小丽被李春雨狰狞的表情吓住了，色厉内荏道：“娘娘下的令，只是叫他去问几句话，谁敢说三道四？”李春雨重重踏前一步道：“你以为六科言官是干什么的？你以为皇城司暗卫是干什么的？你以为那些觊觎皇后位置的嫔妃是干什么的？你只要把他带进华阳宫，恐怕还未等他屁股坐热，早就有人杀上门来，堵门捉奸了。娘娘不会不知道其中的厉害关系，你跟我说实话，究竟是娘娘亲自给你下的令，还是别人转述？”小丽此时脸色也变得苍白：“是陈嬷嬷让我来的，不过之前娘娘说过想见天火的话，我就以为是娘娘下的令。”李春雨脸色发青，上前一把拨开小丽抓住天火的手道：“今天这件事我就当没看到，也没有听到！你若信我，现在就回去将此事汇报给娘娘，或许娘娘还能饶你一次，否则明天就有人替你收尸了。”说完，李春雨拉着天火快步向原路返回，生怕在这里待久了会再出什么幺蛾子。小丽现在双股震颤，她这时才意识到自己可能被人坑了，而且是那种要人命的天坑。小丽呆立了许久，才想起要赶快回华阳宫向娘娘禀报这件事情，那个该死的陈嬷嬷不知道为何要陷害自己，别让她再欺瞒了娘娘。小丽先扶着墙壁努力移动瘫软的双腿，走了几步才有所好转，在仇恨和恐慌的双重压力下，小丽很快就恢复了行动能力，她开始奔跑起来，玩命地向华阳宫冲去。李春雨满头大汗地拉着天火跑着，嘴里不停念叨：“好险好险，咱哥俩今天差点就葬在这里了。”天火跟着李春雨大步地跑着，嘴里低声说：“哥哥，原来宫里真是暗波涌动、凶险万分，刚才我们在巷道里，至少有四拨人探头窥伺我们，但没有一个上前阻止，我们稍有不慎，真会死无葬身之地。”“兄弟，是哥哥大意了，没想到小丽这个丫头这么大胆，让你陷入险地，实在惭愧，现在我也不多做解释，我先把你送出皇城，到了宫城你就会安全很多。”两人一路小跑到皇城门口，校验完出城凭证后，天火顺利出了皇城，李春雨没有凭证不能出城，只能在门洞里跟天火挥手告别。……华阳宫内的气氛很凝重，历来和善宽厚的皇后娘娘此时却是面若冰霜。皇后素来节俭，身边所用的侍女和太监不过寥寥八人，四名侍女、两名太监、两名嬷嬷，现在全部集中在后殿寝室里。只不过是七人跪着，一人躺着，躺在地上的人是陈嬷嬷，华阳宫的教习嬷嬷之一。陈嬷嬷脸色青黑，七窍口鼻中的乌血已经凝结，分明已经死了一段时间。“士良，陈嬷嬷是何时因何而亡？”皇后凤目含威看着跪在众人前面的一位老年太监。这名叫士良的老太监是华阳宫的统管太监，平日里华阳宫的大小杂务都由他来负责，现在华阳宫出了事情，皇后当然要问责于他。士良额头上都是豆大汗珠，闻言一抖道：“回娘娘，陈嬷嬷是服毒自尽，距现在已经有一个时辰了。”“哦？是自杀还是他杀？”士良颤声道：“这个……，老奴还没查出来。”皇后沉声道：“华阳宫的人就这么不明不白地死了，本宫作为六宫之首怎么向众人交代？怎么向皇上交代？”士良垂首道：“不如老奴请暗卫协助调查？”皇后闭上了眼睛，良久才睁开道：“还嫌丢人不够吗？被人欺负到门上了却束手无策，难道让本宫去皇上那里哭诉吗？此事只能我们自己处理！本宫与人太和善了，总认为后宫是皇上休养之地，不宜过于严肃，还是以和为贵、其乐融融的好，可是有人却不这么想，非要刀光剑影的。我可以不端皇后的架子，可是别人不能不把我当皇后。士良，三日内将那些后宫秘闻录整理一下，我要赶在元旦前去各宫看望一下这些好姐妹。”“是，娘娘，老奴即刻就去整理。”士良准备起身去忙。“不着急，把事情处理完了再说。”这时跪在第二排的小丽浑身抖得像筛糠一样，她知道自己的惩罚要来了。“小丽。”“在！”小丽浑身颤抖的应声。“本宫平日待你如何？”小丽扑倒在地，悲声道：“娘娘待奴婢们宽仁慈爱，是天底下顶好的主人了。”“嗯，你既然知道，为何还要做这样的事情呢？”小丽抬起哭花的脸庞道：“娘娘，奴婢知错了，奴婢是一时迷糊被陈嬷嬷利用了，奴婢绝对没有暗害娘娘的意思。”“你跟我几年了？”“回娘娘，三年。”“这么久了，难道你不知道宫中规矩，不知道本宫的艰难处境吗？