牢窗外一条南北向的河，因为它不流动，是条龙须沟，所以叫河漕，而不叫漕河。到了晚清，河漕成了路，抗战后，路的北段叫赵登禹路，南段叫佟麟阁路。
河漕南端向东拐了个弯，行出不远又折向南。这个Z字形的弯儿北岸是山西大木厂，南岸是柴炭厂，东岸是刑部。北京城中，皇家的木料场有两处：山西大木厂，神木厂。柴炭厂则是惜薪司下属的场院之一，数十年后，康熙说了几件明末趣事，其中一件便是，柴炭厂所用马口柴，需尽白，无点墨，只因是皇家所用。康熙将这当成明朝之所以亡的表征之一。
漕河的桥梁正被暮色淹没，蚊虫裹胁着臭味侵袭进牢窗。窗洞内传出张五哥的嚷叫：“给老子蚊帐，蚊香！”接着是一个苍老的声音：“活受着吧”，之后是狱卒的嚷叫：“拧种！还怪闹手！你娘的，你上吊，上官派了我一身不是！你再给爷胸脯子呶呶着！”只听张五哥道：“你打我一下试试！”狱卒道：“挨千刀的，爷不跟你一般见识。”
一阵风琴声穿过暮色，令栅栏后的张五哥静了下来。所奏之曲是利玛窦谱的《胸中庸平》，奏曲之处在南边数百米处的南堂。利玛窦于十四年前入京，十年前过世，天主堂传入中国不久。利玛窦仰仗的是天文数学，世界天图，以及钟表。至于望远镜，几年前才发明，显微镜，几年后才出现，眼镜则已在数十年前传入。
所以至关重的光学，利玛窦未能仰仗上，望远镜，显微镜，眼镜，放大镜，光学诸物中，以显微镜最重要，显微镜是科学之祖，金属金相学，植物学，医学无不由微显镜而起，没有微显镜观察微观世界，科学无从谈起。
在科学被传教士带来的同时，大量美洲物种传入中国，玉米，红薯，土豆，南瓜，辣椒，西红柿，烟草。二版的水浒，庄士看了两集就不看了，因为他看到宋江骑马过一片玉米地，上来就穿帮。同时，大量的白银被从美洲运来，换取中国毫无价值的瓷器，以及价值有限的丝绸。又在这一时期，大明的火门枪变成了西方的鸟铳，传统火炮变成了西方的弗朗机。在这个时代，中国全面被西方影响，全面被西方超越。但也仅仅是影响，而非变革。
“闻声思伯牙，久卧忘归去”，风琴声中，刑部书房，张问达立在廊下，面对南堂悠然吟道。傅梅在他身后道：“难道他真是后世之人？”张问达道：“那张弓，怕是肖岳峰也说不下个赖。”前任刑部尚书，兼管兵部的肖大亨，任过多年宣大总督，熟知兵事，此老已于三年前过世，享年八十。
说着，张问达转身回屋，由案上操起一纸再次观瞧。纸上画着一张弓，只是在弓的两梢各画了一个轮子，却也简单。张问达自语道：“象有些道理似的。”傅梅叫了一声掌灯！过不多时，仆佣上来将灯点上。张问达依然捧着那简单的形状细细思量。傅梅轻声问道：“报不报？”张问达抬头道：“军国重器，焉敢不报！”傅梅皱眉道：“只是，他若不死，将来失了口风——”张问达叹道：“我是从道不从君。”傅梅问了一声甚？张问达道：“世间之事，无是无非，原备就是这么个理。只怪俄未能避远，管这些闲是闲非，混到里头圪搅，又能圪搅出甚。”
闻言，傅梅想了一会道：“部堂大人是说，若是将小爷与福王掉个个，小爷就藩，将福王禁在宫中，将河南搅得鸡飞狗跳的还不知是甚人。”张问达喝道，住口！
二人一时无话，张问达端起灯烛，走到那幅《坤舆万国全图》前细细探究。这幅图竟是彩印，图形酷似后世的世界地图，印刷得也甚是精美。宫中也有收藏，民国时才由宫中流出。鸦片战争时道光说：“该夷与我回疆可有陆路相通。”答案就在宫中，原来道光是不看此图的。
傅梅还在瞅着桌上的那张双弦弓，图上，无非是在弓梢两头一边画一个圈，这两个圈能消弥大罪，死中求活？傅梅觉得不可思议。且两个圈画得都不圆。
“竟是窥地以管，亦或臆造？”张问达端着灯烛在地图前疑道。傅梅闻言看向张问达。这张《坤舆万国全图》挂这也有七八年了，张问达一向不甚在意。因为世界究竟是甚样谁也不知道，任由利玛窦臆造。三十二年前利玛窦抵达肇庆，带来了三棱镜，天文仪器，《几何原理》等物，最吸引士大夫的是他带来的世界地图。但是，吸引的前提是相信，笃信儒教的张问达对天主教没好感，所以就不甚相信《坤舆万国全图》。此时他秉烛立在图前，只因一个来自后世的家伙肯定了这张图，甚至做了修正。