许昌清本已压下去的怒火，突然间爆发了：“混账东西，这么晚还能有什么重要的人物来上门拜访？你直接拒了不就行了，还专门来向我禀报，我看你今天是昏了头吧？”二管家吓得在地上缩成一团道：“老爷，不是小的不懂规矩，实在是对方给门子递上拜贴和信后，人就消失了。门子无法确认是否要上报，我就打开拜帖看了一下，发现拜贴里的名字极为特殊，小的也是犹豫再三才来向您汇报。”许昌清怒火稍减，皱眉道：“什么特殊的名字？拿来给我看看。”二管家急忙递上拜贴和那封信，有丫鬟接过两样东西，转递给了许昌清。许昌清一脸不高兴地打开拜贴，只看了一眼，立刻脸色大变，眼睛瞪得像铜铃，一下就从软塌上坐了起来，厉声问道：“那个递名帖的人呢？他在哪里？”二管家偷偷抹了一把汗，看来自己拼着挨骂把拜贴和信递进来算是做对了。二管家惶恐地说：“回禀老爷，来人早走了，小的是看拜贴上的名字虽然陌生，但是一看就是一位叔伯老爷的名字，所以才斗胆打扰您休息。”许昌清看着拜贴发了一会儿呆，良久挥挥手说：“你先退下吧，去将和远给我叫来，说我有事和他相商。”许和远是许昌清的嫡长子，也是许家未来的族长，是“和”字辈最出色的人才之一，这些年帮助父亲操持偌大的许家，沉稳得体、屡建功业，在家族内的声望和口碑颇高。许和远刚刚四十岁，相貌俊朗、气质沉稳、身材修长，保养得非常不错，像是只有而立之年的青年一样。二管家来找许和远的时候，他正搂着美妾准备休息，听说父亲召唤他，面上闪过一丝不悦，但是他掩饰得很好，那神情只是一闪而过，就换上了一副恭敬的表情。许和远温和地对二管家说：“好，我换件衣服，这就去，你先退下吧。”许和远的声音很好听，比许昌清那种宏亮威严的声音更让人听得舒服，每次许家的子弟和下人听到大公子说话，总有一种拼死效命的觉悟。二管家忍不住低声汇报：“大公子，老爷这会儿心情不太好。刚才门房交来一张拜贴和一封信，老爷看到拜贴上许昌泽的名字后，立刻脸色大变，然后就让我来请您。”“许昌泽？”许和远轻声地念着这个名字，这个名字看起来很像是父亲那一辈兄弟，可是许和远却对这个名字非常陌生，他确信现在的叔伯里肯定没有这个人，即使已经故去的几位叔伯里也没有叫这个名字的。许和远只恍惚了一下，继续温和地说：“嗯，知道了。”许和远大步从二管家身旁走过，一张银票悄无声息地塞入了二管家的手里，二管家装作什么事都没有发生，也退出了大公子的别院，回到自己房间，展开一看，发现是张一百两的银票。二管家心里感叹道：“大公子沉稳干练，又体恤下人，难怪许家这么多子弟和下人都拥戴大公子，看来以后还要多向大公子示好。”许和远带着满肚子的疑问来到了许家的后院，这里是许昌清的住所，平时许和远和兄弟姐妹未得召见也不能随便出入。许和远穿过后院的大门，他立刻就感觉到有人在窥视他，这是父亲高价聘请的武林高手，十二个时辰在许昌清左右保护。许和远不禁暗暗腹诽：“老爷子年轻时不知道得罪过多少人，竟然需要武林高手时刻贴身保护，看来当年许家崛起也是经历过很多血雨腥风。”许和远开始帮助父亲管理许家事务是近十几年的事情，那时许家长房已经搬到了汨罗县城内，不是最初的起家阶段。所以许和远并没有经历许家早年崛起时太多的黑暗方法和手段，他也很看不起那些手段，他始终认为认为阴谋永远不如阳谋好使，以势取胜也比以力取胜高明很多。许和远来到父亲的卧房外面，低声禀报：“父亲，孩儿和远来了。”“进来吧。”许昌清低沉威严的声音传来。许和远低着头进入父亲的卧室，这时卧室里只有许昌清一个人在，他斜靠在软塌之上，平时环绕着他的丫鬟侍女全部都被打发走了，许和远知道父亲今天有重要事情要和自己谈，他急忙上前行跪拜之礼。许昌清等儿子行完礼，才开口道：“起来吧，坐吧，这么晚还把你叫来，没打扰你休息吧？”许和远坐在软塌对面的一个绣墩上，屁股只坐了三分之一，听到父亲这么说，急忙又起身躬身道：“父亲，您不用和孩儿这么客气，让孩儿感到诚惶诚恐。”