陆贾之前经常跟刘邦谈论《诗经》《尚书》，刘邦骂他说：“乃公居马上而得之，安事诗书!”(你大爷我在马上得天下，看什么诗、书!)陆贾说：“马上得天下，能在马上治天下吗？况且商汤、周武王，都是逆取而顺守，文武并用，才是长久之术。之前吴王夫差、晋国的智伯，还有秦始皇，都是极武而亡。假使秦国在统一天下之后，能施行仁义，取法先圣，陛下还能有机会吗？”刘邦面有惭愧之色，说：“请您将秦之所以失去天下，我之所以得到天下，以及古今成败的经验教训，写下来给我看!”陆贾于是概略地叙述存亡的征兆，写了十二篇。每上奏一篇，刘邦没有不称善的，左右则高呼万岁，称陆贾的书为《新语》。
10 刘邦生病，不愿意见人，在寝宫里躺着，命令宫门守卫，不许放群臣进来。连绛侯周勃、颍阴侯灌婴等都不敢进去，过了十几天，舞阳侯樊哙撞开守卫，直接闯进去(他上一次撞开守卫闯入，是在鸿门宴上)，群臣跟着一拥而入，看见皇上枕着一个宦官在那儿躺着。樊哙等见到皇上，流泪说：“当初，陛下和我们起于丰、沛之间，平定天下，何其壮也!如今天下已定，又何其疲惫!况且陛下病重，大臣震恐。陛下不跟大臣们计议大事，难道就跟一个宦官诀别，留下遗言给他？况且陛下难道不记得赵高的教训了吗？”
刘邦听了樊哙的话，笑了笑，坐起身来。
【胡三省曰】
樊哙所指赵高，是赵高杀扶苏而立胡亥之事。
11 秋，七月，淮南王英布反。
当初，淮阴侯韩信被处死，英布已经觉得恐惧，等到彭越被诛杀，刘邦下令把彭越的尸体剁成肉酱，分别赐给各地诸侯。使者到了淮南，英布正在狩猎，见到彭越的肉酱，大为恐惧，秘密派人部署军队，加强战备，防止临近的郡县有异动。
英布有一个宠幸的姬妾生病，到医生家看病，正好医生家和中大夫贲赫住对门，贲赫送给英布的宠姬很厚重的礼物，又在医生家和她一起饮宴。英布怀疑他二人有奸情，想要逮捕贲赫。贲赫于是乘坐政府的驿车，到长安举报英布，说：“英布反形已露，建议乘他还没有发动，先下手诛杀他。”
刘邦接到举报信，问萧何。萧何说：“英布不至于此，恐怕是仇家诬告。先把贲赫控制起来，再派人去调查。”
英布见贲赫因得罪自己而逃亡到中央，报告淮南国内的情况，本就怀疑他告发自己的秘密举措，紧接着中央政府的使臣又来，也验证了一些事情。于是杀光贲赫全家，举兵造反。刘邦接到报告，立即赦免贲赫，任命贲赫为将军。
刘邦召集诸将问计，都说：“发兵攻击，坑杀那小子，他能成什么事!”汝阴侯夏侯婴，找来前任楚国令尹薛公，向他请教。薛公说：“英布当然要反!”夏侯婴问：“皇上对他裂土封王，他为什么要造反呢？”薛公说：“往年杀彭越，前年杀韩信，这三人，是同功一体之人，英布怀疑下一个就轮到自己，当然要反了。”夏侯婴把薛公的话向刘邦汇报。刘邦于是召见薛公问计。薛公说：“英布之反，不足为怪。如果英布出上计，崤山以东的土地，就不再属于汉所有了；如果英布出中计，胜败之数，还不确定；如果英布出下计，陛下可以高枕无忧。”
