走到酒家门口，却见大门栏上已坐了个三四十的妇人，同样的灰色麻衣。
见到唐宁在门口停步，妇人瞧了瞧他牵着的小兽，这才微笑道：“公子是要吃酒？”
唐宁见她瞧见小兽竟浑无异样，心底奇怪，也不多问，只点头笑道：“一路不见店家，倒当真口渴得紧。”
说完，将小兽牵到门旁，低声在它耳旁道：“你且在这里等等，莫要惹祸，待会儿我寻些酒水来犒劳犒劳你。”
小兽张嘴嘶鸣，“咩咩”怪叫，却听话匍匐，再不动弹。
唐宁见它模样，又想起之前的种种，心下又是惊奇又是欢喜，不知这妖兽怎的竟生而神灵，能通人言，当下大为放心。
走进店家，发现里头并无多少陈设，除了前方柜台、两张方桌、八条长凳，几乎再无其他。
那妇人笑道：“公子别看我这小店破败，可往来官道的旅客，谁不说这沁井坪的酒水清冽厚重？公子待会儿一尝便知。”
唐宁笑道：“沁井坪？是此地的名字么？既然名为沁井，想必这酒水也是从村中沁井而来？”
妇人笑道：“公子聪慧，沁井之水甘冽，此处水晶粟米又浑厚饱满，酿出的酒，自有韵味。”
唐宁素知大荒五州四海粮食各有不同，千奇百怪，不过这“水晶粟米”之粮却从未听过。
寻了一条干净长凳坐下，他点头笑道：“那便先来两碗尝尝，既是号称水晶，必有过人之处、价比千金……”
说到此处，他忽然一愣，满脸尴尬。
那妇人见他说话戛然而止，脸色难看，不禁问道：“怎么？”
唐宁起身，尴尬一笑：“倒忘了此番出来，没带银钱，方才见酒心喜……”
说着，做了个揖，苦笑道：“叨扰店家了，还望店家勿怪。”
他转身就要离开，那妇人却伸手将他按在长凳上，笑道：“乡野之地，些许薄酒值不了几个钱，倘若公子以后经过，再带来便是。”
说完，不等唐宁说话，转身便去了后院。
唐宁又是尴尬又是感激，忽然想到自己不过荒野过客，今日去后，只怕再不会来到此地，这银钱自是还不了了，起身就想暗暗离开。
走到门口，却恰巧瞧见个大汉背着一大捆柴禾进来。
瞧见唐宁，大汉笑道：“贵客临门，可尝过小店米酒？”
大汉也是三四十年纪，模样魁梧、面容黝黑，长得不算起眼，不过行走之间自有一股沉稳厚重。
唐宁苦笑摇头，几句话将缘由说了。
那大汉听完，却是哈哈笑道：“那又有什么打紧？一点儿米酒罢了，能招待公子这样的贵客，已是酒家荣幸，权当哥哥请你罢。”
唐宁苦笑道：“我又算得什么贵客？不敢叨扰。”
大汉却不理会，将手中柴禾往门旁一扔，拉着唐宁便往屋内走去，笑道：“年轻人独自行走在外，何其艰险？来往过客也大有囊中羞涩的，那又有什么关系。公子且先喝酒吃食，天色已晚，若公子不忙赶路，店中尚有卧铺一间，公子无需客气，好好休息便是。”