几个汉子随着中年男子上了船。 中年男子把他们带到了船的底仓，道：“喏，就在这里，这些箱子，都给我搬到枣花街刘府上。” 为首的身高九尺那汉子陪着笑脸，问道：“这位老爷，我看咱们这船通身气派，不知这刘府老爷是做什么生意的，您给咱们讲讲，长长见识。” 那中年男子脸色却突然一变，厉声喝道：“让你们来是来干活的！别话多瞎打听！” 汉子们连忙唯唯诺诺地道歉，但是中年男子脸色也并没有缓和，还是一脸凶相，又继续补充道：“船上除了这个底仓，你们别的地方哪也不许乱走，脏兮兮的，别冲撞了贵人！” “是是是！” 点头哈腰目送中年男子离开后，这群人的脸色才慢慢沉了下来。 一个稍有些稚嫩的男孩开口，望向身高九尺的男人，问道：“头儿，咱们怎么办？” 九尺汉子正是乔装的顾四！ 这十来个汉子也都是顾四手下带领着的军汉！ 他们乔装埋伏，潜入这个船上，就是为了要打探这刘家的底细。 几个月前，中原忽然有一支反叛军队声名鹊起，他们自称乞活军，声称反叛只是为乞求一条活路。 军队里都是饿得活不下去，不要命的流民，还都是青壮年，因为里面的老弱妇孺全都饿死病死了。 乞活军一路横扫中原，竟然以摧枯拉朽之势，一举占据了中原三座城，其中就包括顾四几人现在所在的颍中郡。 他们之前虽全是穷苦百姓，但成了气候之后奸淫掳掠，杀人如麻，所过之处尸横遍野，血流成河。 而更加张扬的是，乞活军的首领，原是马匪出身的刘长来竟然于今年五月份称帝了，自封为什么真武显圣中天玉皇大帝！ 这刘长来想必也知道自己树敌颇丰，竟是狡兔三窟，设了许多虚虚实实的住所。 将军怀疑这颍中郡刘府便是那刘长来真正的住所，于是让顾四带人来一探究竟。 刚才开口问顾四的是他们队伍里年纪最小的，父母没的早，行军路上遇到了便被收进队里，顾四他们都是叫他“小儿”、“老小儿”。 几人里有专门把风的，此刻已经在底仓门口守着了，顾四没有回答老小儿，只是小心打开了一个箱子。 他有一手别人拍马不及的开锁功夫，撬开锁后，锁芯还是完整的，不会被别人发现端倪。 队里年纪最大的丁二也上前来看，他手在箱子里拔了拔，面色失望：“这一箱都是绸缎。” 顾四又开了一箱，有人过去看，也十分失望：“还是绸缎。” 顾四一个一个箱子打开，几人飞快地翻找，找完又清理所有痕迹，恢复成没有人动过的样子。 顾四皱眉。 丁二道：“这箱子里都是些布匹绸缎，最值钱的想来也就是那箱羊绒毡子和那箱棉布了，并没有可疑的金银或武器。” 老小儿挠着头：“难不成我们猜错啦？” 顾四却没急着下任何结论，只是沉稳道：“不管怎么样，这刘府是一定要一探的，抗上箱子，咱们走！” “是！”随着低低的应和声，几人都收敛了神色，又变成那放在人群里都看不出来的汉子模样，抬着一个个箱子，唯唯诺诺地走向了刘府。 却不想，刘府却比他们想的还要热闹。 远远看见，顾四就眉毛一竖，回头低喝道：“卷毛！” 这时一个卷头发的汉子挤上前去，问：“头儿！咋了？” 顾四指指刘府，又看看卷毛，问：“不是让你提前打探清楚吗？这刘府怎么这么热闹？” 卷毛也看见了前面门庭若市的景象，恍然，哦了一声，解释道：“说是他家邻居办喜事，贺礼家里放不下，于是先寄放到刘府。” “寄放？”丁二也听到了，从后面冒头，“这怎么听怎么奇怪呢。” 顾四回身嘱咐道：“情况有些异常，都给我警醒着点！先顺其自然，混进去再说。” 众人都点头，他们顾忌着隔墙有耳，不敢大声说话，只是都抬起箱子默默往刘府走。 到门口时，刘府的管家拦了一下，问道：“站住！干什么的？” 老小儿在后面吓得腿肚子一紧，幸好他身量小，都被哥哥们挡住了。 顾四领头，弯着腰赔着笑，道：“码头上的老爷让我搬来的，说直接送到枣花街刘府府上。” 门口的管家闻言，一扬头，示意：“打开箱子我看看！” 顾四脸色为难，道：“这位老爷，咱们只是码头上帮忙搬货的，没有钥匙啊！” 这时，那船上的中年男子从后面匆匆赶来，那样子哪里还有在顾四等人面前的趾高气扬。 中年男子也是赔着笑，朝管家解释道：“大人！大人！钥匙在小的手里！” 管家和中年男子想来是认识，见了他缓和了脸色。 中年男子连忙打开箱子，满脸笑出褶子来，介绍道：“这是从莱源府进献上的上好的羊绒、棉布和绸缎，”他朝府里使使眼色，“咱们那位尊上大喜，还请大人不要不给小的一点尽孝的机会啊！” 刚听到莱源府三个字，顾四就眉毛一跳，他熟啊。 但听到后面又很快收敛思绪，“那位尊上”？这可不是个常见的敬称，含含糊糊遮遮掩掩，定是有问题的，看来这刘府十有八九没跑了。 顾四思绪一转即逝，这边管家已经露出了一层笑容，朝里面一个护卫道：“你带他们进去吧！看好了，别让他们乱走！” 这样，顾四等人才顺利进入刘府。 跟着那随从七拐八拐，几人眼睛也没闲着，一直在观察地形和府内布局。 那护卫把他们到了一个库房样子的位置，说道：“就放在这吧！你们跟我原路出去，不许瞎跑！” 几人自然点头，但等那护卫转过身后，顾四如猎豹般上前一步，从背后勒住那护卫，一个手刀，就将护卫放倒了。 几人放风的放风，协助的协助，将护卫藏到了没人发现的灌木里。 顾四自己对自己的手劲儿心里有底，这护卫至少一个时辰才能醒过来。 他们几人对视一眼，又朝刘府里更深处摸去。 太阳西移，最后夕阳落下，终于从刘府静谧的院子深处传来一阵撕心裂肺的呼喊：“有贼溜进来了——抓贼啊——” 一时间，整个刘府灯火通明，瞬间被点燃。
