此话一出，张玉忽地想到了任礼，心中一动。反正现在爬犁车里就坐着他们两人，索性直问道：“大人，之前你送来的那个……”
忽地，车子停了下来。
拉着爬犁雪橇的骡马住步原地，一个个呼呼地哼着鼻子。车外的亲信用手肘敲了敲门板，张玉开窗一望，只见狭窄小路上横着一段粗木，约摸七八人合力才能抬得起。看上面的积雪，放在这里该段时间了。这位果娘娘还真是个乌鸦嘴！张玉心中哀叹，回头对天晴道：“大人，看样子是……”
“哎怪我怪我，好的不灵坏的灵。”天晴一听马嘶骡叫，都不用探头，就知道发生了什么。以她今天的力气，要把这么一根圆木搬开并不是什么难事，但就像他说的，人家可能只是放着试试钩呢？毕竟外面二人身高马大，已抽刀执枪站上了车辕环视戒备，看着就很不好惹的样子。他们这车驾又破破烂烂，土匪再穷，也没意思为了几缸子腌咸菜来拼命吧？
正想着，张玉已推开车门，跳下了车辕，朝着东南西北四方囫囵一拱手，大声喊道：“未知哪路英雄，还请留下万儿来！在下风子万儿（姓马），原是陕西徽州军户，受了调令往定辽卫去，未到任上，黄草窑子一座（穷人家），没挂的老居米子（没多少钱财），线上的朋友灯笼扯了高（眼光放远些），省了条子扫片子咬（刀砍枪扎），还望抬抬贵手，让出条线儿来！”
四周空旷一片，只几座雪丘。张玉声音回荡未歇，果然有十来个土匪模样的人从雪堆里抖落着钻了出来，上上下下在那横木的边沿站了个满。
为首的戴着顶狗皮毡帽，又一卷黄狗皮子围住了大半张脸，声音倒是隆隆沉沉清楚得很：“兄弟看似也在道上淌过，老话说贼不走空，俺们并肩子（兄弟）新上跳板（刚上道），候了三天，饿得都直了眼，好容易来了盘子，便是个鹰爪孙（官府的人），也得留下兰头（财物）！海不海（多不多）就是个意思。”
天晴听了个大概明白，低声对张玉道：“他们人不少，没必要硬拼。给点腌肉风鸡打发也就是了。”
张玉声音比她还低：“怕这山上还不止他们一路，要这么简单服了软，他们跟其他土匪通了风报了信，我们可别想走到地方了。”转头对着那伙土匪喊道：“朋友要兰头，马前点（赶紧）来拿就是！”
天晴暗道，他们的身份不能暴露，张玉这是想要留下这伙人的命了。
“嘿！”那领头的“黄狗”笑了一声，“这是要亮青子（兵刃）了？”
“玱——”张玉拔刀一半，天晴两指一拍，已将刀柄退回了鞘里，声音朗朗传出：“早知道山路十八弯，必定不好走，可兄弟几个被点名发配，也是没的办法。往定辽那苦窑去当兵，能带什么红货？要不嫌弃的，车上半扇猪腌肉，再加兄弟家传的一点小物事，就当跟各位买个好了！兄弟这就拿来，大家伙儿几个一齐把合着，要招子不亮，乱动了青子，我家大哥可不能答应。”
张玉见天晴也探出车来，听话音似是要跟土匪谈判，心中一惊，开口要拦。天晴却快速拉了下他的手腕，提了几条腊肉，径直下车。
有元宝失魂散在，区区几个土匪还撂不倒？看你们是新上道的，手上应该还来不及沾血，我也不做太绝，就罚你们多啃几天的雪好了。
天晴从从容容从“黄狗”身边经过，直走到他们之前藏身的一座小丘后才停下，将腊肉丢在雪地上。十五个土匪，除了“黄狗”外，还有七个围拢了过来，另外几人都站在原地，拿刀执棍盯着张玉等人。
“朋友肯给面子，兄弟也识时务，只是这后头就别声张了。兄弟统共就这点家当，没那么多油水好分各山头的顶天梁。”
“黄狗”却按住了天晴摸进衣襟的手：“盗亦有道。何大侠的东西，兄弟不取。”
天晴一呆。
“灵峰按云头，平定人间多少事？”“黄狗”的声音还是那么低沉清楚。
“神川汇水流，荡尽天下古今愁。”
天晴脱口而出，随即傻眼——兄弟是本教中人？
“在下慈无堂上香二柱，包兴。”
二柱，那就是掌管行纪的执杖了。“好说，兄弟舍无堂上香三柱，何普言。”
“果然是舍无堂何副堂主！我们是受彭香主之令，特地来寻何副堂主的！”
“特地？”天晴隐隐有了预感，“莫非是北平那里有什么变故？”
“何副堂主高瞻！彭香主已经查出，几个月前管伍副堂主失踪，原来是燕王所为！”包兴道，“因唐王还未就藩，云台山一带原属晋王所辖，但晋王这两年身体似乎一直不好，就把辖内对付本教的事交给了燕王。也不知管副堂主哪里露出了马脚，给燕王的手下盯上了，趁管副堂主家小出城的半路上，把他们劫了，想拿妻小作挟，要管副堂主供出教中密会地点和彭大护法的下落！”
管伍是七月失踪的，正是她刚刚回到王府、还没去卢家村的时候。原来当时他在忙这件事……彭师父至今安然，以朱棣一贯的手段，管伍最终恐怕没有说。“那管副堂主如今怎么样了？”