刘邦问：“上计是啥？”
薛公说：“向东攻取吴，向西攻取楚，兼并齐，攻取鲁，接着传檄燕、赵，使其臣服，然后固守，那崤山以东，就会完全脱离中央政府。”
“那中计呢？”
“向东攻取吴，向西攻取楚，兼并韩，攻取魏，占领敖仓粮库，封锁成皋咽喉道路，那胜败之数，还未可知。”
“那下计呢？”
“向东攻取吴，向西攻取下蔡，把战略物资运到越这一大后方，自己跑到长沙，这样陛下可以安枕而卧了，因为他对汉构不成威胁。”
刘邦问：“那你认为英布会出什么计呢？”
薛公说：“出下计。”
“为什么？”
“英布，原来不过是一个骊山的劳役犯，爬到封王的高位，只知道顾自己，顾自己还顾前不顾后，更谈不上让天下百姓万世太平的思想，他的格局，只能出下计。”
刘邦说：“很好!”封薛公千户。于是立皇子刘恢为淮南王。
【华杉讲透】
薛公所论上、中、下三计，都是下计。造反本身已经是下下计，没有什么上计了。在天下已定之后，没有任何人想再打仗了，也没有人内心里服英布，这时候假若英布使出薛公所论之上计，想以武力胁迫，实现割据，将吴、楚、齐、鲁、燕、赵凝聚成一个新国家来“固守”，那是根本不可能的。其他中计、下计就更不用说了。
造反这件事，本身是置之死地而后生，速战则生，拖延则死，原则只有三条：一是“大胆!大胆!再大胆!”这话是法国大革命时丹东说的。二是“进攻!进攻!再进攻!”三是“快!快!快!”造反是和时间赛跑，因为时间对中央政府有利，克劳塞维茨《战争论》中说：“时间对大国有利，所以小国只能进攻。”
所以没有什么上计、中计、下计，只有一计，就是拼死一搏，直取首都。如果能拿下，就赌赢了。一旦时间拖延，跟你的人就会杀你的头取富贵，根本不用皇上动手。
唐朝徐敬业反武则天，他不取首都，而想先在中原南部实现割据，他就败了；明朝朱棣反建文帝，直取南京，他就赢了。后世类似案例很多。
这时候，刘邦生病，想让太子作统帅去征讨英布。太子宾客东园公、绮里季、夏黄公、角里先生一起去找建成侯吕释之，说：“太子带兵，功劳再大，地位也不能再提高；但是，如果没有功劳，那就反而会受损遭祸。您为什么不赶紧跟吕后说说，让她去向皇上哭求，就说：‘英布是天下猛将，善于用兵。而朝中诸将，起事建国以前，都是和皇上平起平坐的人，如今让太子去领导这帮老油条，无异于让羊去领导狼，指挥不动。况且英布要是知道是太子为帅，他恐怕就击鼓西进了。皇上您虽然生病，还是勉强躺车里走一趟吧!您就是躺着，也能把英布擒了，只要您在，诸将不敢不尽力。这样虽然苦了皇上您，但是为了妻子儿女，只能强打精神!’”
于是吕释之当天晚上就去见吕后，如此这般跟吕后一说。吕后又找到机会跟刘邦把那四个人教的话学了一遍。刘邦说：“我就知道那小子不成器，派他没用!老子自己走一趟吧!”
