先说程家四兄弟在众人围簇下回了家，门前挂满了八对灯笼，树下摆了四张木桌，院子摆了八张桌子，客厅则是摆了两张大红桌。
在程奎去长亭和兄长们汇合后，就跟他们说了自家阿爹带着长浩和李来旺去岭南清河县，因而程道庆请假一日回来主持家里的大小事。
范宗师颇具人情味，规定上给学子划分学校，是按照长案上的排名，可若有学子递呈想到离家近的学里上课，他通通给允了。
嘉水县十里八乡的学子凡是今年进了学，多是在县学入学，程道庆是教谕，因而他们全都过来贺喜，也想趁机和教谕拉拢好关系。
然而今日程道庆十分忙碌，甚至都来不及勉励他们几句，众学子也只能捡了一桌围坐着。
程大秀带着三个弟弟敬天地拜祖宗见长辈，给亲友们行礼，谢岑夫子几年的教诲，又谢张廪生保结。
最后才是来到同窗这桌，程大秀笑问他们：“你们家也热闹，怎的一大早就跑来，这不让你们家亲戚好友空等？”
同窗笑道：“你以为大家都是今儿才回来的么，谒见宗师那一天，我们就连夜赶回了，在金陵一天就要花二钱银子，看看秦淮河的风光，不早些回家恐把持不住。”
惹得众人哈哈大笑。
这些人去应考，多是住在承恩寺或者大报恩寺，僧官见他们是学子，便只收二两银子的住宿费，但米粮是要自己花钱买，因而一个月下来，每人带过去的十几两不等均是用完。
“我们回来，船钱是付不上，船家可怜我们，沿路先赊米煮了我们吃，回到府城来，是林世兄去跟他母舅要钱才得以还了船家的恩情。”
程奎哈哈笑：“别说得这么凄惨，你们不想长辈跟着，又三天两头去游秦淮，给你们上百金也禁不住这么花。”
同窗说程奎不用考院试，给家里省了一笔大钱。
说说笑笑，好不热闹，饭菜又可口，忍不住就吃多了，酒过三巡，同窗问：“听说二秀喜得麟儿，怎的不抱出来让我们瞧瞧？”
程奎笑：“人太多了，翠香婆说怕惊了孩子，想看满月再过来罢。”
“下月我们就要去县学住斋舍了，你们也要去府学，哪里碰得上面。”
程大秀就说：“等去府城交了礼房礼银，拜见太守和学官后，我和二秀就打算回家来读，如今书院盛行，学子多半在书院就读，我和二秀有妻有儿，学里更不会拒绝。”
“多麻烦的事，季考、岁考、科考不也得去府学完成？”同窗还是觉得在本地就学方便多了。
相当于学籍是在府城，每次考试都得跑府城去，单单来回的盘缠就是一笔开销。
“没办法的事，程教谕是他们爹呢，但三秀、阿奎今年不满二十岁，府学应是要他们入学读书。”
“按道理来说，二十岁上下是要在学里就读，年岁再大一些娶妻生子，想在校或不在校也是允许的，学官也不管得严。”
那人压低声音，给程大秀出主意，“我听说府学的学官是要收礼的，但凡送了礼的学子，不升堂画卯，甚至连季考也可以免了。”
未说完就让人啪了后背，要他别乱说话，“让有心人听到了，去府里学官面前乱说一通，可不害惨了他们兄弟，聊些轻快的事，吃菜喝酒。”
然后就问：“你们的饭菜做的新颖又可口，难不成是三秀娘子亲自下厨了？”
“是她女弟子们下厨，仅仅半年多，能整一桌宴席出来，真的厉害，听说单单就为了教她们蒸菜，就花了一个多月。”
汀东村里富户虽然多，但也属于农村，做宴席要照顾到老人、小孩牙口，因而八成菜肴多是用蒸，特别是主菜往往是要蒸两个时辰以上。