宝玉自谓是个雅人, 听了两出戏，便挥洒起来，指点些声音口齿的话，引得湘云也高谈阔论起来。
贾理笑道：“你快过去罢, 没得两个人把我夹在中间, 吵得人头昏。”
一时歇了戏, 献上元宵, 一只碗里四枚小小的元宵, 贾母问是什么馅，婆子回说是猪油馅的, 就不大喜欢，道：“油腻腻的。”
凤姐儿忙道：“有红豆馅的，单预备给理兄弟的，就是不甜。”
贾母道：“不甜才好, 就是这个罢。”
贾理闻言忙将自己的捧出, 道：“老祖宗吃这个罢，我还没动呢。”
婆子不等贾母发话就捧过碗来, 贾母笑向薛李二位道：“不是我自夸，我这个孙子极孝敬的, 一点子东西都想得到，现在的孩子有几个这样细致的。”
薛姨妈笑道：“我这些年冷眼看着, 实在怪不得老太太一心疼他，我在家常和宝丫头说, 你哥哥要有他的一半儿, 就是祖宗积福了！”
贾母笑道：“姨太太不可太夸他, 仔细他当真了。”
说得众人都笑了。
这时婆子带了两个常来门下行走的女先儿进来, 递过弦子琵琶, 女先儿笑问道：“今儿说什么书？”
贾母问薛李，薛李都道：“不拘什么，听个意思罢。”
女先儿便拨着弦子，开口道：“今儿说一回新书，叫作《萍踪侠影》。”
贾母道：“这个名字听着新鲜，说的是什么？”
女先儿道：“书上说不知哪朝哪代，亦不知哪位圣天子在位时，民间武学大兴，便是路边卖茶的伙计，也有些粗浅功夫在身上，便有一位大侠，姓张名萍……”
只听到题目，黛玉便笑着觑了贾理一眼，见他回望过来，伸手在颊边虚虚划了两下羞他。
贾理回以一笑，泰然自若。
女眷们常听的戏目不过是帝王将相，才子佳人，何曾听过这样丰富曲折的江湖历险故事，何况还掺杂着悬疑破案元素，直听得两眼放光。
底下的丫头婆子们更不必说，个个听住了，一时间，席上半点儿声响也无。
甚至有个小丫头听得伸长了脖子，身子前倾，忘了手里还端着东西，失手将盒子摔在了地上。
旁边的人忙赶她：“毛手毛脚的，快收拾了去！”
众人也不理会，只顾听说书。
女先儿一气讲到张大侠追查血案，潜入画舫，险些惊动目标，幸得花魁云飘飘救助，让他藏入香闺，正讲到要紧处，咳嗽了两声，伸手要茶来吃。
听众们顿时不满地叫嚷起来，催着往下说，贾母道：“这出新书有趣儿，脱了往常的套子，倒叫我也听住了，只是这会子小孩子们都在，不好叫他们听见这些，还是改日再说罢。”
一听贾母这么说，别人还罢了，宝玉先就不依，他正记挂着张萍和云飘飘的后续，见不让说了，缠着贾母扭股糖似的撒娇。
争奈贾母打定了主意，板起脸道：“宝玉，还有你姊妹们在呢，再弄这个样儿，亲戚们笑话。”
宝玉只得怏怏回去。
女先儿也知道说得过了，忙起身告罪，贾母道：“不过一句半句的，哪里就忌讳到这个地步了！你们还有新书，再说两出好的我们听。”
两个女先儿打起精神，重拨弦子，又说了一个书生被龙宫招为女婿的书。
贾母笑道：“这个又落了俗套了，总是这些读书人，自己耐不得贫寒，就想着有个仙女来给他做老婆，和那些娶大家小姐的是一个路子。”
女先儿陪笑道：“还是老太太见识广，正是这样呢。我们也常说，有的书诌得都没影儿了。”
当下又弹了一套《将军令》，贾理倒喜欢这个曲子，轻轻跟着打节拍。
宝玉笑道：“哥哥喜欢这个？我认识一个人，弹这个曲子最好，改日哥哥听听。”
贾理想了一想，道：“你说的这个人我认识。”
宝玉奇道：“我还没说是谁，哥哥怎么就知道了。”
贾理看着他笑道：“我就是知道，你不信，咱们各自写一个名字，准能对上。”
宝玉便要了小号笔来，兄弟两个各自在手心里写了，摊开手心一对，果然是一个名字。
宝玉呆了半晌，突然开了窍，暗道，我怎么傻了，京城里顶尖的人物就那么几个，三哥也是三教九流结交遍的，如何会不知道他！
甫一想明白，不禁偷眼看了贾理一眼，低头笑了。
贾母道：“身上有些寒浸浸的起来，这会子是什么时辰了？”
凤姐儿道：“三更了。”
贾母道：“怪道呢！咱们往里头坐去，没得在外头受冻。”