于是刘邦御驾亲征，群臣留守。群臣都送军到霸上。留侯张良正生病，强打精神起来，送到曲邮，觐见皇上，说：“我应该跟着去的，但实在是病重。楚人剽悍善战，陛下尽量避免和他们对决争锋!”于是请皇上令太子为将军，统御留在关中的所有武装部队。刘邦说：“子房虽然生病，也请勉强躺着辅佐太子!”当时，叔孙通为太子太傅，张良行少傅事，征发上郡、北地、陇西的地方民兵，巴、蜀正规军和长安卫戍部队三万人，为太子禁卫军，驻军霸上。
英布当初造反，对左右说：“皇上老了，厌倦打仗，肯定不能亲自来。手下的将领呢，除了韩信、彭越，其他的都不是我的对手。”于是举兵造反。他的策略，正和薛公的预计一样，向东攻击荆国，荆王刘贾逃跑，死在富陵。英布兼并了荆国军队，渡过淮河，再攻击楚。楚国发兵和他战于徐县和僮县之间，楚军分兵为三支，准备互为奇正，相互救援。有人对楚将说：“这样不行!英布善战，我们的兵都畏惧他。况且兵法云，‘诸侯自战其地为散地’，如今我们分兵为三，他只消打败我们其中一支，另外两支就散了，哪里还能来救援!”楚将不听。果然英布击破其中一支军队后，另外两支自己就一哄而散了。英布于是挥师西进。
高帝十二年(丙午，公元前195年)
1 冬，十月，刘邦与英布两军在蕲西相遇，英布的兵马，全是精锐。刘邦在雍城坚壁扎营，看见英布阵地，跟项羽当初一模一样，心里非常厌恶。刘邦和英布可以遥遥相望，刘邦远远地问英布：“你何苦造反？”英布说：“想当皇帝呗!”刘邦大怒，痛骂他，于是大战。英布败走，渡过淮河，数次停下来再战，都不利。于是英布只带了一百多骑兵逃往江南。刘邦派别将追击。
2 刘邦回师，经过老家沛县，留下来，在沛宫摆上酒宴，将以前的故人、父老、父母辈以及年轻子弟，都召来同饮，一起说说过去的趣事，以为笑乐。酒酣，刘邦自己唱歌起舞，慷慨伤怀，泣数行下，对沛县父兄说：“游子悲故乡!朕当初以沛公的身份起事，以诛杀暴逆，于是得天下。现在我要把沛县作为我的汤沐邑，私人领地，赋税不归政府，归我个人。但是，我也不要你们缴纳，让全县人民世世代代不必服劳役，缴赋税。”高兴地饮宴了十几天才离去。
3 汉别将击英布军于洮水南、北，两战皆大破之。英布之前跟番君吴芮结有婚姻之好，是吴芮的女婿。所以吴芮的儿子，现在的长沙王吴臣派人引诱英布，假装要和他一起逃亡越国。英布信以为真，跟着吴臣的使者去长沙，到了番阳。番阳人在乡民的田舍中杀死了英布。
4 周勃将代郡、雁门、云中等地全部平定，斩陈豨于当城。
5 因为荆王刘贾没有子嗣，所以皇上将荆国改为吴国，十月九日，封皇兄刘仲的儿子刘濞为吴王，王三个郡，五十三座城。
【胡三省曰】
为以后刘濞以吴国造反埋下伏笔。
6 皇上经过鲁，以牛、猪、羊各一的太牢标准祭祀孔子。
7 皇上击破英布回来，病得更重了，更加急于改立太子。张良进谏，皇上不听，于是张良称病，不愿再管事。
叔孙通进谏说：“以前晋献公因为宠爱骊姬，废太子，立奚齐，结果晋国因此乱了几十年，为天下笑。秦国因为不早立扶苏，让赵高得以诈立胡亥，结果让自己国破家亡，这是陛下您亲眼所见。如今太子仁孝，天下人都知道他的美名。况且吕后和陛下是患难夫妻，怎么能背弃她呢？陛下如果一定要废长立少，臣愿意先行伏诛，把我脖子上的血，洒在您的面前!”刘邦说：“算了算了，我不过是开个玩笑罢了!”叔孙通说：“太子是天下根本，本一摇，天下震动，陛下怎么能拿天下来开玩笑!”当时群臣固执地为太子争辩的人很多，刘邦知道群臣心里都不归附赵王，于是打消了废立的念头。
8 相国萧何因为长安地方狭小，而上林苑中有很多空地、弃地，所以他希望能让百姓进入上林苑耕种，收获之后，不用再收秸秆，就留给禽兽吃。刘邦大怒，说：“相国自己经常收受商人财物，他倒来打我猎苑的主意!”于是逮捕相国，将之戴上枷锁关起来，交给廷尉治罪。过了几天，王卫尉侍奉皇上，上前问道：“相国有多大罪啊，陛下这么粗暴地给他上枷锁？”刘邦说：“我听说李斯给秦始皇做丞相时，有对老百姓的善政，就归功于皇帝；有伤害百姓的事呢，就说是自己的主意。如今相国自己收受商人贿赂，反倒请求开放我的猎苑给百姓耕种，收揽民心，所以把他抓起来治罪。”
王卫尉说：“有利于民的事，就请求去做，这本来就是宰相的职责。陛下怎么会怀疑萧何受贿呢？况且陛下当初和项羽相持数年，之后陈豨、英布造反，陛下御驾亲征，在那些时候，相国镇守关中，只要他在关中一只脚稍微摇动，关西土地就非陛下所有了。相国不以此为利益，倒把商人送的那点小钱当利益吗？况且秦二世就是因为听不到自己的过失而失去了天下，李斯为皇上分过，又有什么值得效法的呢？陛下您怀疑相国，未免把相国看得太肤浅了吧!”
