汉口春来多雨, 江水湍湍, 奔流不息。孙权驻兵在此已逾一冬，几场亲征下来, 连年肆虐的山越人被逐渐打消了气焰，退守深山, 龟缩不出。经过数月的营建，当地的行宫也已初见规模，孙权得空便从暂居的太守府衙搬进了新殿里。
这日天时阴冷，春雨淅淅下个不绝, 后晌时分，仲姜换值进了寝殿, 见殿内灯火昏聩, 孙权午睡刚起，肩上披着外裳，正忙里偷闲地伏在案前作画。
她走过去剔亮案头上的油灯，悄悄侧目看去，见孙权画的是一幅女子肖像, 画中的女子正值豆蔻年华, 美貌倾城, 手握一卷书简坐在竹荫下, 低眉浅笑，神态温宁, 膝畔卧着一只小梅花鹿。他身后的屏风上也挂满了肖像, 画的皆是同一个女子, 一颦一笑，宛若生时。
她深知孙权此时不愿被人叨扰，便静静地候在一旁，直到他画完了女子裙裾的最后一笔，才轻声打断道：“将军。”
孙权淡淡地“嗯”了声，并不看她，抬笔蘸了蘸墨，问道：“何事？”
仲姜从袖中取出一封信递给他：“陆夫人派人从吴县送了封家书来。”
孙权皱了皱眉，并不接过，动笔描摹女子身后的竹林，随口问：“写了什么？”
仲姜展开信从头至尾看了一遍，道：“夫人请将军尽早回吴。”
孙权摇摇头，嗤了一声：“刚打退了山越，军中正忙着开塘屯田哩，如何回去？深闺妇人，不知外事辛劳。”
仲姜又道：“夫人还想抚养长公子，问将军的意思。”
孙权笔势一顿，凝眉想了想，问道：“子高现如今是由谁抚养的？”
仲姜情知他自谢夫人去世后，便鲜少过问府务了，便提点道：“是徐氏。”
孙权没了作画的心绪，将画卷小心地收起，叹道：“子高是个苦命的孩子，生母庶贱，养母亦不贤，原是我疏忽了。”
权衡了一番，铺纸研墨，提笔写了两封回书，分别封装了，交给仲姜，叮嘱道：“一封给陆氏，一封给袁裳。”
仲姜应诺，小心地收起，退出了寝殿。
五日后，陆竞得了回书，欣喜不已，然而展开看了一番，脸色却越来越阴沉，末了竟一把将那回书拍在了桌案上。
她的侍婢鹿鸣正看着几个小丫头在屋里擦地，见状吓了一跳，忙将她们都打发出去，来到陆竞身边，问道：“夫人这是怎么了？”
陆竞强忍着心头的郁愤：“将军不许我抚养长公子。”
鹿鸣劝慰道：“既是将军的意思，那夫人便罢了吧。日后夫人若是有了嫡出的公子，再抚养着长公子，倒让长公子白白占了嫡长子的名分，挡了咱们公子的路，反而不妙。”
陆竞叹道：“你想得倒远，可我何时才能有孩子呢？将军忌惮我的出身，等闲不肯与我亲近，新婚三日便带兵去了边境，如今离家已逾半载，我三番五次地请他回来，他亦不为所动，我即使有心也是无力啊。”
鹿鸣便也没了话说，从旁忧心地打量着陆竞的脸色。陆竞兀自幽怨了一会儿，目光无意间触及案上的回信，心里一动，暗暗打定了主意，起身道：“你随我去徐氏屋里一趟。”
鹿鸣愣了愣：“夫人若是有事，传徐氏来见就是，去她屋里作甚？没得自降身份。”
陆竞道：“去带长公子回来。”
鹿鸣不知她有何打算，只得跟着去了。来到徐姝居住的侧院，陆竞也不许侍婢通传，便带人进了屋。
此时虽已立春了，但因着连日阴雨，天时依旧寒冷，屋里却只燃着一个火盆，虚弱的焰舌恹恹将熄，呵气成冰，倒比外头还冷上几分。
时辰还早，徐姝刚起身，穿了身半旧的衣裳，正坐在榻边给孙登梳总角，转头见了陆竞，不悦道：“你怎么来了？”
陆竞厌恶地使了个眼色，鹿鸣上前不由分说地给了她一巴掌，骂道：“不知礼数的东西，夫人光降，还不行礼？”
如今府里是陆竞地位最尊，徐姝敢怒不敢言，咬紧了被打得渗血的嘴唇，起身勉强施了一礼。孙登原本裹着被子坐在榻上，见状忙掀开被子下了地，含着眼泪藏在了徐姝身后。
陆竞见了他，才和缓了脸色，弯腰唤他：“子高，你过来。”
孙登自小没娘，又不得父亲的关爱，极为胆怯认生，唬得愈发往徐姝身后躲了躲，攥紧了她的袖襟。徐姝护着他道：“你这是作甚？”
陆竞直起身来，冷道：“自然是带他去正院。你地位低贱，不配养育将军的长子，霸占他到如今，也够本了。将军刚来了家信，命我抚养长公子。”