四牌楼，一众兵卒手执长枪隔出道路，人群中央，一个太监正立在席棚外传口谕。人群中，拎着砂锅的汉子冲一个挎刀的背影问道：“这位官爷，敢问这剔骨肉几个钱一两？”挎刀的汉子道：“我是听喝的，您别问我。”说罢回转身来，不由叫道：“哟，吴爷！”对方叫道：“哟，赵爷！赵爷，您如今也是头目人啦。”赵爷闻言一笑，问道：“吴爷，吴老爷身子骨还硬实？”吴爷回道：“不常出门儿，在家养福啦。”
赵爷问道：“您提喽着个砂锅干嘛？”吴爷回道：“来瞧瞧，听说熬汤大补。”赵爷道：“您就知道填掇，这可是人肉！”吴爷道：“哪是我吃的。一个叔爷，落炕几天了，要预备后事了。”赵爷道：“我明白啦，吴爷，您可真是孝顺人儿。”吴爷道：“那是咱亲叔爷，又不是两姓旁人，咱能溜肩膀儿？赵爷，你说这事儿找谁？”赵爷道：“瞧见那拿刀的么，那是徐四，就找他。劝您甭信这套，徐四他亲爹，剐了一辈子人，年时个身子不合辙儿，一连气儿喝了仨碗，还是没熬过来。”
吴爷闻言道：“听说这回不一样，长得铁铳子似的，阳气儿足，嗨，你瞧他身贴骨膘儿。”只见刑场中，徐四将绳头割开冲张五哥道：“好了，你一时不得听蛐蛐儿叫了。咋了，我这还没动刀，你就挺了？”张五哥道：“绑麻了，容我缓缓筋骨。”
刑场外，拎着砂锅的吴爷抗议道：“嗨！剐不成了，好不易剐回人，可不是见天每。”
“等了一头晌，合着白等啦。”片刻后，随着人们的抱怨，囚车载着张五哥原路返回。张五哥精赤着上身，两眼乌黑，正立在囚车上发呆，忽觉脖间一凉，他倏地一惊，抬头望天，“下雨了”他道。望着人们纷纷走避，一片抱头鼠蹿的丑态，张五哥心中冷笑。雨终于落了下来，冲涮着张五哥心中本就淡漠的百姓二字。
牢中一亮，门开了，哗哗雨声与一股清新拂进一团昏暗。随着一声阿嚏，张五哥赤着上身拖着脚链进来。坐在春凳上的两个狱卒见状，惊得跳起。张五哥立住，看向那两个狱卒，不防被人推一把，张五哥直起腰，立定叫道：“再推我一下，我便嚷叫一声，说些始末根由！”身后的锦衣卫骂道：“娘的，你给谁使绊子！爷行事说得道得，怕你！”说着抬脚踹去，只听哎哟一声，却踹到一个狱卒身上。那狱卒顾不得疼痛，连忙道：“德爷，德爷，已然进了狱，便是弟兄们的事啦。”将两个锦衣卫劝了出去。只听那狱卒在门外悄声道：“前日一片声地嚷，结果杖死了个张二。”
又言说了几句，那狱卒进来，复将牢门关上。随着光线一暗，那狱卒回身问道：“五爷，你这是？”张五哥道：“皇上有旨，提回重审。”那狱卒闻言叫道：“哎呀，五爷可是走了时气！”言罢，双方一时无话，见张五哥不挪窝儿，狱卒做了个请的手势，道：“五爷，请吧。”
张五哥却道：“不忙。都一个时辰没见了，叙叙间阔。”说着，大喇喇地坐在了春凳上。张五哥光着上身道：“囚衣叫你们昧了？想把老子冻死？”那狱卒闻言一怒，他怔了怔，苦着脸道：“五爷，自张大人掌了刑部，兄弟们这几年闹得窟窿大，窟窿小我也有几个窟窿要填上呐。又不是冬天，要甚号衣。”张五哥怒道：“他娘的就叫老子光着，喂蚊子？”说着又打了个喷嚏。旁边一个狱卒忙道：“五爷休怒，五爷休怒，谁光着也不敢叫五爷光着。”说着，翻出一件黑衣，张五哥哗啦一声伸出腕子，狱卒诧异地看着张五哥。张五哥骂道：“给老子开镣，我要穿衣。”那狱卒犹豫了一下，只得摸出钥匙，给张五哥开了手镣。
张五哥将那件黑衣穿在身上，只见胸前一个白圆，圆内写了个囚字。张五哥嗅了嗅膀子道：“八百年没洗过了。”说着将囚衣脱了摔在桌上道：“给老子洗了，先借你的穿两天。”伸手便去脱狱卒的公服。狱卒抓住张五哥的胳膊哀求道：“五爷，使不得！”
“给我寻双拖鞋，就是刮拉板儿，再言声那傅大人，他还欠我水杏儿，烫澡，牛舌头饼，限明日兑现，你两个，天黑前给我寻件干净衣裳，还有蚊帐，晚饭要吃到千章子炒青菜，不然我就嚷叫。”狱卒哀声道：“五爷，自打您来了，我可没动过您一指头。”
随着一声“我胡汉三又回来了！”张五哥的身影出现在栅栏外，王森惊道：“听着就是你，小五，你没死！”张五哥笑道：“我死了，你可塌心了。”王森道：“胡吣，你没死，我正乐不得呐，咱爷们投缘对劲儿。”张五哥进到栅栏里，看了看一地鸡骨头，回身对狱卒道：“怎么下脚儿，给我寻个条帚疙瘩来。”狱卒道：“五爷，我已是头点地啦。”张五哥闻言，疾步到窗前叫道：“引我进宫的是个秃老美！”
“五爷，五爷！”狱卒哀求道。