刘邦听了，心中有愧，但余恨未消，不过，仍在当天就派使者拿着符节将相国放出来。
萧何年老，对人一向恭谨，徒跣(光着脚)进来谢罪。刘邦说：“相国免礼!相国为民请苑，我不许。我不过是桀纣之君，而相国为贤相。我故意囚禁相国，就是要让人民知道我的过失。”
【华杉讲透】
都是之前“剑履上殿，入朝不趋”惹的祸，萧何获得了上殿不用脱鞋，穿着鞋子就进殿，还不用快步小跑，踱着方步慢吞吞去见皇上的特殊礼遇，那时候祸根就埋下了。到了现在，不仅脱鞋，袜子也脱下来，罪人待遇——徒跣——光着脚丫子去谢罪，君臣的位置重新调整归位了。
萧何功劳太大，人太好，一辈子只做好事，不做坏事，刘邦就不高兴了，生疑心了，要防备了。百姓都说相国好，皇上坐的是相国的江山吗？《史记》上记载得更详细，刘邦征讨陈豨、英布时，经常问左右：“相国在干啥？”回答都说在安抚勉励百姓，全力以赴供应军需。消息传来，萧何左右近臣就警告他：“您离灭族不远了!您做了十几年相国，关中百姓都爱戴您，皇上能安心吗？您赶紧干点坏事!”于是萧何听了这“君子自污”之计，不能做圣人，要做皇上的好人、百姓的烂人，赶紧给自己身上泼点脏水!于是派人巧取豪夺，低价抢夺民田民宅，一时民怨沸腾。等刘邦打仗回来，被萧何家族侵夺的老百姓拦路上书，举报相国不法之事。刘邦这才开心了，对萧何说：“你自己找老百姓谢罪哈!”
