雨水所灌溉之处不是阴冷就是潮湿，这是西关的常态，而春风拂柳的雍州已经滋养出一片新绿。 前朝尚雅，大魏亦如此，此时又近花朝节，集市遍布梨花柳枝，彩灯结带，最热闹要数庸都街西华巷，大小各依的摊子沿街成两行，处处弥漫着花酒香味。 少年深吸了口气，在花与酒的气味之外，有一股浓浓的肉汤辣味，对街的伙计新捞出一碗臊子面，再卤上热汤辣油，在雨后清朦中馥郁诱人，一碗下肚，满嘴油汤，浑身上下暖乎乎的。 少年抿了抿嘴，他实在太饿了，自始平逃难，东渡雍州，已经过了七八日不止。他摸了摸身上的衣带华服，从袖兜里掏出一枚金镶玉雀纹佩，这是他身上唯一值钱的东西。 “掌柜，您看看这个。”他把玉佩递过去，“这是汝南的安襄黄玉，色泽如赤金，质地如鹅腻，能否当得五十两银子？” 陆掌柜拿来仔细打量，移时心波汹涌，鸡皮疙瘩旋即骤起。他蓦然抬眼，面前这个人衣带荣华，发鬓蓬散，浑身一股英挺之气，与印象中那位纨绔公子哥儿大相径庭。 默然松了口气，淡淡的回笑：“这是自然，公子稍等，我这就去里间给公子开银子。” 贡台上香火如莲，一丝丝拨落入案，空中青烟袅袅，香味扑朔朦胧，忽然少年身体打了个激灵，香里有迷药！ 少年向外疾步行去，身子却已是踉跄欲倒，尚未有所挣扎，就被两个身材魁梧的大汉拖进暗室，麻绳紧缚双臂，他愈发喘不上气，仿佛整个人被投毙在了深潭之中，耳边一片嗡鸣。 暗室烛火微亮，一个中年男子正揣金丝手炉眯量他，鼻中缓缓喘气，“玉佩是他拿给你的？” “是。”陆掌柜揣着手站在那人一旁，点头哈腰道，“这是始平孟氏的通关文牒，不是八大舫的人都不知数，这人必是假冒无疑，只是……这玉佩为何会平白无故落他手里？” 八大舫乃是前朝赫赫有名的八大财阀世家，以安阳石氏为首，囊括平阳沈氏、洛阳梁氏、陇西霍氏、冀州崔氏、燕京郭氏、太原李氏和兰陵谢氏。然而一晃数年，辉煌凋零，盛况垂危，若非局势改弦更张，但凭始平孟氏那样的跳梁小丑，又怎上得台面。 潘鸿章抬指虚虚地掩住唇咳了几声，石氏与梁氏素来不睦，宿敌之间，更没有拿着本家之物到对家的当铺典当的道理。 孟氏子的玉佩在此人之手，那孟氏子的死因必然与他难逃干系。 潘鸿章听着他的动静像是醒了，抬起头再次看向那少年，“叫什么名字？” 少年额角浸汗，眼珠如深沉的枯井，却并未有所畏惊惧，“齐……齐骁。” “玉佩你哪儿来的？” “捡来的。” 潘鸿章抹嘴一笑，“你怎么捡来的？你又和孟家公子有什么关系？为什么要穿他的衣服？” 齐骁闭了闭眼，胸口迅速地跳动起来，思绪在脑海里盘旋良久，始终没法落个答案。 “你不要告诉我这衣服是你的，这是乌孙鼠皮绒的特制贡锦，经手的账目皆记于册，何时何地买的、什么纹样一查便知，你抵不了赖。” 齐骁缓缓抬起头，目光谨慎地落在潘鸿章的靴子上，“我……我是从始平逃难来的。” “逃什么难？”潘鸿章靠向椅背，打量着手背，“我可没听说过始平近数月里有闹过饥荒、水患和旱灾的呐。” 齐骁呼吸一滞，指尖冰凉。 