边让一心求死,以污曹操之名,如此伎俩,荀攸如何看不出来,不光是荀攸,就是曹操亦心中明了,只是边让所说之言,实在太过气人,一再挑战曹操忍耐的下限罢了。
曹操乃枭雄,知道轻重缓急,知道此时杀边让不得,刚想命人将边让带走关押,却见夏侯渊大步走进一人,甲破盔斜,浑身狼狈,还未等曹操反应过来,扑通一声跪倒在地,失声痛哭道:“末将有罪,望主公责罚!”
曹操见此大吃一惊,起身问道:“妙才何以如此模样耶?快快起身说来!”
帐中其他人见到夏侯渊如此模样,皆惊讶万分,满脸不可思议。
夏侯渊依旧跪地不起,痛哭回道:“吾与文谦先败臧霸,并成功抢占莒县,然未等整顿完毕,麴义便领大军而至。
因麴义三面围城,只余南门空闲,故吾与文谦商议,分别把守东西二门,以免中计。
麴义一连攻城三天,皆被吾与文谦击退,在第三日夜里,双方正在夜战,不知城中何以突然冒出数百敌兵,四处放火,并将守粮副将斩杀,烧毁粮草,吾与文谦救援不及,又唯恐士兵见粮草被毁而哗变,故当即决定领兵突围。
因料到南面必有埋伏,吾二人先引兵向西,以求吸引伏兵追击,再半路转头折回,但不想敌将张郃领伏兵未动,将吾军退路阻死,双方大战,张郃兵少眼见溃败,却不想后方追兵又至,与张郃前后夹击,吾军大败。
文谦为保吾逃脱而深陷重围,如今生死不明,吾得亲兵死保得脱,于半路本想自尽谢罪,然担忧主公不知敌军消息,准备不足,故昼夜兼程,赶回禀报。
今事已说明,心无遗憾,请主公赐死以正军法!”说完俯身而拜。
“什么?”曹操听到二人大败,乐进生死不明,大惊失色,看着跪倒在地的夏侯渊,气得浑身发抖,心中似有万言,却又说不出一语。
下方一直站立的夏侯惇,同样震惊,见到曹操双眼犹如喷火,担心其一怒之下对夏侯渊不利,急忙求情道:“今正为用人之际,望主公息怒,饶其性命,准其带罪立功!”
座下文武多与夏侯渊交好,见此情景同时起身,求道:“望主公息怒,准其带罪立功!”
其实曹操只是震惊乐进生死不明,而并不是要怪罪夏侯渊。
曹操生性护短,尤其对自己族人更是偏爱,曹氏与夏侯氏关系亲密复杂,曹操是不可能真处罚夏侯渊的。
曹操见到众人误会,微微一愣,却也不做解释,就势说道:“汝身为主将,竟使大军遭遇如此惨败,更令乐进将军生死不明,罪在当诛,然念汝往日功劳,加之众人求情,暂且记下,待大战过后再行计较!”
众人听到曹操赦免夏侯渊,纷纷起身回座。
夏侯渊亦赶忙拜谢,而后起身退到一边休息。
就在此时,突然边上一阵大笑传来,众人看去,却是一直站在旁边的边让。
边让笑罢摇头晃脑道:“吾久闻麴将军能征惯战,战无不胜,今日一见果然不假,今其领兵而来,汝等必死无葬身之地也!
可怜曹老太公,未被张闿杀死,却因子孙断绝,无人照拂而亡,痛哉,惜哉!”
曹操听完双眼瞬间喷火,再也控制不住。
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