新禾元年。
季昭坐在床边，托着玄凌的手腕，给他擦着手臂，口中絮絮地说着。
“这么些年了，你总还躺着，也很少讲话。湛儿登基后换年号了，叫新禾。你就安心地养着身子吧。这个年号是我选的，三十一年的玉米，三十三年的交趾稻，都是大获丰收，泽被天下，你也该欣慰才是。赫赫早些年就臣服了，永明嫁去英吉利，千阳又整日里男装去学堂念书，湛儿忙于国事，也只剩下我们一块儿说说话了。”
“现在粮食多了，吃不掉了，百姓们都开始酿酒喝了。我的意思呢，是由朝廷出面，收拢了多余的粮食卖去别国。可皇上不同意，他觉得运费太多，卖粮食不划算，还是直接卖酒好。这孩子长大了，也有自己的主意了。不过我们的国酒倒的确不比西洋的逊色，说不准也能引领风潮。”
“对了，说到酒，你还记得早些年我们一起酿过的桂花酒吗？前年竟挖了些忘在土里的出来，我舍不得喝，连同前年皇帝去英吉利看永明，带回的那些英吉利美酒一起，都存着给你呢。虽说我看还是我们的桂花酒最好，但外来的也算别有风味。你不是喜欢品酒么？倒是起来尝尝呀。”
“胧月和怡宁我给指婚了，都是精心挑的，你放心吧，不会亏待了这两个孩子。甄氏她也是命大，叫人折辱了这么多年还苟延残喘着，不知道算是幸还是不幸。我想，假如你知道真相，或许对我之怒气不会下于甄嬛。我心知如此，却还不能伤己之身，重重迁怒于甄嬛，只为她悄悄保下一二清白无辜之族人改头换面活着罢。”
“除去甄氏，后宫诞育皇子、帝姬的妃子我都准许她们随子女出宫居住了。你可气么？便是气也要起来才有力气推翻。湛儿年幼的时候，我还得临朝听政，偶尔也叫她们陪你说说话。现下好了，我终是能够好好陪伴于你，也用不上她们了。她们在宫里呆得够久了，终归是外面的世界更加自由。愿意出宫的，我都答应放出去了。”
“惜嫔甄玉娆，你还记得么？这些年我是懒得理会她，只和甄嬛一起贬作浣衣奴罢了。听闻她们姐妹时常厮打争吵不休，甄玉娆常占上风。上回平阳王入宫商议政事，她不知怎么竟然冲出了浣衣局，跑到平阳王面前哭着求他救自己一命。平阳王这些年也是愈发稳重了，当下也不理会，便带到我面前来。甄玉娆是哭着说愿意去当王府上的奴婢，平阳王仍是漠然以对……”
“你听了可气么？我料想你其实早便不在乎她了，只是习惯性寻找纯元皇后的替身，才当做笑话讲给你听的，你可千万别气。便是气了也好，爬起来打我一下消消气。”
“你起来啊……你起来打我啊……玄凌……”
太后擦了擦眼角。
其实……我多么庆幸还有一个你，能够让我诉说，这么多年的风雨啊。
新禾五年。
太后坐在床边，细心给太上皇按压着手臂，使他的肌肉不至于太过萎缩。
“……世兰总不出宫，我还以为她是最怕拘束的一个呢。世芍好几次入宫请她一起出去玩儿，她也不肯。我想着世兰苦了这么些年，出宫换换心情也好啊。可她也就出去看过几回嘉福帝姬，之后又很快回来了。反倒世芍，自从去过一趟英吉利，心便彻底野了，恨不得满世界跑上一遭，还想拉着澜依呢。据说下一回是要去法兰西。法兰西那边民风开放，世芍澜依又漂亮，我真担心她们来场艳遇什么的……不行，还都是我弟媳呢。”
“对了，要是我把世兰给劝出宫，她来场艳遇的话，你反对吗？肯定吧。反对的话就……罢罢罢，只要你能醒过来，什么都好说。”
“咱们的长安可真是争气，考回来一个探花。这孩子也是胆大，男装去考试，又男装上殿拜见，还真像回样子。皇帝当然认出来了，可愣是没戳穿。后来长安来辞别君上，前去任官的时候，却换了身女装觐见。那群臣下啊，都给吓傻了，这居然千阳帝姬！这下，大概没几个大臣盼着自己家尚主了吧？起码是不会指望这位啦。咱们长安去江南新区当官了，我和皇帝心思是一样的。那边洋人多，风气开放，长安应该更容易找到个脾气相投的心上人吧。”