“他……”包兴忽而哽咽，“管家大嫂也是个刚强的，知道自己一被捉住，定然无幸，竟抱着独子从崖上跳了下去！燕王手下找人假扮了他们，管副堂主应是看出来了，也没有声张，骗他们说了个假处所，趁他们出动去找看守松懈，硬是自己拿心口撞上了刀尖，就这么……这么去了……”
怎么这样……怎么这么惨……
天晴虽然没见过管伍其人，也觉得心底一阵恻然。
“就这样燕王还摸到了云台山，可见他定有其他办法。彭香主知道何副堂主要去燕王府找人，想提醒副堂主小心，可带着中坛的兄弟们在北平守了几天，都没见到副堂主出现，便猜想或者副堂主已经走了？给咱们也都信鹰传了消息。兄弟几个恰好一直在附近瞭哨，看到车子里何副堂主的模样，和画像上很像，就来试一试运气。没想到还真的中了！”
“呵呵……包兄弟好眼力。”
“何副堂主，跟你在一起的几位是？”
“他们正是燕王府的人。”
“呃？”包兴大惊。他早就知道何普言即何足言，一个在北平劫富济贫的侠盗，怎么会和王府的人为伍？可如果他是本教的奸细，现在又怎会告诉他听？就是想趁他不备杀了他，那也不必说啊……
包兴脑子有点不够用了，本能地后退半步，摆出了防御姿势。
“包兄弟，你忘了？”天晴苦笑，“彭香主说过的，我要去燕王府找人。”
“哦！”包兴大悟，原来何普言是乔装改扮，混进王府图谋大事的！想到管伍一家惨死，包兴又悲从中来，“我等毕生大愿，就是掀翻这朱家朝廷，还天下大治，世道清明，为此殒身不惜！可管副堂主死得实在……实在太冤枉！何副堂主这次忍辱负重，必要替管副堂主、替教中死去的兄弟们报仇啊！”
天晴面上点头，心中Say No——怎么报？啊？我还能干掉朱棣吗！很快把话题转过。“舍无堂兄弟的那些家眷妇孺呢？有把他们救出来么？”
“有！”难得提到好事，包兴语气也稍微欢快起来，“祝堂主和乐德堂的魏副堂主领着兄弟们大干了一场，居然三十三个一个不少，把他们都劫了出来！那帮狗官将他们关着小半年，秋后问斩犯人时也没处置了，多亏老天有眼，佛祖保佑啊！”
这和老天佛祖有什么关系？你该谢的是那帮狗官和朱棣吧！管伍一死，朱棣后来又离了北平多时，定然没顾上这件事。这群人放不能放，留着没用，狗官们又不敢擅自做主，这才拖到了如今。还好朱棣把他们忘了！
天……这朱棣都没做什么好事，只因为没做更坏的事，她就已经想跪下谢他了！她现在是有多贱？
“还有，兄弟们发现宁王最近似乎也在积极动作，要对付本教。何副堂主一路北上，务须多提防些！”包兴又道。
天晴一听，立刻明白——当时朱权也和朱棣一样，是皇帝眼中“勾结妖教”的嫌疑人，要想办法剿匪有获，自证清白，也是自然。
石络的“病故”，果然不是病故么？
“包兄弟好意，何某记下了！不过……大护法曾提过，咱们的人极少在北边动作，怎么对宁王他们的动向知道得这么清楚？”天晴有意沉了沉口气，“要想在北塞边陲生事，大护法恐怕要动怒了。”
“回何副堂主，兄弟们没有生事。大护法的教诲，咱们时时都记着！在大宁，大家也只看守着动静，从来不会起义闹事。这次是因为发现宁王有古怪，才多留意了些。上次朝鲜商队的事，咱们的人就盯着他了。之前他时不时要去大宁都司衙门和几个卫所转转，这阵子却一直没出现。要说是病了，他的王妃却一直穿了男装在城里闲晃，实在是不像。兄弟们合了下探到的消息，这才发现他是悄么声出城往北去了。宁王杀了那么多鞑子，要说他是去私会蒙古人，那不大可能。可……想必何副堂主也知道，叛徒陈善的老巢就在北边，他一直心心念念要报仇对付本教。说不好，宁王会不会去找陈善呢？”
张玉一直立在原地观望，见天晴和“黄狗”在雪丘后许久不出，心中惴惴不止，皮手套摸了摸腰侧。
说不得，真要亮青子上了！
“你这是——”“黄狗”一声惊呼，雪丘后随之“咿呀嘿啦”一片叫喊。原本还看着张玉的几人当即变了脸色，统统退步过去查看首领的情况。张玉再不多等，一甩头，带着两名亲信立刻奔上，到了丘后，却看见那十几个土匪已横七竖八倒在地上，或仰或俯，一动不动。唯一站着的——
就是天晴。
“大人？”三人都有点懵。
“这是我们苗部的秘法。十二个时辰之内，他们不会醒的。”天晴拍了拍手道。
“那，要不要……”张玉往脖子上虚抹一下。
“要什么要啊！”天晴一脸不耐地打断了他的意图，“他们在这里冻死也是死，被狼群咬死也是死。就算活下来，还能跑去报官，到广宁找咱们报仇么？你现在把他们十几个人砍死了，要不要毁尸？要不要灭迹？嫌时间太多，还是怕别人注意不到我们这几个燕王府的人，跑到辽王的地盘来为民除害了？快从车里麻溜儿取了麻绳来，拉木头啊！”
闻言，张玉原本就不白的脸更黑了，默了一息，只得挥了挥手，示意两个亲随照办。
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