东汉时汉军击败先零羌、烧当羌后，除迁徙一部分羌人至内郡外，许多羌民都逃往塞外，有的依发羌居，有的则依附于钟羌，从而壮大了钟羌的力量。
安帝永初元年（107年），陇西先零羌于与临洮谷（今甘肃岷县境）9000余户钟羌联合，参加了凉州羌民大起义，羌人遮断陇道，郡县为糯不能制。
永初二年春，钟羌数千人先于冀西（今甘肃天水西）突袭汉军，杀千余人。
冬，先零与钟羌又在平襄击败征西校尉任尚，杀汉军8000余人。
三年，钟羌破临洮县（今甘肃岷县），生俘汉陇西南部都尉，于是大批钟羌人居陇西。
元初六年（119年），钟羌与护羌校尉马贤战于安故（今甘肃临洮南）。
顺帝阳嘉三年（134年），钟羌良封、且昌等又攻陇西、汉阳，次年为马贤所败，且昌率钟羌10余万将于汉凉州刺史。
而此时，钟羌已成为继先零、烧当之后羌人中最强的部落，有精兵10余万，成为抗衡东汉的主要力量之一。
但对于皇甫崇来说，手握十万兵力的钟羌，还是先洗干净脖子，等着他吧！
彼时最外围的龙耆城、临羌己经被攻陷，就连金城郡下的河关左边的石城、白土也被攻陷。
而唯独归义城、建威城，因为地势险峻，又或许是羌人认为攻下会守不住的原因，就没去碰，所以归义城、建威城至今仍存, 并且相互联系, 互相支援。
但足皇甫崇是无法指望两个城的守军出来帮忙，其一是出城兵力不够，其二是粮食不够。
每年2月到6月，都是归义城、建威城的粮荒季, 粮食不够两城一万多人吃用, 为了维持两城，凉州刺史每年都从金城、天水、张掖三郡调粮食支援。
皇甫崇算了算时间, 今年他1月的时候提前调了一次, 2月又调了一次，3月没调, 4月也就是现在的话, 就算他想调粮食也到不了，何况他也没有多余的粮食。
现在，回到最初的问题，皇甫崇要怎么办。
如今龙耆城、临羌己失, 皇甫崇发现他如果堵住敌人前进的势头的话, 就必须守住安夷和破羌。
安夷, 西汉置, 属金城郡, 治所在今青海平安县西。东汉建初元年(76), 护羌校尉居此。晋属西平郡。
《晋书·秃发乌孤载记》：十六国南凉太初三年(399), 武威王秃发乌孤“署弟利鹿孤为骠骑大将军、西平公, 镇安夷”。即此。北魏废。
安夷县, 即今天青海省海东市平安县，西汉宣帝神爵二年（公元前60年）置, 隶属金城郡，治平安县平安镇, 约辖今青海省平安县及互助、湟中县部分地区。
东汉建安中改隶西平郡。魏、西晋以及十六国时期凉、前秦、后凉、南凉、西秦、北凉沿置。
北魏时地属吐谷浑，县废。安夷县自汉神爵二年建县至北魏废, 先后历经386年。
破羌，西汉神爵二年(前60)置, 属金城郡。治所在今青海乐都县东南湟水北岸。
《后汉书·西羌传》：永初三年(109), “当羌、勒姐种攻没破羌县”。西晋废。