“对了，晋王周予沛在天工坊干的不错呀！原本他上书要加入天工坊的时候，你的燕宜不知道暗地里流了多少泪，心里准在怨我。可现下予沛天天干劲儿十足，已经快要弄出玻璃了……平平整整的那种！这绝对是要大卖啊。真想借此机会抢占一把海外市场，可惜海外的专利权我们管不着。不过技术也能保密上个六七年吧。现下的大周境内，专利法已经开始推行了，总有一天会传遍天下的。这一切终将在我们的子孙手里实现，你也别担心……好啦，不说了，我要去孤儿院上课了。这可是未来二十年的朝廷骨干呢，马虎不得……你先好好休息啊。”
太后俯下身子，在太上皇面上轻轻一吻。目睹这一幕的宫人无不潸然泪下。
新禾八年。
太后有些心虚地挑了太上皇沉睡的时刻来唠叨。
“……甄嬛被我丢出宫去了，我实在是想到她就烦。还记得我同你说的么？我在原来的时代，看那套《后宫甄嬛传》的时候就特别讨厌甄嬛。你知道吗，后来大家都叫你渣凌……其实我觉得我对你也挺渣的，你要是能行动自如，会不会气得想打死我？”
“对了，甄嬛被丢出宫后的故事也很精彩，跟连续剧似的，我可以天天讲给你听。也算是新版的《后宫甄嬛传》吧，当初拍的连续剧也挺火的，只不过找了个特别丑的老大叔来演魔改版的你……对了，我是不是忘了告诉你连续剧是什么？连续剧就是……”
“甄嬛在浣衣局呆了这么多年，早就又老又丑了，我都不想看见她了。不过她见了我跟疯了似的，还仰天大笑‘哈哈，季昭，你算什么？我至少得到了他的真心，你就只有冷冰冰的权势啊’，我简直要……只能说没法和她交流《阿Q正传》是一种遗憾，不过我可以讲给你听，我全都愿意讲给你听。”
“先言归正传，反正甄嬛极力指责我。她好像做了个梦，梦见没有我，她最后当了太后什么的……这不就是《后宫甄嬛传》的原著剧情么？总之她的样子癫狂得不行，觉得梦是真的，现实是假的，还指责我祸国殃民，残害忠良……说起来那段时的确有一帮老学究联起手来想要拥立予润为帝的，被湛儿给镇压了，他们愣是觉得我们的湛儿离经叛道。予润是我给你五儿子起的名字。虽说沈眉庄不对，可那毕竟是你的孩子嘛……端良太妃拼命来请罪，还是肃贵太嫔看不下去说了情。我倒不是怪予润，只是担心他就此起了别的心思……让他去江南学堂念书了，盼着也能长成栋梁，讲师之一还是我们的长安呢。”
“对了，还没说甄嬛呢。她不是说我祸国殃民么，我就让她亲眼看看湛儿治理的天下！我叫人给了她几两银子，虽说现在有些通货膨胀——上次和你解释过，不知道还记不记得——通货膨胀，总归够她花上一阵子的。谁知道她自己倒霉，第一天就被人骗了……有个老道士说她有贵命就把她的钱哄没了，也不知道是真傻假傻。封建迷信要不得，这是下一阶段努力的目标。”
“反正甄嬛抱着能重新拿回什么贵命的美梦等了好几天，才发现自己被骗，很快就沦落到乞讨的地步。她那副样子，也没什么人愿意占她便宜。后来甄嬛索性跑去我的敬老院骗吃骗喝，她那副样子说她七十岁也有人信，可惜敬老院手续齐全，发现她是宫中逃奴，又给押回来了……算了，我也是懒得理她了。把她当乐子看了这么些年，也倦了。直接赶走，由着她未来自生自灭去吧。”
“……扯了这么些，还是得说回正题。陛下，予润那件事后，朝上很多人都在反对湛儿的改革，希望重新拥立您做皇帝，这样一切就可以顺着他们的心意来了。陛下您……驾崩可好？”
太上皇一直安然闭着的双目忽然之间睁开，他咬牙切齿道：“季！昭！”