杜锦宁失笑，摇了摇头，转身想要进屋去。汪福来却对杜锦宁深深作了个揖：“恭敬少爷，贺喜少爷。”他果然没看错，他家少爷就是厉害。朱大娘也跟着一起行礼道贺。“行了行了。”杜锦宁摆手，“汪福来你说你也跟我考过一回试了，怎么还这么沉不住气？这才第一场呢，后日还有一场覆试，名次未定，不可自满。你可千万别在外面跟人说你少爷中了案首。”“少爷，您放心，小人知道轻重，小人不会出去乱说的。只是小人相信，以少爷之大才，第一场拿了第一名，第二场的第一名自然也是少爷的。院案首对少爷来说不过是早晚的问题，小人提前道贺也没错。”杜锦宁用手指点了点汪福来，笑骂道：“我说汪福来，我原来怎么没发现你是个人才呢？挺会拍马屁啊。”“小人不是拍马屁，实话实说。”汪福来义正严辞地道。杜锦宁被他这严肃的样子逗笑了。摇摇头，转身进了屋。“少爷，晚上加菜不？”汪福来扯着嗓子在后面问道。杜锦宁头也不回地挥了一下手：“行行，想吃什么，叫朱大娘去买。”叫江北去看榜是没叫错的，不到一顿饭的功夫，他就又跑回来了，禀道：“少爷少爷，齐少爷中了第二，关少爷中了十五，大姑爷中了第二十七，梁少爷中了第八。”听得许成源中了第二十七，杜锦宁悬着的一颗心放了下来。其他人她不担心，最担心的就是许成源，生怕他发挥失常。现在能在这样的名次，只要覆试时不交白卷，秀才应该是没问题的了。至于其他几个，不过是排名先后的问题。而且，既然齐慕远得了个第二，那么那位祁思煜看来是完全不占面子了，也不知排到了第几。这妥妥的是被阅卷官打脸了啊。亏得他考前还叫嚣得那般厉害。“你让朱大娘做菜做早些，做好了叫汪福来送去给大姑爷，庆贺他第一场过了。”杜锦宁吩咐道。“是。”江北见杜锦宁没有别的吩咐，施了一礼便退了出去。……祁府里，祁思煜听到下人来报说他取了第三名，当即砸了几个花瓶。祁元道听闻，从书房里出来厉声喝道：“平时我叫你多看些书，好好做学问，你却不肯沉下心来。整日呼朋唤友地开什么诗会，别人一捧就觉得自己了不起了。现如今技不如人，不知反省，还在这里跟个蠢货似的乱砸东西，你是我祁元道的孙子吗？”祁思煜垂手低头，不敢作声。祁元道十分了解自己这个孙子。头脑还算聪明，但就是为人浮躁，虚荣心强，见不得人家比他好。自打祁思煜十岁起从京城回来，他就一直在纠正他这个毛病。也不知是打小被父母宠坏了，还是天生如此，祁思煜这些毛病怎么的都改不了。“我警告你，你别把你那些小花招拿出来，有些人不是你能得罪的。第二名的齐慕远，是原吏部尚书齐伯昆的孙子；第一名的杜锦宁，是漓水县关家四老爷的弟子。”一听是县里一个什么老爷的弟子，祁思煜就暗自撇了撇嘴。可祁元道下一句就让他的嘴角耷拉了下来：“……关家的二老爷是太常寺卿，正三品官。杜锦宁还有个好友叫梁先宽，其父是礼部左侍郎，也是正三品。你要是动了什么手脚，让人查出来，我可保不住你。”祁元道弟子虽多，也有许多在京中做官的。就比如这一次的主考官赵良，就是正三品官。不过祁元道为人还算正直，一心研究学问，并不愿意利用弟子们的权势做什么。再者让他为了孙子没下限的胡闹去求弟子，不说他自己没脸，便是弟子们也不乐意——谁愿意为了芝麻大点事去主动树立一个政敌呢？又不是吃饱了撑的。祁思煜的老爹在礼部仪制清吏司做主事，正六品的官职，还正好是梁先宽父亲的下属。要是梁先宽肯为杜锦宁说话，去他父亲面前歪一下嘴，那祁思煜的老爹就吃不了兜着走了。想明白这些，祁思煜的脸色十分难看。祁元道知道祁思煜虽然胡闹，但事情轻重还是分得清的。“好好在家看书，哪儿都不许去。”他说着，拂袖而去。祁思煜被关在了家里，但架不住有人来找他。没过多久，杜哲彦就过来了，观察着祁思煜的脸色道：“祁师兄，外面放榜你知道了吧？那榜是不是弄错了，你怎么才是第三名呢？第一、第二莫不是耍了什么见不得人的手段？”祁思煜斜着眼瞥了他一眼，没有作声。杜哲彦自诩是祁思煜的第一心腹，一看他这样子就知道他不光知道了放榜的消息，没准还被祖父教训了一通。他是知道祁思煜的脾气的，心胸狭窄，容不得别人比他好。那杜锦宁和齐慕远不光拒绝了祁思煜先前的拉拢，现在竟然还抢了他的头名，祁思煜的面子算是被人扯下来扔到地下还踩了两脚，他生吃了两人的心都有。杜哲彦便出主意道：“要不，我出去找几个人，给那两人弄点什么意外来，让他们参加不了覆试？”祁思煜摇摇头，沮丧地道：“不行。”遂把两人的关系与权势说了。杜哲彦之所以依附和巴结于祁思煜，就是看中了祁家的权势。他们家不过是普通人家，出过两个举人和几个秀才，却没有一个是能当官的。杜哲彦的父亲能以举人之身去兴宁县做主薄，还是托祁思煜的福。此时一听对方是祁家都不敢动的存在，杜哲彦虽对杜锦宁十分愤恨，却不得不偃旗息鼓了。不过他另有安慰祁思煜的法子：“不打紧，君子报仇，十年不晚。他们考上了秀才，肯定要到府学来念书的，府学可是咱们的天下。到时候煜哥你一声令下，多的是人给他们使绊子，让他们不能安心在府学里好好念书。同窗之间的小摩擦，齐家大人和梁家总不可能还跑出来给他们撑腰吧？齐慕远的祖父终是致仕了，梁家又是转弯关系。只要不是闹出大矛盾，他们就是连求也不好求人帮忙。到时候那两人也只能吃哑巴亏。这次丢了院案首没关系，祁师兄到乡试的时候拿个解元，那才叫有份量呢。”
