甄嬛又和沈眉庄说了一会儿话，芳若连连催促，才依依不舍离去。
避开宫中巡夜的侍卫，来到小连子安排好小舟的地方，甄嬛沿着曲折石径潜入藕花深处。
小小一只不系舟，在她上船时轻微摇晃漾开水波。甄嬛解开了系舟的绳子。正要划动船桨，忽然听见有成列的侍卫经过，一时慌乱，便往狭小的船舱里躲去。
脚下软绵绵一滑，似乎踏在了一个温热的物事上，甄嬛大惊之下几乎叫不出声来，那物事却“哎呦”叫唤了一声。
是个男人的声音！并且十分熟悉，甄嬛心中大惊，还来不及出声，已听得岸上有人喝道：“谁在舟里？”
甄嬛心中暗暗叫苦——万一被人发现，今日所布下的功夫就全然白费了！
玄清本已睡意朦胧，忽然身上跌了个人，猛然醒来，待要说话，忽地认出这是——桐花台上的甄婕妤。和他偶遇过几次，是个挺有才气的女子。忙示意她噤声，探出半身与舱外，懒懒道：“谁在打扰本王的好梦？”
声音不大，却把岸上适才气势汹汹的声音压得无影无踪，有人赔笑着道：“卑职不晓得六王爷在此，实在打扰，请王爷恕罪。”
玄清不耐烦地打一个哈欠，挥手道：“去去。没的搅了本王的兴致。”
他向来不拘惯了，无人会介意他为何会深夜在此。何况太液池上的镂月开云馆是他的旧居，每来后宫拜见太后，不便出宫时便住在那里。
岸上的人好像急急去了，听了一会儿没有动静，玄清方笑道：“出来吧。”想起初见那日她踩水的模样，今日又是这样狼狈。
甄嬛心中窘迫，连忙致谢。
他转瞬发现了甄嬛异常的装束却并不多问，只压住嗓音中的笑意，道：“小王送婕妤回去。”
甄嬛不敢说话，忙忙点头，似乎要借此来消散自己的紧张和不知所措。
用力一撑，船已徐徐离岸丈许，渐渐向太液池中央划去。
紫奥城夏日暑气未去，太液池的荷花也开得更久些。但如今毕竟是近九月的天气，十里荷花也有了颓败之相。倒是荷叶与菱叶、芦苇的草叶清香别致清郁。甄嬛坐于舟上，不由陶醉。
见舟尾堆满荷花，她微觉疑惑，出言问道：“已是八月末的时节，连莲蓬也不多了，为何还有这许多新开荷花可供王爷采摘？”
玄清徐徐划动船桨，身影颀长如松下风，散漫道：“许是今夏最后一拢荷花了。小王夜访藕花深处，惊动鸥鹭，才得这些许回去插瓶清养。”时间颇快。上回泛舟时，荷花还没开，只满池碧绿荷叶，和那个被他惊动跌在舟上的粉衣女子，她是他今夏初次见到的荷花。
甄嬛和玄清独处着心中别扭，有心借着闲聊散去尴尬：“王爷喜欢荷花？”
“予独爱其出淤泥而不染，濯清潋而不妖。”玄清温文道。
流水潺湲，舟过，分开于舟侧的浮萍复又归拢，似从未分开一样。
甄嬛见已经无人，便从船舱中钻出，坐在船头，闻得有清幽香气不似荷花，遂问道：“似乎是杜若的气味？只是不该是这个季节所有。”
玄清微微笑道：“婕妤好灵的鼻子，是小王所有。”他清浅微笑，态若仙人，“山中人兮芳杜若，屈原大夫写的好《山鬼》。”
甄嬛压住心底些微吃惊和疑虑：“王爷似乎有了意中人？”