中军府，恐是这喧嚣热闹的宛城，仅有的清宁地。
慕容骥蹙紧剑眉，若有所思。
也不知站了多久，他走回桌前，斟一杯清茶，拾起阅了几页的兵书。
忽然，门外传来杨副将的声音，
“将军，将军。”
撂下书卷，慕容骥急急开了门。
“可是…有了消息？”
但见杨副将身后站着位青衣白发的老者，手提食盒，正是侯府管家，福伯。
“少爷。”福伯微微俯身行礼，眼中含笑，而杨副将则面露愧疚的朝着自己摇头，似是在答方才的问话。
慕容骥幽幽一叹，将福伯迎进门。
打开食盒，一道道香气扑鼻的菜肴摆上桌，
“少爷，上元佳节，这…中军府太过冷清了。大小姐特意派老奴，给少爷送几道家常菜来，皆是平日里您爱吃的。”
听是慕容慈的心思，慕容骥浅蹙剑眉又瞬而舒展。
“父亲大人…可安好？”
“少爷请放心，侯爷那一日确动了肝火，使得气滞郁结，幸好小姐及时请李大人过府。服了药，这几日身子已无大恙，只是…不准府中有人提起少爷…否则…”
慕容骥黯然，微微点头。
福伯用夸赞的语气继续念着，
“今日，大小姐陪着侯爷去了城外的望月亭赏月，临行前特意嘱咐老奴，将饭菜给少爷送来。这…少爷啊，”
话说一半，又顿了顿，
“侯爷年事已高，这身子也大不像从前了…少爷还是…早日回府来吧。大小姐说得对，家和万事兴，家和万事兴哪。”
慕容骥眯起双目，唇边勾出苦苦的自嘲，摇头说道，
“福伯…回府去吧。”
见他面色阴沉，福伯自知多言，不敢再说，只得垂头丧气的退出了房门。
慕容骥望着眼前温热的菜肴，神色复杂，慈儿这丫头，确是为所欲为，难以教束，但终是…
许是受街上喧嚣的锣鼓之音烦扰，许是心头愁绪混乱如麻，慕容骥直觉的胸中有一股说不清的憋闷，快压得透不过气，
“哎——”沉沉的一声叹息。
“嘿嘿，骥兄叹得什么气？”门口现出一个彪悍的身影，彭武一面喘着粗气，一面朝慕容骥咧着嘴乐。
“彭武！”慕容骥惊喜起身，“你怎么来了。”
此时彭武腿上的绷带已然不在，穿着的青色布袍，看上去明明是新的，胸前却皱皱巴巴。
他面色微红，发髻蓬松，右手抱着个硕大的酒坛，左手拎着一只残破的花灯，端详着他这副狼狈样子，慕容骥不解，
“这…怎么这番模样。”
“哎…别提了别提了，”彭武将酒坛撂下，满脸的无奈，
“过节嘛，我啊，寻思着来看看骥兄，总不能空着手是不。就从殿下府里扯了个花灯走。嘿，谁料想这宛城大街，人满为患，我这从城东走到城西，就像闯营突围一样，差点把俺挤得背过了气。保住了酒坛子，再瞧这灯，嘿嘿…”
彭武手一提，笑着将那被挤得面目全非的花灯在慕容骥眼前晃了晃，也撂到了桌上。
“嘿，中军府的伙食何时这么好了？俺还想着叫潮海楼送几道下酒菜，这下省喽，来来来，骥兄，快坐下！”
彭武反客为主，热情的给慕容骥倒了一大碗酒，却在端起酒碗的瞬间，眼底泛起了悲凉之情。
慕容骥心领神会，二人一同端着酒碗来到庭院中。
“老洪啊…”才开口，彭武眼圈就红了。
慕容骥拍拍他的肩膀，目光也是凄然。
二人终是没再开口，只将对洪霸的思念之情，化作两碗浊酒，轻洒于尘土，皎白的月光下，溅起了淡淡醇香。
回屋落座，慕容骥眼瞧彭武在自己面前，狠狠灌上了三大碗酒，似极力按耐着心中的悲恸。他端起酒碗，温语道“上元佳节，彭兄弟伤未痊愈，穿城而来定是来慰问我这孤家寡人，如今独饮，是何道理！来，为兄敬你一杯。”
“好——”
酒下肚，彭武呵呵一笑，
“骥兄也知道，俺那将军府，前前后后也就那几个人，前两日我便给他们开了假，回乡探亲去了。若是不来这儿啊，那俺便要去赖着殿下，同到金缕河边放灯喽。”