这危机本来已经度过去了，但萧何仁厚本性难移，又为百姓利益，打起皇家猎苑的主意，刘邦就爆发了。
9 当初，陈豨造反，燕王卢绾发兵攻击他的东北部，陈豨派王黄到匈奴那儿求援。燕王卢绾也派张胜为使臣，去跟匈奴说：陈豨已经兵败，你们别参与了。张胜到了匈奴处，前任燕王臧荼的儿子臧衍正在匈奴流亡，他对张胜说：“您之所以在燕国被重用，是因为您熟悉匈奴事务；而燕国之所以还能存在，是因为诸侯接连造反，战事不绝。如今您为了燕国，急于消灭陈豨等人。陈豨等都灭了，下一个就到燕国了，你们也要成为俘虏。您何不让燕国暂缓攻打陈豨，而与匈奴配合？天下无事，可以常保燕国王座。如果汉要对燕国下手，也好有个外援。”张胜觉得有道理，于是自作主张，让匈奴协助陈豨攻打燕国。燕王卢绾发现形势不对，怀疑张胜和匈奴勾结，上书请将张胜灭族。等到张胜回来，详细跟卢绾汇报了他的打算，卢绾认为有理，但是已经向中央政府汇报了要族灭张胜，于是找了一个替死鬼，将他灭族，却把张胜和他的家族，秘密送到匈奴，充当使节。又秘密派范齐去勾结陈豨，让他长期抵抗，不要急于在战场上决胜负。
【华杉讲透】
臧衍游说张胜，又献给卢绾的这一计，叫“养寇自重”。但是卢绾没搞清楚，要使这一计，得有个前提，就是离了我不行，皇上就算心知肚明，也只能睁一只眼闭一只眼。这属于欺骗皇上，双方都不说穿而已。卢绾哪有这个分量呢？他根本不知道自己手里有几张牌。
卢绾能封王，既不是本事，也不是功劳，而是他跟刘邦是同年同月同日还在同一条巷子出生的发小，又是同学。他跟刘邦的关系，谁也比不了，所以刘邦封他为燕王。
但是他却跟刘邦耍心眼儿。
要指挥千军万马在前线打假仗，还不是一次，要长年累月，一个假仗接一个假仗地打，还不是两方的假仗，是卢绾、陈豨、匈奴三方配合打假仗，这是根本没法保密的事儿，很快就会败露，一旦败露，卢绾就收不了场。这么简单明白的道理，卢绾却看不清，还把这当立国的战略，准备传给子孙后代。
所以为什么小人之心难测，因为他没逻辑，他自己都不知道自己在干什么，你也就没法知道他在想啥了。
汉军攻打英布，陈豨经常将兵在代郡。等到汉军击杀陈豨，陈豨的副将投降，交代了燕王卢绾派范齐和陈豨勾结的情形。刘邦派人找卢绾来对质。卢绾称病不敢去。刘邦又派辟阳侯审食其、御史大夫赵尧去接他来，并向卢绾的左右调查真相。卢绾更加恐惧，躲避起来不见面，对他的幸臣说：“如今不姓刘还当王的，就我和长沙王吴臣了。去年春天，诛杀韩信，夏天，又杀彭越，都是吕后的主意。如今皇上生病，都是吕后掌权，吕后妇人之心，专门找借口要诛杀异姓王和有功的大臣。”于是称病坚决不肯进京。他的左右，看见势头不对，纷纷逃亡。卢绾说的话，逐渐泄露，审食其听说了，回京向刘邦汇报。刘邦更加愤怒。这时，又得到匈奴投降过来的人报告，说张胜在匈奴，为燕国使节。于是刘邦说：“卢绾果然反了!”春，二月，派樊哙率兵攻打卢绾，立皇子刘建为燕王。
10 刘邦下诏：“南武侯织，也是南越世家，立为南海王。”
【胡三省曰】
高祖五年，以象郡、桂林、南海、长沙立吴芮为长沙王，但象郡、桂林、南海都是赵佗的地盘。那时候赵佗还没有投降，吴芮实际统治的地盘只有长沙。后来赵佗降汉，立为南越王，国土包括象郡、桂林、南海，如今又封一个南海王，恐怕也是虚名，南海还是赵佗的地盘。
11 刘邦攻打英布的时候，被流矢射中，回长安途中，病情恶化。吕后请来良医。医生诊断之后，说：“能治好。”刘邦谩骂说：“我从一介布衣平民，提三尺剑以取天下，这不是天命吗？我命在天，就算是扁鹊来，又有什么用!”拒绝医治，赏给医生黄金五十斤，让他回去。