犹豫良久，齐骁还是垂睫看地，“陈仓自入冬来雨雪未见，新种下的黍米芽都旱死了，我跟母亲本想逃荒到始平，但是她半道就饿死了。” 齐骁迟恹恹的吞口吐沫，眼珠一直左右移转，“那玉佩是我在死人身上捡的，衣服也是我扒的，我就是一时见财起义，并未做过任何伤天害理之事！” 潘鸿章继续问：“你在何处见的他？” 齐骁答，“永渡口。” 字字句句都对得上，然而因为太完美，所以才漏洞百出。潘鸿章一把提起人撞向墙壁，瞬间墙腻上的粉白簌簌直落，“那火……也是你放的喽？” 他死死扣住人的下颌，“你为什么放火烧尸？是为了隐蔽罪行？还是为了别的什么？小子，你不会真觉得咱们这里比刑讯大牢要容易吧？那群酒囊饭袋给咱们提鞋都不配，咱们想办你的方法太多！” 他转身猛地拖过齐骁，一脚把他踹到审讯所用的木桩前，“用刑审，不论什么手段务必把这个死鸭子的嘴给我撬开，只一点，人不能死。” 那一脚太重，又正窝在心口，齐骁忍都未来得及忍，嗷出一腔子热血，整个人已经翻滚而出，如秋风中干瘪的叶子，簌簌划落在地。 陆掌柜恭恭敬敬的应承，立马让人拿铁锁考上牢，一面催促外间的小厮去备壶新茶，“这些小事全交给咱们就是，潘掌事到花厅里喝杯茶吧，是江南新下的毛尖。” 潘鸿章摆了摆手，三步一晃到走出暗室，临别时又端详了那人一刻，等回了大堂才彼此敞面起来，“这人倒像个有来头的，从前那些被抓来的，哪个不是哭啼求饶，就算不哭，也得问问咱们是谁，这是哪儿，为什么抓他。” 说着，他眯起眼睛，一笃一笃的在心里打艮，“这小子，冷静的可怕，居然还有心思来应付我。” “对了，别忘仔细验身，任何有疑的地方写成条子递给我，月前大姑娘正因孟氏子之死恼呢，如今快要真相大白了，别错了数。” “知道的，您放心。”掌柜见缝插针的问：“那要不要报个信到玉门关去？” 潘鸿章一口否绝了，“用不着，大姑娘明儿就到雍州了，这事还是摊明了说好。”他嘬唇想了想，“还有件事，刚接到的信儿，记得放巡哨出山，监测好雍州境内的风吹草动，尤其是阙氏和中山王。” 上头的吩咐，底下的照办，可一听针对的名头，人人心里都咯噔噔的，打不准主子是个什么主意，可这些从不是他们该操心琢磨的。 眼下要紧的是，怎么让那个叫齐骁的人开口。 抬头看天上，一弯新月细成一线。 齐骁在幽闭中眺向铁栏，墙桌上只点着个油灯，朦胧的与四周胶凝在一起。经今儿这一遭，他大抵也摸得清，那些人都盯着孟氏子那条命的，对孟家的形式了如指掌，若继续僵持下去，自己迟早要露馅。 可现下里，他逃又无处可逃，方才他清醒时已经判断过，这暗室的围栏和墙壁都絮了钢筋和铁板，与铜墙铁壁亦无差异，强闯是不成，必须要等时机。 “吃饭了。”看守的小厮打开门，端了碗粥过来，让他抿几口，“你呀好端端杀孟氏子作甚，这一盆污水浇了主子一头，人家晦气还来不及，你不如早认了，这样死前还能少受些罪。” 齐骁身上本就有旧伤，又受一顿鞭刑，眼皮掀动已有些费力，“主子？你们的主子是谁？” 屋里沉寂下去，“不急，等明儿个自有你知道的时候，咱们主子那可是个好人呢。”
