三天后，朱由榔、靳统武、吴三省三人率领天威营两千精兵抵达腾越。 一路上，朱由榔都处在深深的自责当中。 当初是他主张把所有精兵强将都带走，以最大限度保证磨盘山之战能够大胜。但腾越也因此失去了精兵拱卫。 还有那孙崇雅，早知道他是草包，为何还将重任交给他？真是愚蠢至极。 所以腾越被偷袭，严格说来，也有自己的一部分责任。 在县衙门口，王皇后一见到丈夫，眼泪就流了下来。 “陛下……救救……救救咱们的孩子……” 朱由榔站在她面前，一时间不知道该怎么办好。 眼前的这个瘦弱的女人，严格来说是原永历的发妻——现在似乎也是自己的妻子了。 从广西到云南，十几年来颠沛流离的生活，她都一直勉力支撑，从来没有忘记身为皇后的职责和仪态。 但身边最后一个儿子被掳走，让她彻底心碎了。 几日来她担惊受怕，还要勉力维持腾越稳定，几乎透支了所有的力气，面容也变得异常憔悴。 朱由榔缓步走了上去，将她拥入怀中，轻声安抚。 王皇后将脸埋入对方胸口，失声痛哭起来。 过了好一会，朱由榔扶她坐下，问起腾越的具体损失。 王皇后告诉他，那伙贼人非常凶悍，一进城就到处杀人放火制造混乱，有上百巡防士兵、侍卫和百姓罹难。 如果不是太子率亲兵死守县衙大门，天子可就真成孤家寡人了。 朱由榔听完，脸上青筋暴起，一拳砸在几案上，茶盏滚地碎裂。 “不亲报此仇，还有何脸面立足于天地耶？” “报……陛下，鞑子突袭铜壁关，逃入缅境。”这时，又有使者来报。 “狗贼……靳统武，吴三省听令，和朕立即启程前往铜壁关，擒杀此贼。” 朱由榔不顾群臣劝阻，随军向铜壁关继续进发。 分别时，他向王皇后郑重承诺，一定会救回太子。 大盈江河谷道路相对好走，他们带上所有马匹，一天时间即抵达南甸。南甸土司刀呈祥送来粮草补给，和运输辎重的船只。 “刀宣抚使有劳了。” 朱由榔强行提起精神，接见了刀呈祥，还赞他忠君爱国，乃国之栋梁。 第一次见皇帝的刀呈祥也很激动，表示国家有难，匹夫有责，更何况自己乃是十司领袖，自当尽心竭力，以解君忧。说到动情处，还抹了好几把眼泪。 最后，他还让长子刀启元，带领两百土司兵跟随圣驾，一起捉拿逃犯。 朱、靳、吴三人检阅了这两百名土司兵，看起来战斗力比天威营精锐差远了。 不过朱由榔还是对此表示感谢，同时还盛赞刀启元少年英才，只要尽心办事，以后前途不可限量。 有了船只运输辎重，大军行进得很快，一天后即抵布岭铜壁关。见关防已被守军夺回，众将安心不少。 一路上，干崖、盏达也派子侄各率领三百土司兵加入明军队伍。朱由榔不但全部接纳，并且对他们一一好言嘉勉。 在铜壁关，他们还见到了孙崇雅带来几十个明军。 那些明军告诉大家，前几日他们前往缅关交涉时，一股清军忽然从关隘中杀出。他们几乎都是辅兵，哪里抵挡得住，被杀得大败而归，连孙崇雅都被俘虏了。 “丧师辱国啊！” 靳统武气得够呛，差点将他们治罪。 “一将无能，累死三军。要治也是治孙崇雅的罪，”朱由榔宽慰他道。 第二天，陇川宣抚使多绍宁、户撒安抚使赖洪勐也率兵抵达铜壁关，这让土司兵数量达到近两千。 “陛下，除了赖洪勐的兵外，其他土司兵战斗力很可疑啊！” 靳统武低声提醒，这些土司兵几乎都由农奴组成，属于顺风浪、逆风投的水平，不能过于倚重。 朱由榔点称是，并且告诉靳、吴二将，这些都是各土司的观察团，名义上是助战，实际上是来打探我军虚实的。 虽然明军在磨盘山大胜，让他们收起了轻视的态度。但明军战斗力具体有多强，他们没有看见，还需要进一步观察。 如果这次明军打得好，他们自然更加恭顺，反之，则不知道会打什么坏主意。 “这是一场宣传秀，必须要展示出我军实力，”朱由榔道。 等各土司兵都安顿妥当，明军召开了战前军事会议。 在腾越加入队伍的沐剑声给大家介绍这缅关来历。沐剑声是沐王府世子，一直被当成下一代黔国公培养，所以对历史沿革相当清楚。 原来洪武以来，蛮莫安抚司一直都是大明朝的领地。 万历三十三年，缅国良渊王派兵入侵蛮莫，驱逐蛮莫安抚使衎忠，扶植思线为蛮莫总督。 思线是小宗上位，对缅国一直忠心耿耿。万历年间，巡抚李用宾在布岭修筑铜壁关，他也在对面修筑了一个小型堡垒，派缅兵数百驻守，和铜壁关对峙。 “现在蛮莫总督还是思线，”铜壁关主将蛮哈守备提醒道。 “这老贼，活了这么久？” 大家都有些惊讶。 蛮莫被侵占已有五十五年，就算思线十五岁当蛮莫总督，现在也有七十多岁了。 正在大家感慨“祸害遗千年”的时候，去交涉的使者返回汇报。 使者称缅兵态度相当傲慢，不但拒绝交出清军，还说那是大清国派来的特使，已经礼送到蛮莫，让明军趁早请回。 “大胆狂徒！末将请率精兵两百，拿下此关。”吴三省听得火起，立即起身请战。 吴三省本是晋王手下猛将，武艺非常高强，曾在永历十一年的昆明武官大比试中夺得头魁。 磨盘山大战时，他因为要保护晋王的妻儿，没能参战立功，已经憋了很久。所以机会一来，立即抢先请战。 “不急，我大明乃礼仪之邦，还是先礼后兵为好。” 朱由榔想了一下，没有同意吴三省出战，并让使者再次前往缅关，提出给他们三天时间考虑。 逾期不交出鞑子，勿谓言之不预也。 待众将都散去后，靳统武独自留下，对朱由榔道：“陛下，打仗就是要出其不意，怎能给三天时间敌人准备呢？” “谁说要给敌人三天？” “不是陛下让使者去传话说……”靳统武瞪大了眼睛问道。 “限三天内交人，不一定要真的等三天后再打。太子落入敌手生死未卜，岂能久候？靳侯也是沙场老将了，怎能如此迂腐？”朱由榔惊讶道。
