叶婉云沉思了片刻，姑父应该是有很重要的事情交待她。 又担心信件会被别人看到，所以信上只有亲人间最基本的问候，并没有什么重要信息，就是落到别人手里也无所谓。 他写信的目的是为了证明送信的人确实是他派来的，重要事情会当面交待。 几年前他们回乡后姑母病逝，姑父也很快另娶，她心中一度十分失落难受。 再加上路途遥远战乱频频，许多地方都发生了瘟疫，送的信件和礼物丢失了几次之后，就渐渐断了往来。 姑父忽然来信，一定有重要的事情，看来姑父一直没有忘了她，是她不孝。 “林伯，那个人现在哪里？必须尽快见到他，姑父一定有很重要的事告诉我！” “我送他在医馆包扎了伤口后，就安顿到县城一家客栈住下，他要说的事情很重要，尽量不要让人发现夫人与他接触。 这里杜氏族人聚集，出入的都是熟面孔，他冒然出现太显眼，想约夫人去外面见面。 绸缎庄是我们自己的地方，人也比较可靠，在那里见面比较安全。” 叶婉云摇摇头：“绸缎庄虽然赚钱，账目上也不敢做假，但其实一点也不可靠。 如果不是祖产，出息又高，我都想卖掉算了。 那里的掌柜账房和伙计都是杜家的老人手，忠的是杜家人，又都是本地人，各种关系比较复杂，说不定就有人盯着我们。 这样吧，我不想连累姑父，就不去见他了，姑父这么做，明显是不想让人知道我们还有所往来。 由你带话就行，有什么话也让他告诉你，你原原本本说给我听，这样最安全。 我写一封回信给姑父，明天你装作探病带去，给他拿二十两银子做盘缠，让他把话说完尽快离开。 我写的信会和姑父一样，只是为了证明身份，姑父一定给他看过我的印章。 信上也只是问候，不会写什么，也不会真让他带回去，他看过后你就顺便烧掉。” 林伯有些犹豫：“这合适吗？万一姑老爷的话老奴不便听呢？” 婉云摇摇头：“姑父能如此小心，可见事情比较重要，我不出面是担心给他老人家带来什么麻烦。 皇上继位前夕他却因病致仕，可见日子并不好过，还是小心一点好。 你和奶娘是我最信任的人，没有什么不能让你知道。 我也有话带给姑父，林伯你记好了，明天原样说给他听。” 第二天一早，林伯坐着马车出门，还没出村就碰到几个熟人，问他去干什么。 林伯老老实实地说： “也是我运气不好，昨天驾车回来时，在县城外面碰倒了一个急着赶路的外乡人。 他摔伤了胳膊，是轻伤，已经包扎了，现在客栈里住着，我留了些银子让他自己处理。 夫人知道后说云州一天比一天冷，外乡人无依无靠的又摔伤了，我们可不能丢下不管，否则就是给侯爷抹黑。 就让我今天再去看看，如果严重了就继续送医馆，如果不严重，就赔点银子打发了。” 几个熟人一边夸夫人明事理，一边又说这些混混不好惹，弄不好就会带累侯爷被御史弹劾。 林伯表示受教，就急急忙忙走了。 办完正事后，他请客栈掌柜的作个见证，请大夫检查无碍之后送了十两银子带给他，让他拿了银子速速离去，以后不得借此生事。 叶婉云放下心来，她相信姑父派来的人绝对可靠。 虽然看起来没有什么破绽，但若落到有心人眼里还是会起疑心，这段时间她们更要小心谨慎。 提前就准备偷听的灵卉躺是里屋装睡，娘亲对她十分纵容，只要不太过份的事情都会由着她。 反正谁也不会想到一个一岁半的孩子有着成人的灵魂。 林妈牢牢守在门口，林伯和娘亲在外屋说话，比一般人耳聪目明的灵卉听得清清楚楚。 叶婉云越听越心惊胆颤，难怪姑父根本不敢在信上写什么，因为牵扯她的人身安全。 幸好来人口齿伶俐，交待的十分清楚。 两年前，已是一方大员的肖文轩因为身体原因，也为了扶持官居从六品的长子肖凌云更进一步，再加上朝中当权者排挤，就主动提出致仕，肖凌云也如愿升至六品。 他听到杜至谦因从龙之功封平定侯的消息十分高兴，以为叶婉云也去了京城，就写信吩咐次子肖青云去拜访表姐和表姐夫。 本就是正经的亲戚，叶婉云还是他当亲闺女养大的，只不过这几年因为战乱和瘟疫才生份了。 当年的小表弟肖青云今年已经十七岁，是国子监的学生，等着开恩科考进士。 新旧更替中，除了个别受家族牵连的，大部分学生都没受什么影响，他就是其中之一。 他五岁时就表现出了读书上的天份，肖文轩给他启蒙两年后怕耽误了，就送回了学风极浓的祖地由名师教导。 肖青云不负众望，虽然时局动荡，还是一路顺风顺水地考进了国子监。 他从小就和性子温婉的叶婉云姐弟情深，虽然七岁分开情份变淡，却一直没忘记这个从小就照顾他的表姐。 对于小时候常随父亲来他家玩耍的表姐夫杜至谦也有些印象。 听到有关他们的事自然十分上心，他虽然只是国子监的学生，也无至亲在京城做官，却聪明懂事学业出众。 不但交了几个有背景有人脉的同窗好友，还极得师长喜爱，打听消息很是便利。 打听清楚以后十分吃惊，立即派人快马加鞭给家中送信。 原来父亲信中所说的平定侯，确实是他的表姐夫杜至谦，却没有接表姐进京，而是即将迎娶吕贵妃的胞妹吕庆娘为妻。 他开始还以为表姐出了什么事，杜至谦丧偶另娶，又暗中打听。 他生性聪明机警，见事情涉及吕家就十分小心，也没敢透露与杜至谦的关系，就试着从吕家的对头政敌那里着手打听。 这一打听，果然得到了不少真相。 原来表姐好好地活着，并没有出任何事，完全是被杜至谦和吕庆娘不知廉耻的作为给带累了
