沈清如走的那一天，顾启发了好大的脾气。
清晨醒来后，沈清如就听到屋外守门的士兵轻声告诉他，顾启在房间里面砸东西。
素来温和有礼的顾启可从未有过这般情绪外露的时候。沈清如心里有几分忐忑，他是在昨日才告诉顾启他要去京城的消息的，还特意选在顾启喝完药后意识昏沉的时候说出来，就想让顾启睡一晚上，翌日说不定他就离开了。
可是没想到顾启今日醒的这般早。
他匆匆忙忙穿好衣服就往顾启的房间赶去，还没进门就听到瓷器碎裂的声音和吵闹声，士兵都是五大三粗的汉子，态度强硬起来顾启自然奈何不了，可这是将军交代要照顾好的人，他们也不敢动粗，只能站在床榻旁边一边将利器都收走，一边解释。
但顾启什么都听不进去。
“清如呢！我弟弟呢？！他是不是走了？我要见他！”
沈清如走进去时望见顾启的脸，对方眼眶通红目含悲戚的模样让他一愣。
士兵看见沈清如不由得松了一口气，纷纷走出了房间，将门也带上了。
“哥。”沈清如走到床边，“我只是去京城，又不是去赴死。”
顾启见到他，神色才有所放松，他的腿还没有好，被绑了石板吊在床上无法下地，因为刚刚的情绪激动，上衣都有些松散了。沈清如帮他理好衣服，瞥见他干燥起皮的嘴唇，又端来一碗水。
“我以为你已经走了……”顾启露出悲伤的神色。
“怎么会？”沈清如安慰他。
实际上，如果顾启没有这时候醒过来，他说不定确实已经和戚源几人离开了。
“你为什么要去京城？”
“考试啊，”沈清如轻声道，“我现在已经想通了，以我的资质完全可以在官场求得一席之地，正好我也没有经商的天赋，读书这条路才是最适合我的。”
“可是……”
“哥，别担心我。这是我选择的路，支持我好吗？等我金榜题名就回来看你，”沈清如眨了眨眼，“让你看看，你弟弟也是很厉害的才子。”
顾启忍不住笑了一声，“我知道，你本来就很厉害。”
“只是……”顾启低下头，“我这样，倒是成了累赘，你——”
“哥！”沈清如皱眉，“你这是说的什么话？我们之间怎么用得上那个词？你不要想太多，将军请到了最好的大夫，你不久就会康复的。”
顾启沉默了一会儿，还是抬起头，摸了摸沈清如的头发，“你不要为了我做傻事。”
“不会的，”沈清如道，“我那么胆小，以前小时候被人追着打，我最擅长的就是装死了。我哪有那么大的胆子去硬碰硬呀，哥你说是不是？”
顾启回忆起过去，神情也柔软下来。
沈清如又跟他说了些话，才离开。
顾启靠在床上看着那抹身影消失在门外，温柔的神色才慢慢褪去，眼底浮现几丝深意和无奈。
沈清如的隐瞒，他都看在眼里。曾几何时胆怯天真的孩子，如今却几次三番地挡在他面前保护他。顾启沉默地攥紧了手，心底愈加坚定。
他又怎能让沈清如一直护着他，他总会找到办法变强大，从而保护沈清如的，他可是大哥啊。
另一边的沈清如刚走出房间，就见到院子里的戚源。
“车马都准备好了。”
燕西在将东西搬到马上，沈清如看了眼院子里依旧守着的士兵们。
“他们还会留在这里保护顾启的。”戚源告诉他。
沈清如点了点头，“谢谢你。”
“外面冷，回马车里吧。”戚源拉住他的手，将人送进马车里，接过燕西递来的暖手炉塞进了沈清如的手里。
日光越过山峦映照在白雪上，几辆马车缓缓行驶过官道。
大约过了十天左右，他们赶到了军队原先驻扎的地方。等候的士兵都稍稍有些颓靡，不过见到将军回来，他们便精神了不少。裴与朝看见沈清如，有些诧异。
沈清如将他的计划告诉了裴与朝，两人在军帐里商议了许久，直到夕阳下垂才出了帐篷。
裴与朝对他笑了笑，“能想出这个计划，你也不简单。”
“我不过是趁乱加把火罢了，真正难做的事还是要你们出力。”
“哈哈，你放心吧。不过这样的话，我们在京城前最好要分开行动了，你要小心。”裴与朝看了眼一旁始终望着这边的戚源，了然一笑，“将军肯定会派人手保护你的安全的，我们京城再见。”
沈清如微笑颔首。
裴与朝说得没有错，沈清如和戚源的事情京城的人不知道，他们也不能一同进去京城，可能会被有心人知晓留下疑点。
离京城还有几天路程时，沈清如就要和戚源一行人分开了。
夜晚，戚源坐在篝火前擦拭短刀，沈清如走出军帐，坐到了他身边。
暖黄的火光映在他脸上，戚源转过头，柔声道，“睡不着？”
“嗯，睡不着。”
“明天之后一个人赶路，害怕吗？”