许成源见大家都看向他，顿时紧张起来。他还没跟齐伯昆这种二品大员坐在一起过呢。“我也跟锦宁一样。”说着，许成源觉得自己口气太大了，忙解释道，“我是进不了府学的，我想去南麓书院看看。如果他们不要我，我再去找找别的书院。”顿了顿，他又补充了一句：“我本来是打算就留在县里的，毕竟依我的家境，不可能到府学这边来求学。但锦宁劝我，说老呆在一个小地方人会废掉的，就如同那井底之蛙。到府城来才能接触得更多更广，眼界才能更开阔。”齐伯昆听了这话，对杜锦宁越发的赞赏，点头道：“这话是对的。锦宁年纪最小，但看问题的透彻是你们这些人所比不了的。他的话，便是我都要听取几分。你们万不能因为他年纪小就对他的话不在意。”大家都点了点头。这是大家都深有体会的，不说远，当说覆试前的提点，就让他们的名次或多或少的上升了一些。这可全拜杜锦宁所赐。齐伯昆指了指关嘉泽：“关小子要去京城，就不说他了；你们几个……”他指了指梁先宽、齐慕远和杜锦宁，“是不用愁的，依你们院试的名次，去哪个书院都没问题。”他转头看向许成源：“以你的名次，进府学可能有点困难，但进南麓书院还是没问题的。你先想想，先决定好去哪个书院。要是想去而不能进，到时候可以来找我。无论是府学的唐教授，还是南麓书院的潘山长，我都能说得上话。到时候可以助你一臂之力。”“多谢齐大人。”许成源站了起来，感激地给齐伯昆敬了一杯酒。他知道齐伯昆能说这话，不是因为对他如何欣赏，而是看在杜锦宁的面上。他心里对杜锦宁越发的敬佩与感激。拿着果酿酒跟大家干了几杯，齐伯昆便起身：“行了，有我在，你们也不自在。我先回去歇着了，你们慢慢吃。”大家都起身恭送齐伯昆。重新落座，关嘉泽举起酒杯：“来，我敬大家一杯，大家以后别忘了我。”说着，不待大家举杯，便一仰脖子，一口干了杯里的果酒。杯子放下时，一行眼泪从他眼里滑落。饶是杜锦宁这等见多了悲欢离合的人，看到他这样心里也难受。她端起果酒也一饮而尽，把杯底朝关嘉泽亮了亮，然后拍拍他的肩，笑道：“不就是分开一两年吗？跟个生离死别似的，没出息。两年后，你得回来参加乡试；乡试完了，我们就得上京去参加会试，咱们多的是时间相聚。不过到时候你成了京城阔少，可别看不起我们这些乡下土包子啊。你要那样，我非打断你的狗腿不可。”“你才没出息，你才是狗腿。”关嘉泽的眼珠子还挂在睫毛上呢，下意识的就跟杜锦宁拌嘴。刚刚营造出来的那点伤感情绪一下子就不见了。“关嘉泽，咱俩一向不对付。你敢不敢跟我打赌？两年后乡试，咱们都一举考过。谁要是考不中，谁就是孙子。”梁先宽双手抱胸，斜睨着眼睛看着关嘉泽。那一副挑剔的姿态，让人怎么看怎么想扁他。关嘉泽性子冲动，最受不得激。一见梁先宽那样子，他热血就冲上了头，昂着脖子道：“比就比，谁怕谁？别以为你这次考了个第九名，老子就怕了你。”“来，干杯。”梁先宽举起杯子，凑到关嘉泽面前，又指了指其他三人，“大家都作证啊，两年后的乡试，要是关嘉泽考不上举人，他就得叫我一声爷爷。”“去你的，到时候谁是谁孙子还不一定呢。”关嘉泽也知道梁先宽这么激自己是为自己好。他跟梁先宽碰了一下杯，也斜睨着眼睛看他：“不过在此之前你得好好保重自己，别不是被人烧死就是被水淹死。你得活着参加乡试，知道不？”梁先宽心里一暖：“放心，我会比谁都活得长久。”“那是。”杜锦宁悠闲坐在一旁看戏，就差拿点小瓜子来嗑了。此时她凉凉的接了一句：“俗话不是说嘛，‘好人不长命，祸害遗千年’。梁先宽保准能活个上千年。”“哈哈哈哈哈……”关嘉泽捧腹大笑起来。“喂喂喂，杜锦宁，你到底是哪一边的？咱俩还是不是朋友？”梁先宽气极败坏地放下酒杯，撸起袖子就想过来打人，却被齐慕远一伸手就拎住了后衣领：“想打人？你经过我同意了没有？”许成源看着这几人打打闹闹，亲密无间的样子，忽然十分佩服和羡慕杜锦宁。关嘉泽、梁先宽、齐慕远，都是世家子弟。家世显赫，父辈官居高位；他们本身也是人中龙凤，以后前程无量。杜锦宁身为农家子，与他们在身份地位上相差甚远。可他，愣是不光让这些人把他当成知己，更是把他当成了核心般的存在。他们打心眼里敬佩他、亲近他，他们甚至担心被他所疏离。便是二品大员的齐伯昆都对他另眼相看。这不是脑子聪不聪明所决定的，而是一种本事，是一种独特的人格魅力！回想起自己，以前在博阅书院里，因为所谓的“骨气”，就刻意地与那些家境优渥的同窗划出一条深深的鸿沟，摆出一副生人勿近的姿态，许成源就觉得自己的行径太过可笑。那是自傲，又何尝不是一种自卑？“行了，大家赶紧吃，吃饱就散了吧，果酒别喝了。明日还要去拜见座师呢。”杜锦宁道。大家一听便不敢玩闹了，扒拉了两碗饭，便各自散去。……第二日，大家都穿了崭新的青衫，头戴秀才才能佩戴的文生巾，到贡院门口来汇合，一起拜会座师赵良及陆九渊等人。漓水县此次进学的考生不少，大家自然形成了一个小团体，一见面就互道恭喜，再打听接下来有什么打算。这里是贡院门口，座师眼皮子底下，即便是祁思煜等人也不敢出妖蛾子，否则学政是有权利剥夺他们的生员身份的。因此大家都和和气气的，一派和睦。