慕容骥点头，想自己这位兄弟，在军中当算得上，地位高、俸禄厚，这行事作风，却极为朴实俭省，丝毫不讲究排场。圣上赐的大宅里，前前后后没一个丫鬟，侍从仅三，管家一人，腿还是瘸的，厨子伙夫倒是雇了四个，加上一个干杂活的散工，也未足十人。
每每凯旋回城，褪去盔甲，这勇冠三军，战功彪炳的虎牙将军，最爱的消遣除了约弟兄几个去潮海楼豪饮，谈论今古。便是身着旧袍扮成普通百姓的模样，混在戏园子里听书看戏。
比起朝中一派养尊处优，钟鸣鼎食的官员们，简直天壤之别。
慕容骥眼神中流露出赞许之色，又斟上碗酒，笑道，
“为兄还记得多年前，我随殿下南下泓阳之境巡营，闻得有阵阵喝彩之声，寻过去，就见彭兄弟正与几个少将赤膊较量，比试拳脚。殿下见你孔武有力，勇猛过人，以一战七仍面不改色，气不长出，便将你晋升为军中副将，留在身边…”
“是啊，俺老彭记得，那时候殿下…”
彭武压低了声线，嘿嘿笑道，
“殿下虽还是个不到二十岁的毛头小子，可俺老彭一打眼，便知道，俺的伯乐来了…丰神俊朗，威武不凡，浑身上下都带着一股子天生的王者之气。哎…这一晃眼，俺追随殿下已六七年了。”
“为兄确是一直想问，彭兄弟是何时入伍从军，从前又是以何为生啊？”
听慕容骥这么一问，彭武目光变得悠远，他长长舒口气，打开了话匣子。
彭武，乃缙西湖州乐平县乐兴村人士。
乐兴村是个小村，总共也就七八十口人。
彭武的父亲是个瓦匠，在给乐平县县衙修葺棚顶之时，不慎跌落摔折了腿。
那年彭武一十九岁，替父来衙门领工钱的时候，被县令尤水瞧见。
尤水见此人生得魁梧高大，异于常人，不仅结清了工钱，还特意多赏了几两银子，并提议他到衙门来当差。
彭武见这县令大人挺大方，也觉得男儿当志在四方，自己已然成年总不能再窝在村里耕那几亩薄田，便爽快答应。
“你便当起了乐平县的衙役？”慕容骥听得起劲。
“嘿嘿，骥兄，那县令尤水啊，可是个有眼光的官儿。就凭俺老彭这体格身块儿，哪能屈就做个衙役啊。俺老彭在衙门的差事，可是重中之重的要职！”
慕容骥思量片刻，还是没想明白，“那…是何差事？”
彭武把嘴一撇，用棒槌粗的手指敲着桌子，掷地有声的大喝出两个字，
“狱卒！是不是举足轻重！”
这副得意的模样，令慕容骥差点乐出声来，他忙将彭武的酒坛斟满，
“这县令确是知人善用，牢房此等险要之地，正适合彭兄弟，那之后呢？你为何从狱卒变正了军卒？”
“哎…骥兄有所不知，这牢房可是个好地方啊，”
“哦？好地方？”慕容骥不解，
端起酒碗一饮而尽，彭武叹了口气，虎目随之暗淡下去，
“骥兄你乃侯爷独子，一出生就是人尖儿上的人，见的人逢的事皆为上流。恐怕，对骥兄而言，面前入得眼的无非是一张张亲善敬畏的嘴脸吧。这戏文有云，一生一死，交情乃见，一贵一贱，乃知交态。俺老彭在那大牢之中，可算看透了这…人有百张脸皮的功夫…”
按彭武的说法，这地牢，乃是最能看尽人世沧桑，世态炎凉的地方。
若是富人被投入大牢，县令尤水对私下递上来，买通人情的银两，是一概拒收。
那些平日里阿谀奉承，像癞皮狗般摇尾乞怜的谄媚之徒，便要么急于划清界限，要么趁火打劫。
而狱卒们，倒是为捞些油水，花上几锭银子，便能换得些许优待。
而穷人本就无财无路，到了牢里倒是无甚差距，被弃如敝履，遭受冷遇，乃是情理之中。
“如你所讲。这尤水拒收贿赂，倒是个公正廉洁的好官哪。”慕容骥点头言道，
