八月酷暑天气，连续九日的煎熬，考生们吃不好、睡不好，身体和精神上均遭受巨大压力，有些体弱书生考到半途就顶不住了，开始陆续生病或弃考。这些人被带离考棚，另行安置就医。
直到第十日早上，贡院大门开锁，考生们排队出考场，人人都已疲累不堪，狼狈如“咸鱼”。
贡院门口挤满了焦急等待的亲友，一见考生出来，一时间人人都往前涌来，寻张觅李，争相呼喊着各种名字。接到人的赶紧迎上去，或背或抬，有赶紧回家的，也有先抱头痛哭一番的；没接到人的继续找，急的上蹿下跳。
贾琛又饿又困，眼前发黑双腿无力，他知道杨喜和沈汀必要来接他的，就在贡院门口不远处寻了个位置靠墙站着，等着这两个人主动找过来。
果然不一会儿，沈汀和杨喜就找过来。沈汀一弯腰把贾琛背到身上，杨喜却捂着鼻子嘟囔着“好臭好臭”，还敢离他远远的。贾琛这会儿没力气和他斗嘴，却在心里暗暗记下一笔，决定等身体好了必要罚他一个狠的。
三人顺利回到了李家宅子。贾琛得知李庭芳、张守约、应晨三人也平安的接回来了，便再顾不得其他，第一件事就是要来热水洗澡更衣，用过少许清粥小菜后，立刻歇下了。
经过昏天黑地一场酣睡之后，贾琛醒来，一睁眼就发现杨喜在他床边守着他。
“二爷可算是醒了，身上可好？饿不饿？”
贾琛睡的浑身发软，但是肚子饿了。
外头天色大亮，他懒洋洋的起来，杨喜在旁伺候更衣梳洗。
不用贾琛问话，杨喜就主动开始汇报情况：“ 二爷睡了好长一觉，正好一天一夜。昨日夜里，张守约公子发了高烧，李家帮忙请了大夫来看病。沈汀怕二爷身体有恙，也顺带让那大夫给二爷瞧了瞧，人来人往的，竟也没吵醒二爷，可见真是累坏了。那大夫说，二爷身体无恙，就是累着了，歇两天就好。”
“张公子现在病况如何？其他人都好吗？”
“张公子高烧了一夜，连喝了两副药才有起色，天亮时已退烧了。大夫说身子亏损的厉害，怕病情反复，还要再瞧两天。对了，应晨公子也有些不好，说是腹泻，又吐又拉的。李公子那里倒是还安静，估计还在睡。”
他家二爷是四位公子里头身体最好的一个，杨喜与有荣焉，都是他平日照顾的好！
“你去给我端些饭食来，我吃完好去探病。沈汀在哪里？”
“沈汀昨晚守了二爷一夜，天亮时和我交了班便去休息了，二爷找他做什么？”