“……奴才领着舅老爷逛了东市，路过香茗居，王家也有茶叶生意，舅老爷显然对香茗居很感兴趣，进去看了半天，还买了好几种茶叶。”管家站在下面向夫人回禀。 上头端坐着一位美妇，满头珠翠，三十左右的模样，正是长平侯府的当家夫人林氏。她面容姣好，保养得宜，眼角连点细纹都没有，可见日子过得多舒心了。她性子温婉，连训人都少有疾言厉色的时候，然而府里的奴才却没一个敢轻慢的。 “你做得很好，舅老爷难得进京一回，侯府一定得好生招待，且不可怠慢了。”林氏徐徐说道，“你是管家，敲打好下头的奴才，对舅老爷一定要像对侯爷一般敬重。” 管家连连应着，“是，是，夫人放心，奴才省得。” “这也是侯爷的意思，你做事我和侯爷一向放心。对了，舅老爷可曾去过那些铺子？”林氏一双美目看过去。 管家的态度更加恭敬了，“没有，这几日都是奴才陪着舅老爷，舅老爷性子随和，外出都是随奴才安排，没提出要去看那些铺子，也没向奴才打听什么。” 林氏缓缓点头，“那些铺子虽曾经是王家的产业，到底陪嫁进了侯府，现在姓沈，将来也会随着大小姐嫁入夫家，舅老爷是讲究之人，不会越俎代庖的。” 顿了一下，“你也辛苦了，下去吧。好生招待舅老爷，你做的好侯爷和我都看在眼里了。”意味深长。 那要是做得不好……管家心中一凛，“奴才会用心当差的，奴才告退。” 管家退下后，林氏顺手就把茶杯放下了，问：“大小姐今日去哪儿了？” 徐妈妈回道：“李家二小姐过几天生辰，夫人您是知道的，咱家大小姐跟她一向交好，今儿大小姐就去给她挑生辰礼物了。” 以往林氏并不拘着女儿跟小姐妹来往，现在却皱了眉头，“去跟大小姐说，这段时间就不要出府了，亲舅舅来给她送生辰礼，她还出门乱跑，实在不像话。让她好生在府里读读书，做做针线，多在舅老爷跟前尽尽孝。” “奴婢这就去。”大丫鬟敛秋刚要去传话，被林氏喊住了，“你仔细把话给她讲清楚。” 敛秋又是一个蹲身，口中应是，林氏这才挥手示意她出去。 徐妈妈趁机道：“夫人待大小姐真好，大小姐会体会到您的一片慈母之心的。” 林氏叹了一口气，“别的我也不指望，就盼着她能事事如心，别跟我……”好似意识到自己失言了，林氏住了口。 此时天已经黄昏，屋里掌了灯，奴才也只剩下徐妈妈一个人，林氏突然道：“小青庄还没有消息吗？” 徐妈妈摇头，“许是还没得手。” 林氏嗤笑一声，“怕是不忍心了，毕竟一手养大的，就算是只猫狗，养久了也会有几分感情。” 李妈妈久未传消息回府，徐妈妈也想到了这一点上头，不过主子这话她却是不能附和的，“那不能，为主子办事哪有什么忍心不忍心的？李桂花那老货脾气可不好，那……在她手底下……可怜见的，几年前老奴见过一回，瘦得只剩一把骨头，活着也是受罪，夫人您也是慈悲心肠，让她们母女提前团聚。夫人放心，李桂花也当了大半辈子的差了，懂规矩的，何况她一大家子都在府里。” 顿了下，“要不让她男人去接她回来？” “不。”林氏摇头，看向徐妈妈，“找个人去庄子上看看，我倒要看她搞什么鬼！” “是！”徐妈妈低声应道，心里盘算着让她侄子走一趟，这差事办好了，入了夫人的眼，侄子也能换个好差事。 且说管家，刚到外院就看到自己儿子喝得醉醺醺地回来，顿时皱起了眉头，“你又喝酒了？我不是让你跟着舅老爷的吗？” 管家姓曹，他儿子叫曹良，一脸醉笑，“就是舅老爷的人请我喝的酒，爹，您知道我们在哪喝的吗？醉仙楼！对，京里最贵的酒楼。您知道我们喝的酒多贵吗？一壶三十两银子！儿子一个人喝了三壶，哈哈，三壶！”他得意极了，“爹，王家真他妈的有钱，还是您有远见，让我跟着舅老爷……” 曹管家气得脸都变形了，照着他脸就是一巴掌，“我让你跟着舅老爷，你跑去喝酒干什么？” 曹良被打懵了，“他们请我的。” “请你就去了？”曹管家提高声音，恨铁不成钢的眼神看着儿子。 请他自然要去了，不是爹让他跟王家处好关系的吗？曹良无辜地点头，把他爹气得快心梗了，“你，你，回头再跟你算账，舅老爷呢？” “我怎么知道？可能在府里，也可能出门逛了吧。”腿长在舅老爷身上，他怎么能知道呢？曹良觉得他爹太莫名其妙。 曹管家脸色又是一变，赶紧让人去客院看看，没一会小厮就回来了，“……客院的人说舅老爷回来又出去了……” 曹管家看着已经醉得趴在桌上呼呼大睡的儿子，恨不得能打死。他咬咬牙匆匆往外走，才出了院子就看到王鹤诚回来了，他心中一紧，赶忙笑脸迎上去，“舅老爷您出门了？怎么没让府里奴才跟着？这京里瞧着太平，其实不长眼的人多着呢，没府里人跟着，冲撞了您就不好了。” 王鹤诚笑笑，面容和煦，“管家费心了，我突然想起来妹妹生前最爱吃酱肘子，想来清雅也爱吃，就去买了一只，管家替我送清雅院子吧。” 曹管家看他身后之人手里果然提着食盒，松了一口气，奉承，“咱们大小姐有您这么疼她，真有福气。” 王鹤诚笑，“我妹妹命苦，早早去了，我怜她自幼失母，不疼她疼谁？” “舅老爷放心，大小姐是侯爷的嫡长女，侯爷和夫人都宠着呢。”他脸上带着真诚的笑，然后再三叮嘱，“……舅老爷要出门千万别忘了带着府里的奴才。” 王鹤诚自然笑着应了，直到回到院子里一个人的时候，他脸上的笑容才敛去，拳头险些攥出血来。 沈小楼把信送出去，连着几天都没见王舅舅有动静，倒是今天买套胭脂水粉，明天买副珠宝头面，显然是送给沈清雅的。 沈小楼气得头顶冒烟。