彭武轻蔑一笑，“所以俺说，骥兄你未曾识过人心哪。这尤水表面上廉洁公正，实则是城府极深、长袖善舞之徒。不收大户人家的钱，案子该怎么判就怎么判，一传十十传百，就传出了为官清廉的好名声，也便成了暗中攀附权贵以谋求高位的谈资。”
慕容骥一皱眉，“这…你一个狱卒是如何知道？”
“嘿嘿，就是狱卒才会知道啊，俺这可是要职哪！”彭武眯缝的眼眸里，闪烁着细碎的冷茫，继续讲了起来。
有一日，一男子被投入死囚监，看岁数也就二十出头，当是在堂上挨了酷刑，浑身是血，想找出一块完好的皮肉都困难。
自此，这地牢之中便再无安宁日子，这死刑犯，必是烧杀抢掠、大奸大恶之徒。
但这男子却终日发出凄厉的哀嚎，哭喊着自己冤枉，吵得一众狱卒乃至囚犯，皆心烦意乱。
彭武忍无可忍，拎着一条铁棍去到牢房里，本想着将这小子好好教训一番，让其闭上嘴老老实实等死。
没想到，那男子紧紧攥着彭武的脚脖子，用渴求的目光死盯着自己。
彭武这才从那张满是血污的脸上，瞧出几分面熟，细看，竟是邻村的“刘文书”，一个老实巴交，摆摊儿待人写家书的读书人。
“老实巴交的人？成了死刑犯？可是被冤枉…”慕容骥问。
“哎…”彭武一拍大腿，“天大的冤枉哪。”
这“刘文书”原名叫刘文殊，年满二十，家里给娶了一房媳妇，小两口日子过得本是和美。
不料一日，这平乐县城里来了一支马队，看上去与过路的阔商无异，队伍在刘文殊摆摊儿对面的茶铺驻马歇息。
正巧刘文殊之妻前来送饭，被马队里一位阔少打扮的男子撞上，见有几分姿色，竟出言调戏。
眼见妻子受辱，刘文殊怒不可遏，当街呵斥其轻薄之举，引得众多百姓围观。
阔少见人多势众，便就此作罢。
可确起了色心，动了歹意。
当天夜里，一伙黑衣人潜进刘文殊的家，将其妻绑走，还将刘文殊打成重伤。
逢此横祸，刘家老两口，老泪纵横的告到县令尤水那里。
起初，这尤水亦是一副正义凛然的姿态，誓要将凶徒追捕到案。
可不过半日，便像变了个人，以谎报案情，扰乱公堂之由，将两位发鬓斑白的老者各打了三十大板，驱赶回村。
刘文殊拖着一条废腿，来到县衙想讨回公道，尤水连状纸也不瞧上一眼，便要将他赶下堂。
刘文殊不服，怒喊着要去湖州州衙告状，尤水这才收了状纸，承诺破案。
可谁想到，在家苦等半月的刘文殊，等来的不是自己妻子的下落，而是冲进门横眉冷目的衙差，将其绳捆索绑，押至县衙。大堂之上，刘文殊见到了自己妻子的尸体，衣衫残破，伤痕累累，定是受辱而死。
悲愤交加的他，竟被尤水动用酷刑，屈打成招，判了个谋杀家妻之罪，投入死囚牢，只等知州大人下过批文，砍头示众。
“那阔少究竟是何背景？”慕容骥若有所思。
彭武冷哼，语气异样道，“当时朝中吏部尚书曹旬的侄子。”
“原来如此，这尤水为讨好权臣，竟颠倒黑白，残害无辜，实在可恨！”慕容骥目光愤恨，又转瞬化为惊异，
“你…你将那刘文殊放了？”
“不然呢？还留在牢里过大年啊？”彭武嘴一撇，一副理所当然的模样。
听刘文殊哭诉完悲惨的遭遇，彭武直感满腔怒火直冲头顶，脑仁嗡嗡作响似要炸裂。
彭武这个人，别看相貌是千里不挑一的丑陋，性情又刚直粗暴，却嫉恶如仇，见义勇为，论其人品的正直，那也能称得上千里不挑一。
于是，在一深夜，灌醉了值班的狱卒，彭武将刘文殊悄悄救出了监牢。
本欲陪他前往湖州州衙，状告县令尤水。
可谁知刚出平乐县，便被追兵俘获，彭武成了死囚的同党，八十大板打了个皮开肉绽。
一月后，二人同被绑至刑场，开刀问斩，县令尤水亲自监斩。
