陈氏看向杜方苓：“你还觉得在这个家里，你跟你二伯母一样，可以呆在家里什么都不干了吗？你可还觉得是你弟弟害了你不能过好日子？”杜方苓哭着摇摇头：“娘，我错了。”原先她一直怨恨杜锦宁，觉得就是因为她的缘故，她和母亲、姐姐才会落到那般田地，每日有干不远的活儿，却吃不饱穿不暖。可现在才知道，根本不是这个原因，而是杜辰生和牛氏心里的天秤早就歪到没边了。她们在祖父、祖母心里，只是挣钱的奴隶，只要有利益，她们就可以被随意卖了。杜方菲那事的时候，她还不明白；可轮到她自己的了，她才知道自己有多恨这样的祖父、祖母。“大姐、三姐、四姐，你们听好了，这件事，先烂在肚子里，你们就装作不知道，一切交给我来办就好，我是绝不会让你们被卖的。过年前，最多到过年前，我给你们一个结果。”杜锦宁说着，一个个地盯着她们。她实在不大放心这几个老实孩子。她是穿越到了古代，每日要装一个十岁的孩子，还得为了达到某种目的，在杜寅生和杜辰生眼前演戏，才发现自己前世入错了行，演技是如此高超，便是奥斯卡都欠她一座奖杯。不过这也是有原因的。一来是因为她有天赋，二来是她有人生的阅历，一旦进入了人设，就会极力地朝着那个人设去扮演；三来，谁会去怀疑一个十岁的乡村孩子，会有如此城府在他们面前演戏呢？所以糊弄人不是问题。可杜方菲几人就不行了，眼界、阅历、城府，什么都没有，要想不让杜辰生那老狐狸看出端倪，还真不大容易。“人生如戏，全靠演技。你们其中的一个会不会被卖掉，就看你们装得像不像了。”她拿出座右铭为大家打气。“宁哥儿说的对。”陈氏也低声道，“见了他们，你们心里要稳，不要慌，就跟平常一样。你们要相信宁哥儿，他可是连你伯祖父都夸赞十分聪明的人。她一定会想办法把这事情给解决掉的。”“嗯，我们会的。”杜方菲开口道，“娘，您放着，我会看着妹妹们，不让她们露出马脚的。”“还有，别单独一个人去干什么，最好一直跟娘在一起。”杜锦宁不放心，又叮嘱了一句。那天晚上，除了不知情的姚氏和杜锦寿，杜家二房所有人都没睡好。第二日，杜锦宁在睡梦中被陈氏拍醒。“宁哥儿，我们下地去了，去早些免得他们生出别的心思。粥在锅里温着，你记得吃。”杜锦宁翻身坐了起来，见陈氏站在她床前，忙点头道：“好，我知道了。”又道，“我今天会去一趟城里，把话本送给关七少爷。娘你们有什么事，尽管去找里正或是伯祖父，他们会帮咱们的。”“嗯，我知道了。天还早，你再睡一会儿吧。”陈氏把杜锦宁按回了床上，转身匆匆出了门。杜锦宁瞧了瞧窗外，发现天已亮了，她赶紧穿了衣服，开了门出去。陈氏她们已经走了，杜锦宁去了牛棚，舀了一瓢温水洗漱了，这才将温在灶上的粥碗拿出来，就着咸菜吃了，然后端了半碗温水回了房里。她没有回自己房间去，而是去了陈氏她们那边，把窗户推开了一条缝，注意着院子里的动静。这时候，杜辰生那屋里也有了动静，平时睡懒觉的杜云年也起来了。姚氏是早就起来烧好了热水，做了早餐。杜家父子两人吃过早餐后，便一起出了门。杜锦宁见状，将温水倒到了砚台上，缓缓地磨了墨，铺开纸开始誊抄起话本来。期间，牛氏过来瞅了瞅，问杜锦宁：“你姐她们呢？”杜锦宁早已在她过来时就已窜回了自己的房间，手里拿着杜辰生给她的《孝经》。听她问话，茫然地抬起头来，回道：“去地里了。”她眨了眨眼睛，不解地问：“祖母，您找她们？”“没，我只是问问。”牛氏是心里掂记着还债的事，便想过来看看那三个“三十两银子”，倒是忘了平日里杜方苓等人是要下地的。这会子觉得自己行事有点不谨慎，生怕杜锦宁心里生疑，她忙解释道：“明儿个腊八节，你大伯、大伯母他们要回来，我想让你三个姐姐帮着一块儿打扫打扫，收拾屋子呢。她们既不在，我跟你二伯母两人也行。”杜锦宁点点头，十分平静地道：“祖母辛苦了。”尽管现在的杜锦宁在牛氏眼里已经没价值了，但牛氏也没想过要叫杜锦宁做家务事。在她的潜意识里，男人和女人是不同的，男人不做家务事。看到牛氏离开，杜锦宁这才关了房门，转回到陈氏房间里，继续写着她的话本。不到一个时辰的功夫，那本《倒运汉巧遇洞庭红》的中册已誊写好了。杜锦宁将册子往怀里一揣，直接出了门。她去了郑林那里。早上杜辰生和杜云年去城里，坐的定然是郑林的车。这个时候郑林应该从城里回来了，杜辰生父子俩即便回来，只要不是正面遇上就不怕。杜锦宁此来，也想碰碰运气。如果运气不好，她干脆就走路去，反正她早已预留了去城里的时间。结果果然是运气不好，虽然没遇上杜辰生父子俩，但骡车上此时坐了三个人，正聊着天等着再来两个客人就出发。这三个人里，有两个都是村里的长舌妇，最是喜欢扯是拉非。要是杜锦宁去坐了车，没准不到半日的时间，这事就传遍了村子。到时候她哪来的钱坐车，为什么要去城里，就会成为全村里人茶余饭后要探讨的问题。还是走路去算了。杜锦宁没多犹豫，抬脚出了村，往城里走去。这几日吃了几天饱饭，她也有了些力气，身子不像第一次跟着陈氏去城里时那般羸弱。天气寒冷，她干脆就直接小跑，跑热了再停下来走一会儿，听到车声来了就躲到路边的树丛里去，这样一路走来，竟然不到小半个时辰她就到了城里。
