闻得女子声音，绣夏不由皱眉，低喝道：“皇后正殿，谁敢如此无礼，大声喧哗！”
来者正是琼脂，她丝毫不理会绣夏的呵斥，只向皇帝与皇后深深一拜，“奴婢琼脂向皇上、皇后请安。”
琼脂乃是胡蕴蓉陪嫁，更兼从前侍奉过舞阳大长公主，皇后亦要让她几分薄面，不由轻叱绣夏：“琼脂护主心切也就罢了，你怎也半分规矩不识！”
琼脂淡淡一笑，徐徐展开手中画卷，画卷上有五鸟，彩羽辉煌，莫不姿采奕奕。
她抬首缓缓道：“古籍中有五方神鸟。东方发明，西方鹔鹴，南方焦明，北方幽昌，中央凤凰。发明似凤，长喙，疏翼，圆尾，非幽闲不集，非珍物不食。”
“也难怪诸位娘娘小主不知，这神鸟图已失传许久，若非我家小姐雅好古意，也难寻到。”说罢将画卷与衣衫上图纹细细比对，果然是神鸟发明而非凤凰。只是两者极其相似，若不说破，实难分辨。
“皇后位主中宫，当之无愧为凤凰。皇后之下贵淑贤德四妃分属东西南北四宫，正如东西南北四神鸟，譬如简淑妃娘娘便入主西宫，可以鹔鹴相兆。我家小姐并未衣以凤凰，实在不算僭越！”琼脂说罢扶起长跪于地的胡蕴蓉，道，“小姐受委屈了。”
皇帝两相对比，不觉歉然，伸手去挽胡蕴蓉的手：“你也不早说，平白受这委屈。”
胡蕴蓉满脸委屈神色，浑不见方才一语不发的冷傲神色，她甩开皇帝的手，顿足道：“方才表哥好大的脾气，我还敢分辩么？若一急起来，表哥晓得蓉儿的脾气，必定口不择言惹恼了表哥，到时你肯定更不理我啦！”
陵容闻得一声“蓉儿”，神色微微一黯，身旁的陆璐忙扯了扯她的袖子。
皇帝又好气又好笑，“你何曾是这样胆小的人儿？在朕面前不敢犟嘴也就罢了，如何方才在皇后殿中也不好好说话，倒叫皇后这般着恼？好好的生出这场风波来。”
赵容华接口道：“也是呢？谁不知胡妹妹素来伶牙俐齿，早早把事儿说完了不就好了。皇后最是心胸宽广之人，这些误会小事必定一笑了之，也不用咱们姐妹惊惶惶地奔波一场了。”
胡蕴蓉脆生生道：“臣妾怎会不愿与皇后细细说明？只是臣妾一进昭阳殿，皇后怒目，所有人皆被逐出，只剩臣妾与皇后两人。皇后又开口便是‘大义灭亲’四字。臣妾每每在皇后跟前称一句‘表姐’，何曾见过今日之景，只顾着伤心害怕，哪里还敢辩呢？表哥也莫生气，表姐是久病初愈之人，难免容易动气些。”她附到玄凌耳边，悄悄道，“除了太医常开那些药，表哥也得请太医为皇后治些坤宝丸、白凤丸、复春汤才好。”
她说得虽轻，然而近侧几个年轻嫔妃都已听见，忍不住捂嘴轻笑。皇帝笑着在她手腕捏了一把，笑骂道：“胡说八道，皇后哪里就到更年的时候了。”口中虽笑，然而目光触及皇后，眉心一动，似有怒意轻扯，到底按捺了下去，只淡淡道，“往后少动些气，于你自己身子也不好。”
皇后眼见此变，倒也不急不躁，垂首从容道：“蕴蓉素得皇上与太后关爱，她若犯错，岂不是叫皇上与太后添堵伤心，爱之深责之切，臣妾也是关心则乱。”
胡蕴蓉淡淡一笑，到底是琼脂说了一句，“那么多谢皇后关怀了。”
吕昭容踌躇良久，似有话按捺不住，终于脱口道：“方才琼脂姑姑说皇后乃中宫凤凰，淑妃入主西宫，乃是神鸟鹔鹴之兆。那么如你所言，胡……”她微一迟疑，不知该如何称呼才好，“她衣绘神鸟发明，岂非入主东宫，是承位贵妃之兆！”想起宫中传言胡蕴蓉已封昌妃，将登贵妃之位的传闻，众人不由暗暗咋舌。
胡蕴蓉小心翼翼解下颈上花链，将系着的玉璧捧在手心，敛衣裳，正裙裾，郑重拜下：“皇上以为臣妾何以敢以发明神鸟自居？皇上可还记得臣妾生来手中所握的那块玉璧？”她将手中玉璧郑重奉上，“请皇上细看玉璧反面所雕图案。”