竟然会轻易相信陈嬷嬷的话！说你是蠢笨呢，还是骄纵呢？”小丽脸上褪去了血色，皇后娘娘的话太重了，她无法辩白，她真地不知道自己为何会鬼迷心窍信了陈嬷嬷的话。“小丽，我这华阳宫太小了，容不下你那颗上进心。我让士良安排你去尚食局了，那里清净安全，碰不到贵人，只要做好自己的事情就没人会来责罚你。小丽，临别本宫赠你一言，后宫之中危机重重，一动不如一静，保得平安，到了岁数自然会放你们出宫婚配，如若不然，以你的性格性命堪忧。”说完，皇后再也不理小丽了，两名侍女上前搀扶起已经瘫软在地的小丽，送出华阳宫去了。皇后似乎有些疲倦：“你们还是各司其职、不要慌乱，今天的事情并无多大影响，士良留下，其他人都散了吧。”众人都退出后殿后，皇后低声问：“这事可能是谁做的？”士良上前低声道：“废周后、六宫嫔妃都有可能。”皇后按了按太阳穴道：“这么麻烦，本宫已经够隐忍了，她们究竟想做什么？”士良面露悲愤之色：“娘娘，俗话说‘人善被人欺’，您就是太随和太好脾气了，所以这些人才越发肆无忌惮，按奴才的想法，你偶尔也应该行使一下后宫之主的权威。”皇后摇摇头道：“算了，你也知道我不眷恋这个位置，当年要不是为帮皇上对抗群臣，我也不会当这个皇后，现在也时时想着退位，让她们闹吧，说不定能遂了我的愿。”士良知道娘娘就是这个脾气，还是忍不住劝道：“娘娘，我们不求独霸后宫，但也不能总让别人欺负吧？所有后宫嫔以上贵人中就咱们华阳宫人手最少，很多事情都没人去做，现在又去了两人，这次一定要多补充些人手。”皇后想了想道：“好吧，这次就听你的。但也别一味求多，还是要些品性忠良的才行，记住华阳宫内不养恶奴。”士良长舒一口气，一般嫔配备的侍女奴仆都在八人以上，妃十二人，贵妃十六人，而皇后更是仪享二十四人，但涂皇后却一直坚持只用八人。这样导致华阳宫一直人手不足，别说出去打探消息、办事，就是平日里的正常洒扫整理工作都做不完，所以大家一直很疲惫。士良作为皇后宫中的六品统管太监，手下竟然只管一名小太监，平日里总是被同僚取笑，很是难堪。士良虽然得到了皇后首肯，但是他也不敢直接把华阳宫的奴仆扩容到二十四人，所以他决定数量翻番，十六人为准。皇后累了回寝室休息，华阳宫内众人都各忙各的去了，这里很快就恢复了平静。……皇城内一处废园内，院内杂草丛生，几乎将路径都遮挡住了，宫殿也因为年久失修，砖瓦已经失去了原本的颜色，显得残破斑驳。后殿的寝室窗户被木条封死，屋门也绝少打开，屋里常年是一片阴冷死寂，如果不是偶尔有人出入，这里就像鬼屋一样。屋内的床上绝大部分时间坐着一位长发女子，因为过于昏暗，看不清长相，今天屋里又多了一个人，跪在床前。“小东，你都查探清楚了？”“回主人，我已查探清楚了，皇后宫里的小丽……”“闭嘴！她是什么皇后，她就是个贱人，掌嘴！”床上的女子突然间须发皆张，一股莫大的气势压得床下跪伏之人浑身骨骼啪啪作响。床下人急忙掌嘴道：“奴才失言，万望主人息怒！”床上女子好半响才平静下来：“你继续说。”床下人急忙言简意赅地将小丽拦截天火，以及贱人（皇后）宫中仆役一死一逐上报给主人。床上女子桀桀笑道：“看来痛恨那个贱人的人不少嘛，知道是谁干的吗？”“回主人，自从皇上换了这里所有的仆役后，我们人手不够，尚未查出是谁干的。”“查出来是谁干的，关键时刻可以帮帮他们。”“是！”“老三在干什么？他亲娘还没死呢，他就不想派人跟我联系一下吗？”“回主人，三皇子最近被皇上打压得很厉害，不敢轻举妄动。”“废物！”……福宁殿，宋皇刚刚下朝，王继恩一路将皇上迎入殿中，在他耳边轻声汇报着什么，宋皇面沉似水。“查出来是谁干的吗？”“没有，暗卫还在调查，废周后和六宫嫔妃，甚至皇子们都有可能，范围太广，不好查。”宋皇突然停下脚步，狠狠地瞪着王继恩道：“小豚，你意思朕的皇后已经成皇族公敌了？”“奴才不敢！”王继恩立刻跪倒在地。“起来吧，三日后朕要结果！”
