贺六的话，惊出了张鲸一身冷汗。五十年的锦衣卫生涯，让贺六养成了一个习惯：对再信任的人，也要留一手。刘守有虽然用二十多年的隐忍，换来了贺六的信任。可贺六还是派了耳目，暗中监视刘守有。故而，他知道刘守有最近跟张鲸走的很近。不过，贺六并不知晓刘、张二人合谋，害死了贺世忠，废了杨万。不然，以贺六这个老屠夫的脾性，不密裁了刘守有全家才怪！贺六主动与张鲸求和，是迫于无奈。他已预感到，自己的时日无多。这些日子，隔三差五他就能在梦中，听到亡妻的呼唤。贺六要为孙子、外孙留一条后路。送走了张鲸，贺六坐到院中大柳树下的那个石凳上。他心中忽然有一个想法：现在我是朝廷的太子少保，朝廷里的人，都要给我三分薄面。为何我不拉下自己这张老脸来，多给泽贞认下几门干亲？干亲即是人脉，人脉即是退路啊。既然泽贞可以认骆思恭、杨万做义父，那同样也可以认王之祯做义父。陈炬五十出头，泽贞可以认他为干爷爷。文官们以跟太监结干亲为耻。锦衣卫则不同。锦衣卫也好，太监也罢，说到底都是皇上的家奴。家奴跟家奴结干亲，有什么耻不耻的？司礼监年轻一辈的支应太监当中，二十二岁的魏忠贤很会做人，又深得万历帝信任。总有一天，他一定会成权宦。等人家飞黄腾达了再结亲，那叫巴结。还未得势时跟人家结亲，那才叫结交！不如现在就让泽贞认魏忠贤做义兄！贺六打定了主意。第二天一大早，他领着贺泽贞，来到了锦衣卫监管太监值房。陈炬拱手道：“六爷，不对，现在我该尊称您一声贺少保了！”贺六摆摆手：“你还是叫我六爷吧。贺少保这称谓，我怎么听怎么别扭。”陈炬俯下身去，摸了摸贺泽贞的脑袋：“小泽贞，最近听没听你祖父的话，在家用功读书啊？”贺泽贞连忙说：“陈老公公，我，我可听话了！我现在能通背《唐诗三百首》啦。”陈炬是无根之人。宫中太监最缺乏的就是骨肉亲情。故而他非常喜欢贺泽贞这个机灵的孩子。他笑着说：“那好，当着你祖父的面儿。老公公我考考你。你要是背出来我给你出的题目呢，我就奖你五两银子买驴打滚、糖葫芦吃。要是背不出来，我打你的手心。”贺泽贞想了想，说：“陈老公公你出题吧。”陈炬道：“你背一个王勃的《送杜少府之任蜀州》给我听听。”贺泽贞朗声背诵道：“城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻，无为，无为。。。”贺泽贞想破了小脑袋，也想不出最后两句。陈炬道：“记住啦，是无为在歧路，儿女共沾巾！小泽贞，你没背全，要受罚的。伸出手来吧，老公公要打你的手心。”说完陈炬装模作样的转身从墙上取下一柄刀的刀鞘。贺泽贞极不情愿的伸出了自己的小手。他闭上了眼睛，等待着刀鞘打到他的小手上。忽然间，贺泽贞感觉自己手心冰冰凉凉的。他睁开眼，手心里多了一枚五两的小银锞子。陈炬又摸了摸贺泽贞的脑袋：“我怎么舍得打我的小泽贞呢？”贺六指了指门口站着的两名力士，对贺泽贞说：“你让门口那两个大哥哥，领着你去糖福街买驴打滚吧。”“好！”贺泽贞握着陈炬给他的五两银子，欢天喜地，屁颠屁颠的跑出了值房。陈炬望着贺泽贞的背影，感慨道：“唉，真可怜啊。小小年纪就没了父母。”贺六道：“陈公公，有件事我想求你。不知道算不算高攀。”陈炬问：“什么事儿？六爷尽管开口。”贺六道：“我想让泽贞认你当干爷爷。”陈炬连忙道：“使不得！我是没了根的奴婢。泽贞却是当朝少保的嫡孙！少保是三辅之一。哪有三辅家的嫡孙，认一个太监当干爷爷的道理？”贺六却道：“什么三辅？只是个空头名衔罢了。说到根子上，我不过是个家奴而已。如果说陈公公是皇上的奴婢，那我就是奴婢手底下的奴才。”陈炬还是摇头：“不成不成。殉国忠良之子，认太监做干爷爷，传出去像什么话？说不准，都察院的那群言官会参我飞扬跋扈，欺压忠良之后。”贺六凝视着陈炬，吐露了自己的心声：“陈公公，我这是在为泽贞留后路啊！你现在是司礼监秉笔，监管锦衣卫。如果泽贞有你这么个有权势的干爷爷，我死之后，没人敢找他的麻烦！”陈炬道：“您老最近怎么动不动就说生啊死啊的。您还要替皇上再效力三十年呢。”贺六笑道：“老而不死是为贼！再活三十年？那我不得让别人恨的牙根痒痒？这事儿我做主，就这么定了吧。改日我在家里摆一桌酒，让泽贞给陈公公磕头敬茶，认下这门干亲。”贺六的话已经说到这个地步，陈炬也不好再推辞。他道：“好吧。那我就高攀六爷了。六爷放心，只要我在位一天，就会庇护小泽贞一天。”贺六出得监管太监值房，又去了指挥左同知值房。左同知王之祯，正在看几份钦案案卷。见贺六来了，他赶紧起身，行礼作揖：“师傅。”贺六毫不客气的坐到了椅子上，顺手拿起一份案卷，瞥了两眼问：“最近锦衣卫经手的钦案多不多？”王之祯道：“有十几件钦案咱们正在经手办理。不过都是些小案子，故而没有惊动师傅。”贺六将案卷扔在桌上：“你现在已经出徒了，能够独当一面。我这个当师傅的脸上有光啊。我听陈公公说了，现在锦衣卫的大事小事，都是你在总揽。”王之祯谦卑的说道：“谢师傅夸赞。徒弟若能学到师傅的三分本事，便是祖上积德了。”贺六道：“我这趟来，是有事求你。如果我没记错，你家里有两个千金，是吧？”王之祯点点头：“我那夫人不争气啊，只给我生了两个女儿，没诞下男丁。两个女儿嫁的倒是很好。大女儿嫁给了陕西按察使家的公子；小女儿嫁给了户部浙江清吏司主事。不过话说回来，嫁出去的女儿泼出去的水。不孝有三，无后为大。我王家，现在还没人继承香火呢。”贺六道：“我看不如这样，让泽贞认你当干爹。你是我的徒弟，跟死去的世忠同辈。世忠的儿子认你当干爹，也不算乱了辈分。”王之祯拱手道：“师傅，我曾跟你说过，世忠的儿子，就是我王之祯的儿子！无论有没有义父子的名分，我都会照顾泽贞的。”贺六摇头：“文官们常说，名正则言顺。有了义父子的名分，今后泽贞遇上事儿，你要为他出头，才出师有名嘛。”王之祯道：“那就全凭师傅做主。”贺六压低声音道：“我让你认泽贞做义子，还有另外一层意思。陈公公已经答应了，做泽贞的干爷爷。如此一来，你跟陈公公也成了干亲。他毕竟是你的顶头上司。日后，你要晋身指挥使，就要得到陈公公的支持。有这层关系在，陈公公哪能不高看你一眼呢？”王之祯感激涕零：“谢师傅，处处替徒弟着想！”
