次日，贾琛领着鸳鸯、杨妈妈一行往榆钱庄而去。
贾琛对榆钱庄的具体情况几乎没什么印象，不过杨妈妈在那里住过不少日子，对庄上的情况十分熟系。路上无事，鸳鸯就向她打听庄上的事，两人聊天以消磨时光。
杨妈妈爽快的介绍起庄子来，多少地亩、几间房舍、几口鱼塘、几户人口等等，其实就是一个平平无奇的百十亩地大小的田庄。
“那几年的日子过的艰难！家里唯一的铺子卖了之后，全家的生计都指望着这一个庄子，偏出产又少。我愁啊，天天寻思着，怎么才能多挣点钱呢？我家老杨头就想了办法，在庄上挖了一个大水塘，种藕养鱼。一开始，我还笑话他瞎折腾，谁知还真让他养成了。藕种出来了，鱼也养大了，庄子的收入也稍稍多了些。因此，第二年上又多挖了两个水塘，老爷就中了举人回来了，苦尽甘来……”
鸳鸯道：“托您二老的福，听说今年庄上还能有些收成，全靠了那几口大水塘里存的水。”
“哎哟！姨娘也听说了？我们家跟着老爷进府后，接手这庄子的林庄头是南边来的，也好挖水塘养水产，谁能想到今年就碰上旱情了！听我家老头子说，老爷今年在庄上种了新作物，幸亏庄上有水可用，要不然老爷种的东西就完了。”
“什么新作物？”
“这个老婆子可不知道，连我家老头子也说从没见过这东西呢！这不，我也赶着去看新鲜哩！”
……
榆树庄的庄头林大元带着庄民早早在大门口相迎。
贾琛下马，受了众人的礼，才道：“大伙儿辛苦了！林庄头，我先送金姨娘和杨妈妈去后院，然后我们就下地去挖番薯吧！辛苦了四五个月，是好是歹，今日就可以见分晓了。”
“老爷快快请进，您的院子已经收拾好了，小的媳妇正在院子门口，等着伺候姨娘。说实话，小的也是心急的不行，人手都有了，只要您一声令下，大伙儿立刻下地开挖。”
“做的好，等我换件衣裳，咱们就去！”
贾琛换好一身布衣，带着一大帮人下了地。北地的农人普遍都不认得番薯这个东西。其实，它早在前朝就已悄悄传入，只因无人推广，百姓们不知番薯的好处，种植的人少，流传的速度也慢。
目前番薯的传播范围还仅限于南方部分地区。相比传统的水稻、小麦等作物，番薯容易腐烂保存不易，而且吃多了容易使人烧心、反酸，这些缺点注定它无法成为和米面比肩的主食。但是，它又是一种可以高产的作物，特别符合穷苦百姓之家填饱肚子的朴素需求。
今年是庄上试种番薯的第一年，大家都缺乏种植经验，偏偏还遇到了旱情。番薯果实结在地底下看不到，林庄头不免担心。
“老爷，这就开挖吗？”
“动手吧！吩咐下去，先把番薯秧子拉到旁边，这个可以喂猪羊。挖地的时候小心些，要是把番薯碰伤了，就不能久存了。”
“哎！小的这就交代下去。老爷，这日头晒人，您就在树荫下坐着，等番薯挖出来了，小的就给你送些过来。”
“好！别忘了，把每块地挖出来的番薯过一下秤，我要知道亩产。”
“是！”
贾琛坐在树荫下，看着不远处的庄民们热火朝天的挖番薯。他有预感，番薯的产量应该差不到哪儿去，“杨庆，你也领着人去看看吧！”
杨庆领命而去，很快就带了一小筐番薯回来，一脸高兴的道：“老爷您瞧，这红皮果子长的还挺漂亮。一条藤下，大大小小的结了不少果子，最大的能有两三斤重，小的只有小儿拳头这么大，我捡了一些中等个儿的，这个东西该怎么吃呢？”
“快拿水来，洗干净了，我们尝尝味道，这东西生熟都能吃。”
杨庆忙打了井水来，洗了三道，方敢献上去，“老爷，请！”
贾琛见他满是好奇之色，便道：“把你身上的匕首给我。”他拿起匕首把一个番薯一分为二，黄色的薯肉露出来，水润润的，自己拿了一半，另一半给了杨庆，“来，吃吃看！”
杨庆咬了一口，“嗯，甜津津的，挺脆生，这果子味道不错。不过，没牙口的老人和小儿恐怕咬不动，怎么做家里的口粮？”
“放心，做熟了，吃着就软和了。”贾琛一边解释，一边把几个番薯仔细削了皮，又切成小块，“拿个茶盘来，把这些装上，再送到林庄头那，让他和他的手下人尝个味儿。”
杨庆笑道：“老爷亲自切果子给他们吃，林庄头这回面子大了。”
贾琛反问道：“你吃的难道不是我亲手切的？快别贫嘴了，去！再给我装一筐番薯来，挑那些不完整的、破皮的，我们抬回去做熟了当中饭吃。”
“好嘞！”