵即逝，金拓磐被接连阻得两阻，群雄已将周遭彻底围堵。
“原来这就是万剑山庄的待客之道，一言不合，便是来得去不得。”他目光阴鸷，沉沉说道，“试剑大会名声在外，吹得如何如何，莫非就这点格局度量！”
“请施主暂且留步。”镜明大师合十说道，“非是老僧有意为难，施主身份特殊，于非常之时口出是非之言，甚是不善。还望道明来意，为在场英杰释去疑惑。”
四面八方俱是审视戒备的目光，金拓磐眼见脱身无望，脑中飞快转着念头，口中冷笑道:“老和尚问得实在无趣，一场赌约轰传武林，示警坊间，茶余饭后，哪个不是随口评说，要么闲扯白话，要么开盘押注，为何本座适逢其会、有感而发，一开口却成了居心叵测？琅環将我昆仑府折腾得乱七八糟，还指望本座替江华说好话不成？”
这话乍听倒有几分歪理，就有自北边来的人讥刺道：“夷金世子这会儿还被关押在洛城，金护法放着主子不管，大老远跑到金陵适逢其会，顺带说江宗主的坏话，好有兴致啊！”
“说来说去，还不是要找麻烦！”金拓磐冷笑道，“什么名门正派、中原正统，什么少林、寒山，禹周武人就是虚伪，明明只会以多为胜，偏要假借个大义的名头，生怕落人口实。今日用不着来这套，不妨一拥而上，数千对一，本座奉陪便是！”
他颇有心机，看似反讽，实则以言语相激。群雄顾虑到以众敌寡似乎确有胜之不武之嫌，场面一时陷入僵持。
“饰词诡辩也没用，谁不知道你心怀鬼胎！”一名去过北境的剑门弟子怒道，“奸贼外虏也来说武林规矩，辽金纵兵屠戮村庄时，品武堂金铁司放火烧粮车时，可曾同我禹周讲过道义？”
金拓磐嗤笑一声，傲然道：“啰嗦什么，若非我今日身陷重围，似你这般角色，十个八个也不放在眼里！”
“金护法要单打独斗，那便由在下奉陪如何？”洛凭渊上前一步，淡淡说道，“中原正统、名门正派的道义规矩，乃是为朋友、同道准备的，就如江宗主之于慕少庄主，对付外敌贼子则无所束缚、不拘一格。只是以金护法的能耐，实在还配不上诸位大侠联手，由区区在下一人代劳足矣。”
他到场后一直默不作声，但以寒山派之引人瞩目、宁王殿下之声名远扬，受到的暗中关注殊不下于静王，此刻出面应战，一番话说得言辞妥当、道理通畅，更兼人才出众，立时引得一阵喝彩。
“原来是风头正盛的陆少侠，多闻寒山门下表面与世无争，实则沽名钓誉，还真名不虚传。”金拓磐眼皮一翻，冷笑望天，“要本座与你对战，须得先划下道来，输了如何，赢了又如何？倘若这是车轮战，阁下不过是个打头阵的，众位还是别再遮遮掩掩，一起上罢！”
“你这奸贼还敢提条件，妄想生离此地？没门！”蒋寒气得火冒三丈。
洛凭渊略微踌躇，他虽有信心取胜，但凡事有万一，以自己的年龄资历，却是不宜贸然做主打包票，他不由望向宁泽飞。
“一个金拓磐还不值得陆少侠出手，不知可否将此獠交与在下？”熟悉的声音自身后响起，封景仪越众而出，行至人前，“此人与我华山派宿仇未了，太平峡谷一战被他侥幸逃脱，今日正是机缘，在下愿下场一战，以师门剑法洗雪昔日之辱，生死各安天命！”
他语声沉着，神色极是坚决，朝周围深深一揖：“景仪代表师门出战，为示公平，愿约定在先，倘若是在下学艺不精，未能取胜，则任由金贼离去，一切责任由我承当，还望诸位能够成全。”
洛凭渊默然退后两步，他已明白封景仪的用意。这些年，昆仑府大肆传扬金拓磐、温天笑曾脚踩西岳、力劈华山，于华山派声誉可说莫大的折损，纵不至一蹶不振，也是创痛未平。而今仇家出现，封景仪自然不希望报仇之事假手他人；再者，在剑门盛会上，众多同道注视下削去宿敌嚣张气焰，实是一次摆脱往日阴影，重振门楣的良机，作为担当门户的大弟子，同样责无旁贷。而事先给予纵虎归山的承诺，是要让对方全力一搏。如此做法，既是光明磊落，也有着背水一战的决绝，令人心生敬重。
在场最有资格动手的就是华山派，金拓磐又是封景仪揪出来的，他开了口，众人都没有异议，宁泽飞说道：“我替你掠阵，景仪，多加小心。”
金拓磐心中暗喜，他对洛凭渊着实存着几分忌惮，倒不是由于对方的师承名声，而是梵音僧魔就死在这位五殿下的剑下，纳兰玉的本事他再清楚不过，物伤其类，不免心有戚戚焉；而断腕上新安的铁钩虽是百炼钢打制，碰上削金断玉的纯鈞剑，也只有不堪一击的份。现在对手换做了封景仪，情况立时大为有利，以自己对华山剑法的熟知程度，可谓游刃有余，看来今日有惊无险。
他对华山派睥睨已久，从不觉得当初辣手有何不对，去年尽管落得受伤而逃，但那是骤然生变，以一敌三，除了耿耿怀恨，轻视的心态并无改变。
两人在演武场中央站定，高手对决，不论思绪如何起伏，面上俱是气定神宁。时近正午，烈阳当空，山风猎猎。封景仪手持艺成时师傅所赐配剑，出鞘之际带起一片碎雪般的寒光，初夏的炽热仿佛在这一瞬冻结成冰屑，剑尖如电，化出千百虚影，径取对方眼目。