吕后问：“陛下百岁之后，如果萧相国死了，谁能接任？”刘邦说：“曹参。”吕后再问曹参之后，刘邦说：“王陵可以，但是王陵有点憨，让陈平协助他。陈平智慧有余，但是不能独当大任。周勃为人厚重，不善言辞，但是将来保护刘氏平安的，一定是周勃，可以让他做太尉，掌军事。”吕后再问后继人选，刘邦说：“再往后，也不是你的事了。”
夏，四月二十五日，刘邦在长乐宫驾崩(享年六十二岁)。
四月二十八日，发丧，大赦天下。
12 卢绾带着数千人驻屯在边境，守候消息，希望等刘邦病愈之后，进京谢罪解释，听说皇上驾崩，于是逃亡投降匈奴。
【华杉讲透】
卢绾闯了那么大祸，还敢等着要亲自向高祖解释，可见他和刘邦的关系，确实非同一般。他的罪，也确实还不算造反。卢绾一年后在匈奴去世，他的妻子儿女子孙，后来回归汉朝，也得到善待。吕后和刘家还是念他们的旧情。
13 五月十七日，葬高帝于长陵。
当初，高祖不修文学，而性情明达，好谋略，又能听取别人的意见，从看门的守卫，到最基层的士兵，一见面就跟老朋友一样。刚开始进入关中，能顺应民心，约法三章，废除秦朝苛法。天下既定之后，命萧何制定法律、政令，韩信制定军法，张昌制定历法、节气、度量衡标准等，叔孙通制定礼仪，又与功臣剖符作誓、丹书铁券，妥善地保藏在宗庙的石屋金柜之中。高祖虽然每天忙碌，片刻不得休息，但所创立的制度，规模宏远。
【柏杨曰】
剖符，用金、玉、铜、竹、木之类做成，上刻文字，然后当中劈开，君王自留一半，一半交给当事人。丹书铁券，把字铸在铁券上，用朱砂涂在字上，表示永远有效，颁发给功臣，世世代代保存，关键时候可以免除很多重罪，包括死刑。
14 五月二十日，皇太子刘盈继位(汉朝第二任皇帝汉惠帝，本年十六岁)。尊吕后为皇太后。
15 当初，高帝病重，有人诬陷樊哙说：“樊哙与吕后一党，一旦皇上晏驾，就要起兵诛杀赵王如意和他的随从。”刘邦大怒，用陈平的计谋，召绛侯周勃到病床边下诏说：“陈平即刻乘坐驿车，带着周勃，到前线军中，斩下樊哙头颅，用周勃代替樊哙为将。”二人受诏，上了驿车，走到中途，商量说：“樊哙是皇上老友，功劳又多，还是吕后妹妹吕媭的丈夫，又亲又贵，皇上震怒，要斩他，之后恐怕要后悔。还不如把他抓捕起来，用囚车押送到皇上那里，让他自己处理。”在军营不远处，修筑高台，用符节召樊哙前来。樊哙受诏而来，即刻将之反绑，装上囚车送往长安，而令绛侯周勃代樊哙为将，统率军队平定燕国还在造反的郡县。
陈平走到半路，听到皇上驾崩的消息，害怕吕媭向太后进谗言，于是火速先行。半路遇到使者，下诏让陈平与灌婴镇守荥阳。陈平受诏，但并不去荥阳，飞车急行到未央宫，悲恸大哭，固执地请求能留在宫中守卫灵柩。太后于是任命他为郎中令，掌宫殿门户，并担任汉惠帝的师父。于是吕媭向吕后进的陈平的谗言，没有发挥作用。
樊哙被押送到长安，即刻赦免，爵位采邑如故。
16 太后下令将戚夫人逮捕，关押在宫中的女监永巷，剃光头发，穿上囚服，戴上刑具，负责舂米。然后，派使者召赵王如意。使者去了三次，赵国丞相周昌不放行，说：“高帝将赵王托付给我，赵王年少。我听说太后怨恨戚夫人，要把赵王召去，一起诛杀，我不敢让赵王去。更何况赵王正在生病，不能远行。”太后怒，先派人召周昌，周昌只得自己到长安。吕后再派人召赵王。赵王来，还没到长安，汉惠帝刘盈知道太后之怒，亲自到霸上迎接赵王，接到自己宫中保护起来，吃饭睡觉都在一起。太后想杀赵王，却找不到机会。
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