许昌清说：“和远，坐，不是为父和你客气，而是这几年为父觉得身体大不如前，已经有了隐退的心思。为了你将来顺利接下族长位置，为父这些年刻意为你创造了不少为家族立功的机会，你能感觉到吧？”许和远脸上浮现出更加恭敬和感激的表情道：“父亲的苦心，孩儿明白，不过父亲现在还是春秋鼎盛，不需要这么早考虑接班的事情吧？”许昌清摇头道：“和远，我可不想像你祖父那样，要把权力保持到生命的最后一刻，现在许家已经上了正轨，只要以后不出什么大错，许家迟早还会是荆湘第一大族。我没有必要一直执掌家族的大权，让你们年轻人早点出来主事，我在背后略微指点下即可，这样我也能轻松一些。”许和远低着头，嘴角微微抽动一下，原来父亲说是要放权，只是精力不济，还是想当太上皇，但是他面上没有表现出来，继续恭敬地道：“父亲，许家现在还需要您来主持大局，否则真无法顺利运转，我那几个叔叔和姐夫、妹婿还在虎视眈眈许家的家业，我一个人真应付不来。”许昌清说：“和远，我意已决，明天是端午节祭奠活动，也是我的六十岁大寿的日子，我准备在生日宴上宣布，今后许家的大小事务由你来代管，你可要有思想准备呀！”许和远身子一抖，忍不住抬起头来看向许昌清，他无法判断老爷子是在逗他开心，还是在拿话试探他。许昌清眼神非常坦诚，没有平时里的霸气和深沉，就像慈父的眼神一般，这样的眼神让许和远非常不适应，他只和父亲的目光接触了一下，就立刻低下头说：“父亲的安排，孩儿自然没有意见，可是这件事情没有经族老大会同意，父亲直接宣布，恐怕反对的意见很大。”许昌清呵呵冷笑两声：“许家的崛起都是靠我们祖孙三代拼死搏杀换来的，他们当年出过什么力？而且还换着花样地拖后腿，现在能让他们跟着享福就不错了，还想干涉我们长房一脉的决定！他们不要做得太过分了，否则我就让他们知道长房族长的威势。”许和远似乎听出父亲的决心，忍不住道：“那几个叔叔其实不是什么心腹大患，反倒是二姐夫这些年的狼子野心越发明显了。”许昌清沉吟了一下道：“黄宣本是一个纨绔子弟，我们许家借着他叔叔的权势一跃成为汨罗县第一家族，自然不能忘恩负义。但是他作为许家的女婿，我们也不曾亏待过他，锦衣玉食伺候着他，他本应该知足。可是这几年他仗着他那位仙师师父，竟然起了吞并许家的心思，确实过分。不过我们许家也不是好欺负的，岂能平白让一个外姓人来当家做主，须知多行不义必自毙，我过些天会和他谈谈，警告他一下，让他不要给你制造麻烦。”许和远听到这话总算舒了一口气，家族的大权他早就想抓在手里，但是自己姐夫黄宣的那个仙人师父就像一座大山压在他的心头，令他有种无力可使的感觉。许昌清压低声音问：“和远，让你打探黄宣他师父来历和修为的事情，你办得怎么样？”许和远也低声说：“回父亲的话，我花了一万两银子和两块极品玉璧的代价请人联系上静云观的仙师，查了黄宣师父的修真档案，确认他的道号为山桐子，目前的修为是炼气九转，其余的档案涉密，无法得知。”许昌清点头说：“这一万两银子花得值，最怕不知道对手的深浅了，只要知道他的修为程度，自然有对付他的方法，做好了准备就不怕他们突然发难。”许和远道：“父亲，我以前还以为你格外喜爱二姐和黄宣，黄宣也是一副随时入主许家的架势，没想到……。”许昌清呵呵一笑：“他们又不姓许，我怎么可能把许家交到他们手上，只是借助山桐子老道和黄宣他叔叔的威势为家族积攒更多的‘势’，好让你将来更好地掌握全局。如果大家能一直相安无事则罢，一旦他们威胁到我们家族的安全，我不介意给他们一个终身难忘的反击。”许和远点头道：“父亲今天找我来，就是说这个事情的吗？”许昌清一拍额头道：“为父真是老了，本来是想找你说一件别的事情，怎么说到这里就忘记了，来，你先看看这个东西。”许昌清将一张拜贴递给了许和远，这张拜贴只是很普通的拜贴，外观并没有什么出众之处。许和远打开拜贴，只见上面写着：“昌清吾兄：小弟昌泽拜上，祝贺吾兄花甲之喜！预计明天参加端午节祭奠活动，顺便拜祭我父母，请兄长安排，顿首叩谢。弟：许昌泽。”
