冬天在重吉身边原地踏步。
其实毫无疑问已经能听到春天的脚步了。落霜的日子正在渐渐减少，迎面而来的也是和风习习。梅花早已过了盛季，沈丁花开始绽放。走在路上，能闻到一阵幽微的香味，已能发现那花香也已从梅花换成了沈丁花的清香。------
但是，这些季节的变迁和重吉没有一点关系。现在，对正走在黄昏时分街头上的他来说，微弱的一丝风都能让他感受到刺骨的冰寒，道路坚固得有如冰冻了一般，像似在严寒中行走，他在不住地哆嗦不停。
开始点上灯的小弄里，从一家店中出来了一位中年妇女，她正在将点上灯火的灯笼挂到屋檐下。那是一个小巧别致的灯笼，上面有女人的笔迹写着一个“蝶”字。
“哎呀，这不是重大哥吗？”女人喊住了他，“怎么了，不来转一下就走，太不给脸了吧。”
重吉脚下慢了下来，他有些犹豫地慢慢转过身来。
“来转一下吧，新哥也在呢。”
“新哥？------是桧物町的？”
“金六町，新助哥啊。”
女人正在这么说的时候，从店里露出一张男人的脸，噢噢，向他打了个招呼。
“好久不见，一起来喝一杯吧。”
“嗯，”重吉有些吞吞吐吐地说，“喝也可以，唉，还是下次吧。”
“说什么呢？”女人不容他分说，“这就是重大哥的坏脾气，别说了快进来吧，进来吧。”
女人将重吉推进了店里。然后，在店门口挂上了门帘【注2：门帘】，之后，当她回到店里时发现，新助一个人，正在玩弄手中的酒盅。
“说是洗双手进去里面了。”他对她说，“但是，这是怎么了？蝶姐。”
被称为蝶姐的女人应该是店主人。她走过土间【注3：土间】进入了吧台里面，坐在了关东煮的铁锅边。这是一家只有不到十平米大小的小店，围着吧台摆着木板的席位，在土间尽头的布帘口里面，那里有女主人的住房和厨房。
“发生了什么事吗？”新助向布帘口用下巴示意说，“这就是坏脾气？------这是什么意思？”
“没什么的。”蝶姐说着，从关东煮铁锅附带的铜壶中取出烫好的酒盅，用手在底面摸了一下，放入保暖套中摆到了新助的面前，“太热了些，对不起。”
“是吗？”新助点头，噗嗤一声笑着说，“是他的作风。”
“说什么呀。”
“没什么，不用管我。”新助说，“但是，我把话先说前头，今天的酒钱我会付，要是再记在他账上我可是要生气的。”
蝶姐往后面回头，大声喊道，“玉子。”
从里面传来马上就好的回答，这时，重吉从布帘口出来了。
新助给重吉让出了点地方，然后两人便开始喝了起来。不久，叫玉子的女人出来，蝶姐换她进去里面重新补了下妆，等她出来时，店里又新来了两位客人。------