“什么？那…那你是怎么活下来的？”慕容骥神色紧张的盯着彭武。
彭武将鸡腿放下，蹭了蹭嘴边锃亮的油渍，哈哈笑道，“骥兄莫慌，俺老彭这不是好好在这儿吗？”
“快快讲来！”慕容骥难掩焦躁之情。
“俺老彭那时候，也认为死定了，对不起俺的爹娘啊。再看着周围看热闹的老百姓，眼神里皆带着鄙夷和厌恨。砍头不怕，可就这么背着个杀人越狱的罪名下黄泉，那俺可不干！！俺就是死，也不能让尤水这个王八羔子痛快的活着！我要让这乐平县人人都知道，他暗地里做的这些阴险狠毒的勾当！我啊扯起嗓子，朝着围观的人群，唱了起来。骥兄你不知道，俺老彭从小就爱唱戏，为此还专门拜过师傅，喊过调门儿。就俺这几嗓子下来，你猜怎么着，不光引得百姓一阵骚乱，还喊来了救星！”
“救星？是谁？”
“当时的湖州知州大人，闫昆。”说到闫昆的名字，彭武眼中涌动着复杂的光芒，是感激、亦有悲凉，诉不清楚。
“闫昆…”听得耳熟，慕容骥一时却想不起究竟是谁。
“闫大人为按二人翻了案，将那县令尤水撤职查办，又写了一纸笺函，推荐我去往泓阳，投军入伍为国效力。他是…俺的救命恩人哪…他…哎…”彭武欲言又止，眼底晶亮，似转起了泪花，慕容骥恍然大悟，
“想那前吏部尚书曹旬因一桩连亲之案被贬，也当是这闫昆告了御状，此人确是克己奉公、刚正不阿。那…此人现在何方？任何职？”
彭武手微颤，又灌上一大碗酒，止不住的摇头。
慕容骥脸色徒然大变，竟从凳子上站了起来，惊讶道，
“莫不是…那…那…被殿下满门抄斩的济阳太守…闫昆…”
彭武再忍不住，凄然泪下。
“竟然是他…” 慕容骥深邃的目光中，溢满惋惜之色，沉沉叹了口气，
“闫昆是个好官啊，一生清廉公正，不贪脏、不枉法，政绩显赫，为百姓做了不少好事。为官二十余载，查抄家业之时，也不过是几百两纹银…哎…只可惜…他偏偏为护济阳百姓不受战乱之苦，死谏朝廷不与诸夏开战。那时陛下正欲开疆扩土…而殿下又初掌兵权，年轻气盛…哎…一个像闫昆这样的好官全家斩首，殿下心中也定有所悲悯，若时光倒流，或许…会放过他一命…”
“哎——这就是命！”彭武撂下酒碗，也站起了身，
“俺不怪殿下，俺只是…痛心哪…这重生再造之恩，还没报啊…俺只能…在府中为恩公立了个排位…每逢忌日焚香祭拜…”
“那…闫昆一家可还有活口？” 慕容骥低语，
“上下九十二口，死尸一具不少，不过…” 彭武眼珠一转，神色异样道，
“俺暗地得到消息，据说这闫夫人并未受斩，乃是有人替死…她还在世上。还有…闫大人还有个儿子，二十多年前一出生便被马贼掳去…若是这孩子还活着，便是闫家唯一的血脉。”
“但愿如此…”慕容骥叹息，拍了拍彭武的肩膀，又似忽然想起了什么，问道，
“对了，那喊冤叫屈的刘文殊呢？去向何方？”
彭武眉头紧扭，“不就是俺府上的管家吗！”
“是…是…刘管家？”慕容骥惊喜。
“哎呀，快别提他了，俺让他回乡探亲，就是不肯。说俺腿脚不好，没人照顾怎么行，这倒好，前后三进三出的大宅，就我和他俩人，还都是瘸腿。这几日，天天一拐一拐跟在俺屁股后面，哎呀，酒也不许喝，牛肉羊肉也吃不得，絮絮叨叨可把俺烦透了，这不，来骥兄这求个清静…”
彭武两道燃眉已经拧成了个疙瘩，哎声叹气，俨然又无辜又愁苦的样子。
而慕容骥却直感心头涌上一股热流，他忙为兄弟斟上一碗酒，英朗的面容满是钦佩。
彭武真是个有情有义的宝宝~~对吧~~
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