江翰群坐在马车里，望着车外烟雨蒙蒙的样子，想到那人相安无事的回了京城，神情不免有些烦躁。突然，马车颠簸了一下，不动了。“爷，车轮陷进坑里了，你稍等下。”车外响起贴身小厮东路的声音。江翰群没说话，干脆躺了下来，闭眸不语，将所有的烦恼抛之脑后。大约过了一刻钟，马车再次启动。这次东路赶车走得慢，一路小心翼翼，从辰时初出发，到张家湾却已经是申时中。张平安怕江翰群过来时，找不到凌萱的家，因此从午时起，就派张野在村口等候。三辆马车一到村口，张野心底有些敬畏，但还是大着胆子上前道：“可是江东家？”江翰群将车帘撩开一角，看到穿着蓑衣的一个年轻人站在车外，便道：“凌萱姑娘家住何处？”张野确定人来后，道：“随我来。”“你上车给东路指路。”江翰群将车帘放下后，想起凌萱，嘴角不由自主的扬起一抹微笑。张野第一次坐马车，哪怕是坐在车辕上，但也不能掩饰他那激动的心情。从村口到南山脚下得路其实颇远，奈何马得速度比脚快，不多时就到了。马车一停下，东路率先撑开一把油纸伞在车辕上等候。江翰群出来接过油纸伞，站在车辕上看了一眼两座相邻不远的茅草房。“小娘子，我来了，还不快出来接待。”张野刚要下车，听到这话，腿一软，整个人往前颠簸一下，差点摔倒在地，吓的心跳加速，噗通噗通狂跳。凌萱从自己家里走了出来，站在屋檐下远远地看了一眼江翰群：“到了就到了，那么大声，这是要吓谁？我要的东西，可是带过来了？”江翰群见到凌萱那张面孔，嘴角维扬：“小娘子成日往脸上抹灰，不难受吗？在县城时，我道你是为了保护自己，不得已为之。敢问现在，又是为何？”凌萱知道江翰群是个聪明人，却没想到他会这样当众拆穿，因此道：“防色狼！”江翰群脸上带着一抹邪肆地笑容：“防谁？”似乎只要凌萱敢说是为了防自己，那他一定就把那两个字给坐实了，否则就要对不起那顶大帽子来。叶氏和张大虎听到声音，也走了出来：“江东家来了，快快进屋坐。”江翰群这才从马车上一跃而下，快步闪到凌萱的跟前。“这是你要的东西，拿着。”他的手中不知何时，多了一个包袱，话落，包袱也塞到凌萱的手中，油纸伞更是一半都在凌萱的头顶上。叶氏与儿子对视了一眼，两人脑海中同时浮现一个想法：“莫不是这江东家看上了萱萱？那可不行，萱萱可是有夫家的人。”凌萱疾步走到叶氏家里，进了堂屋将身上的蓑衣脱下，紧接着把包袱打开，待看清里面得东西后，便皱了眉头。十支新毛笔，一个砚台，还有一叠宣纸，就连墨条都准备齐了。“这些值多少银子？我可买不起这些。”饶是凌萱对这时代的文房四宝再无知，也知道这些东西不便宜。她可不想为了这些，自己反倒欠债。“不值钱，咱们是合作对象，送你一些又何妨？”凌萱亲口听到不要银子，松了一口气。于她来说，不管江翰群有什么目的，她都没必要理会。“荸荠早已备好，一共是一千二百二十一斤，算你一个整数，就一千二百斤，银子你可是带来了？”江翰群先是去空屋看了看那些荸荠的品质，这才回到堂屋。“按理我还得补你四千六百文，可这天气不好，现在时辰也不早了，不若今晚就住在这，我与你五两整，可行？”“农家人寒舍简陋，只怕江东家你住不惯。”凌萱自然是不想少赚那四百文，但丑话她可是要说在前头，免得眼前的人出什么幺蛾子。“无碍，左右不过一宿罢了。”江翰群是个心细的，来的时候，照例将银子兑换成了铜板。这次给凌萱的银子是三个小元宝，两千个铜板。“干娘，江东家今日要住在这，你去收拾两间屋子出来。晚上的吃食，我去准备。”凌萱心想四百文管四人住一个晚上和一早一晚的餐食，也算是赚了。因此回家后，也没客气将自己买来的东西，全都拎了过来。张大虎始终站在一听，听到多了四百文，又怕江翰群嫌他们吃食不好，最后会影响两家合作，便自告奋勇：“萱萱，现在时辰还早，你晚一点做饭，我去看看能不能逮条鱼回来。”叶氏刚要转身去收拾屋子，听到儿子的话后，也忙道：“萱萱，你去收拾屋子，东西都在哪你也知道，干娘去杀只鸡给江东家添个菜。”“好！”等凌萱收拾好房间，门外就传来张平安和族长的声音。原来是张野听到江翰群要留下来住一晚后，回去通知的。他心想有贵客上门，他爹作为村长，也理应出来应酬，给大虎哥家长长脸的。张平安知道人来后，又让人去请了族长一起过来作陪。于他们来说，二叔公毕竟年纪大了，也是有见识的人。有二叔公在场，应该也不会出什么岔子。凌萱出来与村长和族长打了一声招呼，便转身往厨房而去，才走没两步就被江翰群叫住：“凌姑娘，请留步！”江翰群放下手中的笔，拿起两张一模一样的纸递给凌萱：“这合约你看看，可有问题？”因是下雨天，此时天已经开始变黑，凌萱只得拿着纸，走到屋檐下看。合约就是按照之前凌萱在甜品轩里说的所撰写，待确认无误后，凌萱回到堂屋坐下。“没什么问题，就这样。”话落，将搁置在砚台上的毛笔拿起，利落得签下自己的名字。一式两份，凌萱拿了一份，剩下一份递给江翰群。江翰群扫了一眼凌萱的字，眼里闪过一抹欣赏之意：“妙，甚妙！不知姑娘师从何人？这字婉柔中，带着一丝刚硬，应该就是古人所言的刚柔并济。”
