接下来，又是漫长的攻城战，思州府虽然不大，但也是一座府城，城墙上瓮城、敌楼、望角等防御设施一应俱全，西军又连续猛攻了五六天，还是无法破城，冯双礼迫于无奈，也采取蛙跳战术分兵绕过思州府，攻打位于“狗脖子”的镇远府，结果又遇到了袁宗第的坚决抵抗，冯双礼兵力占优，袁宗第占据地利，双方在思州府和镇远府乒乒乓乓打了半个多月，终于等到了姗姗来迟的刘文秀。
刘文秀的先头部队乘船到达施秉，楚军无意坚守这座城防设施不全的县城，略作抵抗后就烧仓，烧船，烧码头，然后乘船逃走，刘文秀原本等着冯双礼来接他，最后却先一步到达施秉。
他在镇远城下观战了半个时辰，得出确定结论，西军短期内无法攻占这座坚固的府城，大军不宜在此耽搁太多时间，于是乎，他就让冯双礼留下对付袁宗第，自己率领主力继续乘船向凯里进发。
凯里是黔东南的门户，虽然只是一座县城，城池却远比施秉更加坚固，刘文秀的部队回师贵州后，在凯里城下第一次遇到了顽强抵抗，刘文秀猛攻了十多天，又特意的围三阙一，放了城中楚军一条生路，才终于攻占这座县城。
攻占凯里后，就打开了通往贵阳的大门，刘文秀松了一口气。
他传令云南、广西和四川派来的各路援军，加快行军速度，务必在一个月内赶到贵阳附近，对正在围攻贵阳的谭啸、周国栋和刘体纯实现反包围，然后一举将其歼灭。
为了保持足够的机动兵力，防止谭啸等人向其他地方流窜，刘文秀甚至没有分兵进攻都匀，而是把全部兵力压向贵阳，封死各条道路。只要能够消灭谭啸、周国栋和刘体纯的主力，楚军占领的那些州县司卫，还有那些投降楚军的蛮族土司，肯定都会望风而降，不值得再为他们分兵。
刘文秀调兵遣将，来回的调整部署，一步一步稳稳的收拢包围圈，时间一天天过去，眼看楚军仍然滞留在贵阳附近，他的脸上终于露出胜券在握的笑容，这些日子他的压力一直很大，生怕楚军突然放弃贵阳，跳出仍然没有合拢的包围圈，然后窜入云南或者四川，要知道，云南可是西军的大本营，永王朱慈焕就在昆明，如果朱慈焕出个三长两短的，对西军将是一个无法挽回的重大损失。
楚军如果窜入四川，同样很麻烦，四川盆地沃野千里，地势平坦，大军可以任意驰骋，可不像贵州这样只有寥寥几条大路，楚军如果像老闯营那样流窜作战，刘文秀这几万人马就显得兵力不足，很难面面俱到的把各个地方都守住，到时就会变成一场猫捉老鼠的游戏，一不小心，又会被楚军窜回贵州，甚至直接进入云南。
刘文秀下定决心，毕其功于一役，就在贵阳城下和西征军进行决战，并且把他们打垮，至于取胜之后再回兵收拾袁宗第，都是非常简单的顺手之劳。
半个月过去了，一切都在按照计划顺利发展，直到他突然接到急报——贵阳失守。
贵阳失守！！！
怎么可能？
说好的坚守一年啊！
刘文秀一开始以为情报有误，再三核实后，才知道贵阳陷落的原因，楚军用了两个月的时间，在贵阳城下埋了一个大炮仗，谭啸和周国栋把所有的火药一次都用上了，硬生生地炸坏了一段城墙。
贵阳虽然是一座省城，但是和武昌、长沙这样的大城还是比不了，城墙没有那么坚固，爆炸发生之后，城墙勉强没有倒塌，却由碎土砖石构成一个巨大的斜坡，楚军就由这个斜坡发起强攻，连续几次不计代价的冲锋，硬生生的杀进城中，贵阳随即宣告陷落。
贵阳攻坚战，是楚军进入贵州后打的第一场硬仗，伤亡超过一千五百人，但是付出高昂的代价后，也换来辉煌的战果，楚军攻占贵阳之后，不但歼敌数千，缴获无数，还有了和西军对抗的根基，就像被恶狗追咬的叫花子，靠到墙根之后，就可以举起棍子和恶狗搏斗。（）